Mia Goth, de von Trier à Nolan : l’actrice que le cinéma d’auteur a repérée avant l’horreur

Mia Goth

Photo: LucaFazPhoto / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Naissance	25 octobre 1993 London, England
Profession	Actrice
Connu pour	L'Odyssée, Frankenstein, Everest
Récompenses	Sitges Film Festival Best Actress · 2 Critics Choice

À la fin de Pearl, Mia Goth accueille son mari de retour de la guerre avec un sourire qu’elle garde bien après qu’il a cessé d’être rassurant, un rictus qui persiste alors même que le sentiment qui l’animait s’est évaporé. Cette image est désormais la première à laquelle la plupart des spectateurs l’associent, et elle explique la place singulière qu’elle occupe. Les amateurs d’horreur l’ont adoptée comme l’une des leurs ; Guillermo del Toro et Christopher Nolan l’ont depuis choisie pour des films destinés à des millions de spectateurs, et Lucasfilm a suivi. La question que pose aujourd’hui sa carrière est de savoir si le grand public veut ce qu’elle a de dérangeant, ou seulement le nom qui va avec.

Cette inquiétude affleure très tôt. Goth est née au Guy’s Hospital de Londres, d’une mère brésilienne et d’un père canadien originaire de Nouvelle-Écosse. Emmenée au Brésil alors qu’elle était encore bébé, elle est revenue au Royaume-Uni à cinq ans. Sa grand-mère maternelle est l’actrice brésilienne Maria Gladys ; son grand-père, l’artiste américain Lee Jaffe. À partir de dix ans, elle a vécu au Canada, où elle a fréquenté neuf écoles au cours d’une seule année scolaire. À douze ans, elle s’est installée dans le sud-est de Londres avec sa mère, qui l’élevait seule et travaillait comme serveuse.

La photographe Gemma Booth l’a repérée à treize ans au festival Underage de Londres, et Storm Model Management l’a engagée. Les campagnes pour Prada et Miu Miu ont précédé ses premiers rôles. Ses débuts à l’écran, alors qu’elle était encore adolescente, l’ont exposée sans protection : elle a tourné dans un segment de Nymphomaniac de Lars von Trier, une production sur laquelle elle a rencontré Shia LaBeouf. Pour The Survivalist, drame presque sans paroles situé après l’effondrement de la société, elle a raconté avoir dormi dehors et vécu avec environ 900 calories par jour.

La suite ressemble à un apprentissage auprès de réalisateurs qui aiment mettre leurs acteurs à nu. Gore Verbinski l’a choisie pour incarner Hannah, la jeune patiente au cœur du sanatorium alpin dans A Cure for Life. Luca Guadagnino en a fait Sara, l’étudiante qui commence à soupçonner la compagnie de danse berlinoise dans son Suspiria, et Claire Denis l’a envoyée dans l’espace profond aux côtés de Robert Pattinson dans High Life. La comédie lui a offert un contrepoint. Dans le rôle de Harriet Smith dans Emma. d’Autumn de Wilde, face à Anya Taylor-Joy, elle a joué la candeur sans la moindre ironie — et avec beaucoup d’humour.

Le tournant est venu avec Ti West. Dans X, un slasher consacré à une petite équipe qui tourne un film pour adultes dans une ferme texane, Goth a joué deux rôles : Maxine Minx, qui rêve de devenir une star, et Pearl, la vieille femme qui la traque, méconnaissable sous son maquillage. West avait imaginé avec Goth le passé de cette femme âgée et, tandis que la pandémie interrompait ailleurs les productions, A24 les a laissés tourner le film juste après la fin de X, sur les mêmes décors néo-zélandais. Goth est créditée comme coscénariste et productrice exécutive de Pearl. Peter Bradshaw lui a attribué cinq étoiles dans The Guardian ; David Rooney, dans The Hollywood Reporter, l’a comparée à Shelley Duvall. Son cri — « Je suis une star ! » — a connu une seconde vie en ligne, sous forme de mème.

Mais les louanges ont fini par se heurter à un plafond. Pearl n’a obtenu aucune nomination aux Oscars, et Goth n’a pas prétendu que cela lui était indifférent : selon elle, l’attitude de l’Académie envers l’horreur était « très politique » et « ne reposait pas entièrement sur la qualité d’un projet ». Les récompenses qu’elle a remportées — le prix de la meilleure actrice à Sitges et deux Critics’ Choice Super Awards — venaient du circuit du cinéma de genre, et l’étiquette de « scream queen » l’a suivie dans presque tous les portraits qui lui ont été consacrés. Cette étiquette passe à côté de l’essentiel. Avant X, sa filmographie était composée de films de réalisateurs d’auteur qui la choisissaient pour son immobilité plutôt que pour ses cris, et Infinity Pool, cauchemar de villégiature signé Brandon Cronenberg où elle pousse Alexander Skarsgård à des comportements toujours plus déplorables, a accentué ce malaise au lieu de répéter la formule du slasher. MaXXXine, qui a achevé la trilogie de West dans le Los Angeles des années 1980 avec Goth également créditée comme productrice, a projeté une ombre d’un autre genre. James Hunter, figurant, l’a poursuivie en justice pour coups et blessures, affirmant qu’elle l’avait frappé à la tête pendant une prise, et a également attaqué West et A24 pour licenciement abusif. Tous trois contestent ces accusations, et l’affaire suivait encore son cours devant la Cour supérieure du comté de Los Angeles en septembre 2026.

Sa période dans les grands studios a commencé avec Guillermo del Toro. Son Frankenstein a été présenté à la Mostra de Venise en août 2025 avant d’arriver sur Netflix en novembre de la même année. Goth y incarne deux femmes : Elizabeth Harlander, fiancée au frère cadet de Victor et objet de l’obsession de ce dernier, ainsi que Claire Frankenstein, la mère de Victor, qui meurt en donnant naissance à ce frère. Le film a récolté neuf nominations aux Oscars. Goth a été nommée aux AACTA International Awards dans la catégorie de la meilleure actrice dans un second rôle et a partagé une nomination aux Screen Actors Guild Awards pour l’ensemble de la distribution avec Oscar Isaac, Jacob Elordi et le reste de l’équipe.

Christopher Nolan a suivi. Dans L’Odyssée, sorti chez Universal en juillet 2026 avec Matt Damon dans le rôle d’Ulysse et Anne Hathaway dans celui de Pénélope, Goth incarne Mélantho, la servante qui se retourne contre la maisonnée. Chez Homère, elle est la servante qui s’éprend de l’un des prétendants de Pénélope : un petit rôle au sein de la plus grande production à laquelle Goth ait jamais participé.

Sa vie privée n’a fait surface publiquement que par intermittence. Elle et LaBeouf ont célébré une cérémonie à Las Vegas en 2016, annoncé leur séparation deux ans plus tard, puis se sont réconciliés et ont eu une fille en mars 2022. Le 6 octobre 2026, Goth a déposé une demande de divorce devant la Cour supérieure du comté de Los Angeles, invoquant des différends irréconciliables et indiquant juillet 2025 comme date de leur séparation ; elle demande la garde principale de leur fille. Ni l’un ni l’autre n’a fait de commentaire public. Elle se tient depuis longtemps à l’écart des réseaux sociaux, et ses apparitions publiques sont désormais principalement liées à son travail d’ambassadrice de Dior.

La plus grande scène l’attend encore. Lucasfilm a confirmé sa présence au casting de Star Wars: Starfighter, le film indépendant de Shawn Levy avec Ryan Gosling, Matt Smith et Amy Adams, au début du tournage au Royaume-Uni, en août 2025. The Hollywood Reporter a présenté son rôle comme celui de l’une des antagonistes, et la sortie du film est prévue pour mai 2027. À côté figurent deux projets plus modestes et plus étranges, sans date de sortie : Fonda, premier long métrage en anglais de Justine Triet, où elle tient le premier rôle face à Andrew Scott, et Hey Bear, la comédie de vengeance de Jonathan Krisel, où elle incarne une veuve qui s’en prend à l’ours ayant tué son mari, joué par Dan Stevens. Un film Star Wars s’adresse au monde entier en même temps. Les meilleurs rôles de Goth ont toujours reposé sur sa capacité à mettre mal à l’aise, dans le noir, un public beaucoup plus restreint ; les deux prochaines années montreront si elle peut faire les deux.

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Étiquettes: acteurs, actrices, Guillermo del Toro, Frankenstein, L'Odyssée, Mia Goth, Ti West

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