Un film d’auteur en lice pour les récompenses n’est pas censé faire mieux que Spider-Man dans son propre pays. « La bola negra », fresque queer que le duo de réalisateurs Javier Calvo et Javier Ambrossi a conçue à partir d’un texte inachevé de Federico García Lorca, a vendu cette année en Espagne plus de billets que tout autre film, franchises hollywoodiennes comprises. À l’approche de la saison des Oscars, le film fait partie de ces rares espoirs internationaux qui peuvent se prévaloir du soutien du public autant que de celui d’un jury.

Comme l’a rapporté Deadline, en s’appuyant sur les données de Rentrak, le drame est désormais la production espagnole ayant engrangé les recettes les plus élevées cette année, après avoir dépassé Torrente Presidente de Santiago Segura il y a quelques week-ends. C’est une grande victoire pour Elastica, jeune distributeur indépendant espagnol, et la preuve qu’une histoire de trois hommes gays, à des époques différentes, liés par le désir, la douleur et l’héritage, peut devenir un véritable événement populaire.

Les chiffres sont considérables pour un drame d’époque en espagnol. « La bola negra » a engrangé 41 millions de dollars en Espagne et 43,4 millions dans le monde, contre 31,6 millions pour Torrente Presidente. Elastica comptabilise 5,5 millions d’entrées, soit le plus grand nombre pour un film en Espagne cette année. Avec 36,7 millions d’euros, le film s’est hissé à la 10e place du top 10 historique du box-office espagnol, dominé par Avatar et ses 77 millions d’euros. Seules deux productions locales ont fait mieux : la comédie Spanish Affair, sortie en 2014 (56,2 millions d’euros), et The Impossible de J.A. Bayona, tourné en anglais (42,5 millions d’euros).

Les entrées et les recettes racontent des histoires légèrement différentes. En recettes sur l’année civile, « La bola negra » reste troisième, derrière Spider-Man: Brand New Day de Sony et Marvel (40,4 millions d’euros) et The Odyssey d’Universal (39,5 millions d’euros). Le film est sorti le 25 septembre, pendant la Fiesta del Cine en Espagne, quand toutes les places étaient proposées à 3,50 euros. Il a de nouveau pris la première place lors de son sixième week-end, avec 1,4 million de dollars.

Netflix, qui aurait acquis les droits américains pour 5 millions de dollars, vient de commencer à communiquer les recettes en salles de ses films en Amérique du Nord. Sa sortie en salles a débuté le 16 octobre dans quatre cinémas de New York et de Los Angeles, avec 277 500 dollars de recettes, soit une moyenne de 69 300 dollars par salle : le meilleur démarrage moyen jamais enregistré par un film en espagnol aux États-Unis, et le deuxième meilleur pour un film dans une langue autre que l’anglais. Après trois week-ends dans 38 salles, le total en Amérique du Nord atteint 1,2 million de dollars.

Le palmarès est déjà bien fourni : prix de la mise en scène à Cannes pour le duo surnommé Los Javis, prix du public à Toronto, nomination aux British Independent Film Awards dans la catégorie du meilleur film indépendant international et Vanguard Tribute aux Gotham Awards, où Guitarricadelafuente est également nommé dans la catégorie révélation. La distribution réunit Miguel Bernardeau, Carlos González, Milo Quifes, Lola Dueñas, Penélope Cruz et Glenn Close. Le film sortira en France le 16 décembre ; l’Australie et la Nouvelle-Zélande ont ajouté, selon les estimations, 300 000 dollars de recettes.

Rentrak prévoit que l’Espagne connaîtra sa meilleure année au box-office depuis 2019, avec des recettes en hausse de 40 % par rapport à 2025 et une fréquentation en progression de 36 %. Le film qui attire le plus de spectateurs dans cette reprise n’est pas une suite de franchise, mais un drame queer inspiré de Lorca — et c’est aussi celui que l’Espagne envoie aux Oscars.