Jacob Elordi, le sex-symbol qui a décroché sa première nomination aux Oscars sous 42 prothèses

Jacob Elordi

Photo: JoshPopov / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Naissance	26 juin 1997 Brisbane, Queensland, Australia
Profession	Acteur
Connu pour	The Kissing Booth 2, The Kissing Booth, Frankenstein
Récompenses	Critics Choice · AACTA International Award for Best Supporting Actor, Frankenstein · AACTA Award for Best Lead Actor in a Television Drama, The Narrow Road to the Deep North · Prix Saturn

Il existe une version de Jacob Elordi que l’internet a figée depuis des années : le grand Australien à la mâchoire sculptée, le petit ami d’une romance Netflix, le jeune homme photographié dans un aéroport, un sac de créateur à la main. Et puis il y a l’autre version, qui a passé la majeure partie d’une année à disparaître sous quarante-deux prothèses en silicone, à parler d’une voix hésitante, comme une créature assemblée à partir de cadavres, avant d’en ressortir avec sa première nomination aux Oscars. Le fossé entre ces deux hommes est le véritable sujet de sa carrière, et il s’efforce depuis près de dix ans de le combler à sa manière.

Il n’a jamais prétendu que la première version était un accident qu’il regrettait. Il a dit sans détour qu’il avait accepté la romance adolescente parce qu’il avait besoin d’argent, qu’il trouvait ces films ridicules et que la célébrité soudaine qu’ils lui avaient apportée lui donnait l’impression d’être une affiche plutôt qu’une personne. Ce qui le rend intéressant, c’est ce qu’il a fait ensuite. Au lieu de fuir le public qui l’avait découvert, il a mis sa notoriété à profit pour accéder aux cercles de Sofia Coppola, Emerald Fennell, Paul Schrader, Guillermo del Toro et Ridley Scott, et a choisi des rôles où son physique était une arme, un problème ou un masque. Peu d’acteurs de sa génération se sont montrés aussi méfiants envers ce qui les a rendus célèbres, et plus rares encore sont ceux qui ont fait de cette méfiance une méthode.

Les résultats n’ont pas toujours été à la hauteur. La même année lui a apporté une nomination aux Oscars et une épopée romantique ayant engrangé plus de deux cents millions de dollars, mais aussi la mort du personnage qui l’avait rendu crédible et un film de science-fiction que presque personne n’est allé voir. C’est précisément ce mélange de triomphe et de faux pas qui donne de l’importance à ses prochains choix.

Des racines à Brisbane et un père basque

Jacob Nathaniel Elordi a grandi à Brisbane, dans le Queensland, où il est né le 26 juin 1997. Il a grandi dans un foyer modeste et entouré de femmes : benjamin d’une fratrie de quatre enfants, il a trois sœurs aînées. Sa mère, Melissa, est restée au foyer pendant une grande partie de son enfance et a également travaillé à la cantine de son école. Son père, John, était peintre en bâtiment et a consacré treize ans à construire la maison familiale de ses propres mains, un détail auquel Elordi revient souvent lorsqu’il parle du travail, de la patience et de ce qu’un homme est censé être. Il a décrit son père comme « un totem de l’homme que j’aimerais devenir ».

Le nom de famille vient du nord de l’Espagne, et cette distinction compte pour lui. John Elordi est né à Markina-Xemein, dans la province basque de Biscaye, et a émigré en Australie depuis Bilbao à l’âge de huit ans, avec très peu d’argent, sous la dictature franquiste. Le grand-père paternel de l’acteur, Joaquín Elordi, était originaire de la ville de pêcheurs d’Ondarroa. Elordi a rectifié des biographies en ligne qui ne mentionnaient que ses origines espagnoles, insistant sur le mot « basque », et parle de cet héritage comme de quelque chose qui se transmet par l’effort plutôt que par les cartes postales : une famille arrivée sans rien et qui a tout construit, jusqu’aux murs, au sens propre.

Il a découvert la scène assez tôt, presque par hasard. Vers douze ans, il a commencé à jouer dans les comédies musicales de son école, interprétant le Chat chapeauté dans Seussical et participant à Charlie and the Chocolate Factory. Plus tard, il a incarné Obéron, le roi des fées, dans A Midsummer Night’s Dream de Shakespeare. Le théâtre ne lui a pas valu l’approbation de tout le monde. Il a raconté avoir été victime de harcèlement homophobe de la part de camarades qui estimaient qu’un garçon comme lui n’avait pas sa place sur scène. Il a aussi expliqué que ses réussites dans le sport comme dans le théâtre lui avaient donné une « confiance débordante », avec le sentiment de ne pas avoir à choisir entre le terrain de rugby et la salle de répétition.

Il a été scolarisé dans deux établissements privés catholiques pour garçons, le St Kevin’s College de Melbourne et le St Joseph’s College, Nudgee, à Brisbane. Il a reconnu s’être senti « profondément mal à l’aise » dans ces établissements et avoir « à peine terminé sa scolarité ». Le tournant décisif est venu de deux directions à la fois. Une grave blessure au dos sur le terrain de rugby a mis fin à l’avenir sportif que beaucoup lui prédisaient, et, à quinze ans, un cours de théâtre lui a fait découvrir Waiting for Godot de Samuel Beckett. Il a décrit le métier d’acteur comme son « église » à partir de ce moment-là, un mot qu’il emploie toujours sans ironie.

Les influences qu’il cite sont révélatrices. Il a grandi en regardant Marlon Brando, Steve McQueen et Daniel Day-Lewis, mais l’acteur qui a le plus compté pour lui était un autre Australien, Heath Ledger, et en particulier son Joker dans The Dark Knight : la performance d’un premier rôle séduisant qui se rend méconnaissable et terrifiant. Il est difficile de regarder les œuvres ultérieures d’Elordi sans retrouver, quelque part en arrière-plan, l’empreinte de cet exemple. À quatorze ans, il s’est mis à travailler son accent américain, en prenant d’abord pour modèle, selon ses propres mots, Vin Diesel. À quinze ans, sa mère lui a suggéré d’essayer le mannequinat, mais on lui a répondu qu’il était trop grand pour les tailles des vêtements d’essayage. C’est aussi à cet âge qu’il lui a fait une promesse qu’il ne tiendrait que treize ans plus tard : s’il allait un jour aux Oscars, elle serait sa cavalière.

Jacob Elordi in The Kissing Booth (2018)

Los Angeles et le piège de The Kissing Booth

Elordi a débarqué à Los Angeles en 2017 avec pour seuls bagages son ambition et quelques affaires. Son premier contact avec un plateau hollywoodien s’est fait comme figurant non crédité : il incarnait un soldat en casaque rouge dans Pirates of the Caribbean: Dead Men Tell No Tales, tourné sur la Gold Coast australienne. Son premier rôle crédité à l’écran est venu avec la comédie australienne Swinging Safari, sortie en 2018, dans laquelle il interprétait un adolescent prénommé Rooster.

Le rôle qui a changé sa vie est arrivé presque aussitôt. Netflix l’a choisi pour incarner Noah Flynn, le grand frère taciturne et motard, objet des désirs de l’héroïne de The Kissing Booth, une comédie romantique adaptée d’un roman que son autrice, Beth Reekles, avait d’abord publié en ligne alors qu’elle était adolescente. Pour le rôle, il a appris à conduire une moto. À sa sortie, en mai 2018, le film a été plutôt mal accueilli par la critique, mais cela n’a guère compté : il est devenu l’un des titres les plus vus sur la plateforme cette année-là et a fait d’un acteur totalement inconnu une idole mondiale des adolescents presque du jour au lendemain. Il a repris le rôle de Noah dans The Kissing Booth 2, en 2020, puis dans The Kissing Booth 3, en 2021.

Dès le départ, ses rapports avec la franchise ont été tendus, et il ne l’a jamais caché. Dans des entretiens ultérieurs, il a déclaré qu’il n’avait pas voulu faire ces films au départ et qu’il avait accepté le travail parce qu’il en avait besoin. Il les a qualifiés de « ridicules » et les a décrits comme « une échappatoire » qui, craignait-il, pouvait se transformer en piège : ce genre de succès commercial qui finit discrètement par décider du type d’acteur qu’on vous autorise à être. Il a raconté s’être « battu » sur le plateau, sans succès, pour que Noah fume des cigarettes comme dans le livre, estimant qu’il était malhonnête de polir l’image du mauvais garçon pour un jeune public. Lorsque certains fans et commentateurs l’ont traité de prétentieux à cause de ses propos, il a répliqué : se soucier de la qualité de son travail, a-t-il fait valoir, n’est pas une posture.

La célébrité elle-même a été plus difficile à vivre que les critiques. Elordi a décrit l’objectification qui a suivi le premier film comme profondément troublante. Il avait l’impression d’être « une affiche » ou « un panneau publicitaire », et d’être « si loin de moi-même » qu’il a sérieusement envisagé d’arrêter le métier d’acteur. Cette notoriété ne l’a pas non plus rendu riche. Dans les mois qui ont séparé le premier The Kissing Booth de son prochain grand rôle, il avait très peu d’argent et a raconté qu’il lui arrivait de dormir dans sa Mitsubishi de 2004 sur Mulholland Drive ou sur le canapé d’amis. Lorsqu’il a décroché une audition pour une série dramatique de HBO, il l’a abordée comme une dernière tentative avant de rentrer en Australie pour faire le point.

Avec le recul, il est facile de voir dans ses critiques ultérieures de la franchise une opération de repositionnement calculée : un jeune acteur qui prend ses distances avec le genre qui l’a rendu célèbre pour être pris au sérieux. Il y a sans doute une part de vérité là-dedans. Mais ses réserves étaient constantes bien avant de lui être utiles, et la carrière qu’il a bâtie ensuite les a suivies avec une discipline peu commune.

Nate Jacobs et les années Euphoria

L’audition qu’il craignait d’être la dernière était celle d’Euphoria, l’adaptation par Sam Levinson d’une série israélienne sur les adolescents, la drogue, le sexe et les traumatismes dans une banlieue américaine. Elordi a été choisi pour incarner Nate Jacobs, le quarterback du lycée, également personnage le plus dangereux de la série : un jeune homme autoritaire et violent, façonné par la double vie de son père, Cal, et par ses propres désirs refoulés. La série a été lancée sur HBO en juin 2019, avec Zendaya dans les rôles de narratrice et de personnage principal, et s’est rapidement imposée comme l’une des séries dramatiques les plus commentées de son époque.

Nate était à l’opposé de Noah Flynn sur tous les plans essentiels. Là où les films Netflix demandaient à Elordi d’être charmant et rassurant, Euphoria lui demandait de rendre le charme inquiétant. Il a décrit le personnage comme un narcissique et un sociopathe, et l’a joué avec une retenue qui donnait encore plus de poids à chaque éclat de violence. Les critiques qui l’avaient réduit à un beau gosse de magazine ont commencé à parler de son registre. Zendaya et Levinson ont tous deux salué son engagement, et sa performance a constitué, pour beaucoup de téléspectateurs, le moment où ils ont compris que le garçon de The Kissing Booth était un acteur. Il n’a pas été nommé aux Emmy Awards, ce que certains commentateurs ont considéré comme un oubli, mais le rôle lui a ouvert des portes qu’aucune romance en streaming n’aurait pu lui ouvrir.

La deuxième saison, en 2022, a approfondi l’histoire de Nate et poussé la série plus loin encore dans le registre de la tragédie lyrique. Euphoria est alors devenue un foyer de controverses sur la manière dont la télévision devrait représenter l’adolescence, l’addiction et la sexualité. Le travail d’Elordi était au cœur de ces débats. Nate permettait au public de parler de masculinité toxique sans recevoir de leçon ni se réfugier dans le fantasme, et l’acteur prenait soin, en entretien, de se distinguer du personnage sans pour autant le renier.

Après un long retard dû aux grèves, aux réécritures et à l’essor de la carrière des acteurs, la troisième et dernière saison est arrivée sur HBO en avril 2026 et s’est achevée fin mai. Elle faisait un bond dans le temps, mariait Nate à Cassie Howard, puis le détruisait : une dette d’un million de dollars envers un usurier, une nuit de noces gâchée, un doigt et un orteil coupés, et enfin un cercueil en terre. Nate y mourait, mordu par un crotale avant que quiconque puisse payer sa rançon. Elordi a qualifié cette fin de « belle façon de partir », avant de confier à Deadline qu’il soupçonnait Levinson de « m’avoir fait revenir pour me torturer ». Pendant deux jours de tournage, il est resté enfermé dans le cercueil avec un véritable serpent. La saison s’est achevée sur des critiques mitigées, mais elle a refermé le chapitre qui avait donné sa crédibilité à l’acteur, sept ans après son ouverture.

Elvis, Felix et l’année où tout a changé

À ce moment-là, sa carrière au cinéma avait depuis longtemps pris le pas sur celle à la télévision. Le tournant est survenu en 2023, lorsque deux réalisatrices aux univers très différents lui ont confié deux rôles dans des films sortis à quelques semaines d’intervalle.

Dans Priscilla de Sofia Coppola, il incarnait Elvis Presley, face à Cailee Spaeny, qui tenait le rôle-titre. Inspiré des mémoires de Priscilla Presley, Elvis and Me, publiés en 1985, le film raconte leur histoire de son point de vue et ne fait pas de cadeau au King : son Elvis est magnétique, mais aussi autoritaire, possessif et de plus en plus effrayant pour l’adolescente qu’il emmène à Graceland. Coppola a expliqué l’avoir choisi pour son magnétisme et son charisme. Il s’est préparé en regardant des documentaires et en lisant des biographies, tout en évitant délibérément le Baz Luhrmann d’Elvis, qui avait valu à Austin Butler une nomination aux Oscars quelques mois plus tôt. Reprendre le même rôle si peu de temps après constituait un pari risqué. Les critiques du film ont été mitigées à plutôt positives, mais sa performance a été largement saluée pour avoir su conjuguer charme et menace. Sa taille, un mètre quatre-vingt-quinze, a fait partie intégrante du portrait : un géant dominant une jeune fille qui lui arrive à peine à la poitrine.

Ce fut ensuite Saltburn d’Emerald Fennell, une comédie noire sur les classes sociales et l’obsession, qui a divisé la critique à sa sortie avant de devenir un phénomène sur les plateformes. Elordi y incarnait Felix Catton, étudiant aristocrate d’Oxford aussi doré que séduisant, qui invite Oliver Quick, joué par Barry Keoghan, à passer l’été dans le domaine familial — une décision dont Felix ne sortira pas vivant. Le rôle utilisait son physique comme un appât : Felix est l’objet du désir de tous, y compris de la caméra, et Elordi lui prêtait une chaleur désinvolte qui rendait possible la cruauté du film. Les critiques ont salué une révélation et l’atout secret du long métrage. Cette performance lui a valu sa première nomination aux BAFTA, dans la catégorie du meilleur acteur dans un second rôle, ainsi qu’une nomination au BAFTA Rising Star Award.

Elordi a également trouvé le temps de tourner deux films plus modestes à cette période. Il a joué Ian, un acteur britannique vaniteux, dans l’odyssée indépendante The Sweet East de Sean Price Williams, ainsi que Bobby Falls, un tueur en série de dix-neuf ans, dans le thriller routier He Went That Way, dont il était également producteur exécutif. Pris ensemble, ces rôles affichaient clairement ses intentions : une véritable rock star, un aristocrate de fiction, un narcissique et un meurtrier, jamais le garçon d’à côté. En janvier 2024, il a animé Saturday Night Live. Les sketches, qui reposaient largement sur des blagues sur sa taille et son physique — précisément les attributs qu’il s’efforçait depuis des années de reléguer au second plan —, ont été tièdement accueillis.

Schrader, Swift Horses et une histoire de guerre venue du pays

Il a ensuite enchaîné des rôles qui tenaient moins de la construction d’une marque de star que d’une quête de maîtres à penser. Dans Oh, Canada de Paul Schrader, présenté en avant-première au Festival de Cannes en 2024, il jouait le jeune Leonard Fife, documentariste mourant incarné à un âge avancé par Richard Gere. Adapté du roman Foregone de Russell Banks, le film médite sur la mémoire et les mythes que l’on se crée. Plusieurs critiques ont relevé qu’Elordi dépassait Gere d’une quinzaine de centimètres, ce qui rendait leur ressemblance difficile à croire. L’acteur a reconnu avoir étudié de près les manières de Gere pour réduire cet écart.

On Swift Horses, réalisé par Daniel Minahan d’après le roman de Shannon Pufahl, a été présenté au Festival international du film de Toronto la même année, avant de sortir en salles en avril 2025. Elordi y incarne Julius, un joueur invétéré qui ne tient pas en place, dans la Californie et le Las Vegas des années 1950. Il noue une liaison secrète avec Henry, interprété par Diego Calva, tout en tournant autour de Muriel, l’épouse de son frère, jouée par Daisy Edgar-Jones. Il en était également producteur exécutif. Screen Daily a salué une performance électrisante, tandis que The Hollywood Reporter l’a qualifiée de meilleure à ce jour ; le film, lui, n’a trouvé qu’un public restreint.

Le projet qui comptait le plus à ses yeux était australien. Dans The Narrow Road to the Deep North, une série en cinq épisodes réalisée par Justin Kurzel d’après le roman de Richard Flanagan, lauréat du Booker Prize, il jouait Dorrigo Evans, un jeune chirurgien fait prisonnier de guerre et contraint de travailler sur la voie ferrée entre la Thaïlande et la Birmanie pendant la Seconde Guerre mondiale. Ciarán Hinds incarnait Dorrigo plus âgé. La série a été diffusée pour la première fois en avril 2025. Elordi, qui disait depuis longtemps vouloir tourner des œuvres ambitieuses dans son pays, a perdu du poids pour les scènes du camp et a porté le drame avec une gravité qui a surpris ceux qui le voyaient encore comme Nate Jacobs. Le rôle lui a valu une nomination au Golden Globe du meilleur acteur dans une mini-série, ainsi que l’AACTA Award du meilleur acteur principal dans une série dramatique télévisée, son premier grand prix dans son pays natal.

Devenir la créature

S’il y avait un rôle censé démontrer qu’il était autre chose qu’un beau visage, c’était bien celui qui allait dissimuler entièrement le sien. Guillermo del Toro essayait depuis des décennies de monter Frankenstein et, lorsque Andrew Garfield s’est retiré du rôle de la Créature en raison d’un conflit d’agenda, le réalisateur s’est tourné vers Elordi, qui donnait la réplique à Oscar Isaac dans le rôle de Victor Frankenstein et à Mia Goth dans celui d’Elizabeth.

La transformation a été éprouvante. Mike Hill, le concepteur des prothèses, et son équipe ont créé la Créature à partir de quarante-deux pièces en silicone distinctes couvrant le visage et le corps d’Elordi. Leur pose prenait environ dix heures par jour ; plusieurs personnes travaillaient en même temps sur lui et un sauna portatif servait à faire fondre les prothèses le soir. Étonnamment, Elordi a expliqué avoir trouvé le processus « incroyablement libérateur » : pour la première fois depuis qu’il était devenu célèbre, personne ne le regardait sur le plateau. Il a conçu de l’intérieur les mouvements et la voix de la Créature, en incarnant un être qui découvre le langage, la tendresse et le chagrin avant que le monde ne lui apprenne la haine. Il a ensuite déclaré que la Créature qu’il avait découverte dans le scénario, en Australie, « était exactement comme elle est apparue à l’écran ».

Le film a été présenté en compétition à la Mostra de Venise en août 2025, où il a reçu une longue ovation debout, avant une sortie limitée en salles en octobre, puis sur Netflix en novembre. Même les critiques en désaccord avec l’approche fastueuse de del Toro se sont largement retrouvés sur le cas d’Elordi. RogerEbert.com a salué sa remarquable façon de transmettre l’intelligence, la sensibilité et la douceur profonde du monstre, et sa performance est devenue le cœur d’une longue campagne en vue des récompenses.

Cette campagne a porté ses fruits d’une manière que peu de gens auraient prédite deux ans plus tôt. Il a remporté le Critics’ Choice Award du meilleur acteur dans un second rôle, l’AACTA International Award du meilleur acteur dans un second rôle et le Saturn Award. Il a également été nommé aux Golden Globes, aux BAFTA et aux Actor Awards remis par SAG-AFTRA. En janvier 2026, l’Académie l’a nommé dans la catégorie du meilleur acteur dans un second rôle, faisant de lui le premier acteur de la génération Z nommé dans cette catégorie et le premier acteur masculin de sa génération à être nommé dans une catégorie d’interprétation. Il dormait lorsque les nominations ont été annoncées, assoupi au-dessus d’un livre, et s’est réveillé au son de sa mère qui l’appelait. « Je n’en reviens pas », a-t-il confié à The Hollywood Reporter. « J’ai 28 ans. Ça me donne des ailes. »

Lors de la cérémonie du 15 mars 2026, il a tenu la promesse faite à sa mère à quinze ans et a emmené Melissa Elordi comme cavalière. Sean Penn a remporté l’Oscar pour One Battle After Another, mais la nomination avait déjà accompli ce que les films pour adolescents n’auraient jamais pu faire : inscrire son nom sur une liste que personne ne pouvait interpréter comme un jugement sur son physique.

Heathcliff et le débat sur ceux qui ont le droit de l’incarner

Un mois plus tôt, il était arrivé sur les écrans dans un registre tout différent. Emerald Fennell, qui le retrouvait après Saltburn, l’a choisi pour incarner Heathcliff face à Margot Robbie, dans le rôle de Catherine Earnshaw, pour Wuthering Heights, sa relecture délibérément sensuelle et stylisée du roman d’Emily Brontë. Le film, distribué par Warner Bros. en février 2026, était accompagné d’une bande originale de Charli XCX. Selon certaines informations, Elordi envisageait de faire une pause dans sa carrière avant que Fennell ne lui propose le rôle.

Le choix de l’acteur a été contesté dès son annonce. Dans le roman, Heathcliff est un enfant trouvé, recueilli dans les rues de Liverpool et décrit comme un « gitan à la peau sombre » ; de nombreux lecteurs et chercheurs soutiennent depuis longtemps qu’il n’était pas censé être blanc. Les détracteurs du film, parmi lesquels le directeur du Brontë Writing Centre, ont estimé qu’une star australienne blanche n’était pas le bon choix pour un rôle fondamentalement lié à un marginal méprisé pour ses origines. Fennell a défendu sa décision en expliquant qu’Elordi ressemblait exactement à l’illustration de Heathcliff dans le premier exemplaire du livre qu’elle avait lu. La controverse n’est pas retombée, et cette critique est légitime pour une carrière en partie construite sur le physique d’Elordi.

Le public n’a pas attendu que le débat soit tranché. Wuthering Heights s’est installé à la première place du box-office nord-américain et a engrangé environ 242 millions de dollars dans le monde, pour un budget de 80 millions, devenant de loin le plus grand succès commercial de la carrière d’Elordi au cinéma. Les critiques ont été mitigées : beaucoup ont salué l’intensité visuelle du film tout en s’interrogeant sur sa fidélité au roman. Mais le long métrage a confirmé une chose dont l’industrie doutait : l’acteur des romances en streaming pouvait aussi attirer dans les salles du monde entier le public d’un film d’époque.

The Dog Stars et les limites d’un nom

Il y a ensuite eu le rappel qu’aucune série de succès ne dure éternellement. Dans The Dog Stars de Ridley Scott, adapté du roman postapocalyptique de Peter Heller et sorti aux États-Unis fin août 2026, Elordi incarnait Hig, un pilote vivant dans un aérodrome isolé avec un survivaliste endurci, joué par Josh Brolin. Après avoir capté une mystérieuse transmission radio, il part explorer un monde en ruines. Margaret Qualley et Guy Pearce complétaient la distribution.

Le film a été l’une des plus grandes déceptions de la fin de l’été. Il a démarré mollement avant de s’effondrer dès son deuxième week-end, et a terminé son exploitation en salles avec environ 39 millions de dollars de recettes, pour un budget de production estimé entre 70 et 110 millions. Les critiques ont été réservées, jugeant le film élégant mais sans énergie, tandis que le public s’est montré nettement plus indulgent. Dans le secteur, certains se sont demandé si le seul nom d’Elordi pouvait faire démarrer un film, sans l’appui d’un roman célèbre, d’une partenaire de renom ou d’un auteur réputé. Tout jeune premier est confronté tôt ou tard à cette question ; pour l’instant, The Dog Stars y a répondu par la négative.

Une idole qui choisit sans cesse de disparaître

La contradiction au cœur de l’image publique d’Elordi n’a pas disparu ; elle est simplement devenue plus féconde. Dans les pages mode et sur les réseaux sociaux, il reste considéré comme un sex-symbol de sa génération, et il n’a pas refusé ce statut. Ambassadeur de longue date de la maison italienne Bottega Veneta, il a incarné ses campagnes, notamment une série sur le thème du voyage photographiée par Alec Soth, et a été photographié au premier rang de son défilé printemps 2027 à Milan en septembre 2026. Il a représenté Boss The Scent en 2022 et collaboré avec l’horloger suisse TAG Heuer. Son habitude de porter des sacs généralement associés au vestiaire féminin, du Fendi Baguette à l’Andiamo de Bottega Veneta, a fait de lui une référence dans les discussions sur la manière dont les hommes s’habillent.

Et pourtant, les rôles qu’il choisit ne cessent de contredire cette image. Felix est un bel homme vu à travers le regard de quelqu’un qui veut le dévorer ; Elvis est un bel homme qui exerce son emprise sur une jeune fille ; Nate est un bel homme qui fait souffrir les autres ; la Créature est un homme dont la beauté a été entièrement effacée. On peut y voir une forme de vanité inversée : un acteur qui prouve son sérieux en dissimulant ce qui l’a rendu célèbre. On peut aussi y lire une remise en question constante, presque obstinée, de sa propre célébrité. Dans un cas comme dans l’autre, la régularité du motif ne doit rien au hasard. Il a aussi décliné des rôles qui auraient pu le rendre plus célèbre au sens classique du terme, notamment, selon ses propres dires, une audition pour Superman, estimant que ce n’était pas le bon choix pour lui.

Il lui a été plus difficile de préserver sa vie privée. Il a eu des relations publiques avec sa partenaire de The Kissing Booth, Joey King, la mannequin Kaia Gerber et Olivia Jade Giannulli, que la presse people a suivies avec acharnement. Il a aussi été confronté à des épisodes qu’il n’avait pas choisis : en 2023, il a obtenu une ordonnance restrictive contre une personne qui le harcelait, et, début 2024, la police de Sydney a examiné une accusation selon laquelle il aurait été impliqué dans une altercation avec un producteur de radio. Il parle souvent de sa famille et rarement de ses relations, ce qui constitue en soi une réponse à la version de lui-même que racontent les tabloïds.

La suite

Son prochain projet confirmé est aussi le plus exigeant à ce jour. Elordi doit partager l’affiche d’Outer Dark avec Lily-Rose Depp, premier film en anglais de László Nemes, le réalisateur hongrois de Son of Saul, adapté du deuxième roman de Cormac McCarthy. Il y incarnera Culla Holme, un homme de l’Appalachie de la Grande Dépression qui abandonne dans les bois le bébé qu’il a eu avec sa propre sœur, avant de lui annoncer que l’enfant est mort. Nemes a écrit le scénario avec sa collaboratrice de longue date, Clara Royer, et le tournage doit commencer en novembre 2026. Il est difficile d’imaginer un rôle plus éloigné de Noah Flynn. Il s’inscrit pourtant pleinement dans la voie qu’Elordi a choisie : un grand réalisateur, un livre exigeant et un homme que le public aura du mal à apprécier.

Par ailleurs, la presse spécialisée a rapporté qu’il était en négociations pour rejoindre Scarlett Johansson dans Scapegoat, un thriller écrit et réalisé par Ari Aster pour A24, même si aucun accord n’a été confirmé. Euphoria étant terminée, il n’a plus de série télévisée à retrouver, ce qui lui laisse davantage de liberté qu’à aucun autre moment depuis ses vingt et un ans.

Un acteur qui n’a pas fini de se confronter à son propre visage

Avec le recul, la première décennie de Jacob Elordi à l’écran dessine une trajectoire nette, même si elle n’a pas toujours semblé préméditée. Un garçon de Brisbane issu d’un milieu modeste, fils d’un père basque et lié à sa mère par une promesse, a connu la célébrité mondiale grâce à un film qu’il ne voulait pas tourner. Il s’est servi de cette notoriété pour décrocher Euphoria, d’Euphoria pour accéder à Coppola et Fennell, puis de ces rencontres pour travailler avec del Toro et obtenir une nomination aux Oscars. En chemin, il a appris à mettre son physique au service d’un personnage, plutôt que l’inverse.

Les points faibles sont bien réels. Son plus grand succès est entaché par une controverse de casting qui le suivra ; sa première tentative de porter à lui seul un grand film original a échoué ; et la machine à célébrités qu’il critique continue de payer une bonne partie de ses factures grâce à la mode et à la publicité. Rien de tout cela n’annule ce qu’il a construit. Cela signifie simplement que ses prochains choix, à commencer par l’adaptation d’un roman de Cormac McCarthy sur le péché et l’abandon, détermineront si la Créature a été le sommet d’une jeune carrière ou le moment où celle-ci a véritablement commencé.

Elordi a toujours dit qu’il rêvait de jouer dans des films, pas de figurer sur leurs affiches. À vingt-neuf ans, avec une nomination aux Oscars, un succès au box-office, un échec commercial et une série télévisée achevée à son actif, il a davantage des deux qu’il n’en a jamais demandé. Le plus révélateur, c’est celui qu’il continue de choisir.