Zosia Mamet, fille de David Mamet, devance le procès en népotisme

Zosia Mamet

Photo via The Movie Database (TMDB)

Naissance	2 février 1988 Randolph, Vermont, United States
Profession	Actrice
Connu pour	Les Trolls 3, Tout va bien ! The Kids Are All Right, Sous le Silver Lake

Avant que quiconque ait eu le temps de le dire, Zosia Mamet l’a dit elle-même. Dans la préface de son recueil d’essais, elle se décrit comme une « nepo baby de catégorie B-, au mieux » : une formule suggérée par son mari, pour que toutes les questions qu’elle redoutait au sujet de son nom de famille trouvent déjà leur réponse sur la page, avec ses propres mots. C’est très Shoshanna, cette façon de prononcer le verdict avant le jury, et cela tombe à un drôle de moment : HBO vient d’annoncer qu’elle retrouvera le rôle de Shoshanna Shapiro, dix ans après la fin de Girls, avec cette fois son nom au générique comme productrice.

La question à laquelle elle ne cesse de répondre, c’est celle que l’industrie lui pose depuis le début : quelle part d’une carrière hérite-t-on, et quelle part construit-on soi-même ? Sa réponse est plus intéressante que les deux camps de ce débat, car le rôle qui l’a révélée était celui de la moins prestigieuse des quatre. Shoshanna était la plus jeune et la plus fébrile des femmes de la série de Lena Dunham, et Mamet l’a interprétée avec une précision telle que la blague s’est peu à peu transformée en portrait de l’ambition le plus sincère de la série.

Son arbre généalogique ressemble à un programme d’école d’art dramatique. Elle est la fille du dramaturge et réalisateur David Mamet et de l’actrice Lindsay Crouse, ainsi que la petite-fille du dramaturge de Broadway Russel Crouse. L’histoire commence à Randolph, dans le Vermont, le 2 février 1988 ; elle passe ses cinq premières années en Nouvelle-Angleterre, jusqu’à ce que sa mère parte avec Zosia et sa sœur Willa pour Pacific Palisades, à Los Angeles. Après le lycée, elle préfère les auditions aux études universitaires.

Son premier crédit professionnel est celui que les sceptiques de son héritage aiment citer : un petit rôle dans Spartan, le thriller de 2004 réalisé par son père, puis des apparitions dans The Unit : Commando d’élite, la série militaire qu’il a créée. La suite est plus difficile à balayer d’un revers de main. Entre 2010 et 2012, elle enchaîne des rôles secondaires soigneusement choisis dans United States of Tara, Parenthood, Tout va bien ! The Kids Are All Right de Lisa Cholodenko et Greenberg de Noah Baumbach. Elle apparaît aussi dans Mad Men sous les traits de Joyce Ramsay, la rédactrice photo du magazine Life qui entraîne Peggy Olson vers la bohème du centre-ville.

Girls est lancée sur HBO en 2012 et reste à l’antenne pendant six saisons, jusqu’en 2017. Judd Apatow, l’un de ses producteurs exécutifs, est crédité de l’avoir choisie pour jouer Shoshanna, la cousine bien protégée de Jessa, interprétée par Jemima Kirke. Depuis la première saison, Mamet assure qu’elle n’a rien à voir avec son personnage, et le jeu lui donne raison : la panique de Shoshanna était fabriquée de toutes pièces, ligne après ligne, par une actrice qui en maîtrisait parfaitement les ressorts. Entre deux saisons, elle joue Off-Broadway dans Really Really de Paul Downs Colaizzo et Crimes of the Heart de Beth Henley, puis forme avec sa demi-sœur Clara Mamet un duo folk, les Cabin Sisters, avant de monter un groupe de rock baptisé Chacha.

Après le dernier épisode, ses choix au cinéma la rapprochent de réalisateurs au ton singulier. Todd Solondz la distribue dans Le Teckel, David Robert Mitchell dans Under the Silver Lake, et Netflix en fait une réalisatrice de documentaires dans Les Chroniques de San Francisco. Le véritable nouveau départ arrive avec The Flight Attendant, le thriller de HBO Max porté par Kaley Cuoco, qui compte deux saisons à partir de 2020. Dans le rôle d’Annie Mouradian, avocate de haut vol qui passe son temps à réparer les dégâts causés par les trous noirs de sa meilleure amie, Mamet incarne l’adulte compétente de la pièce, à l’exact opposé de Shoshanna. En 2021, la distribution est nommée aux Screen Actors Guild Awards dans la catégorie de la meilleure distribution pour une série comique.

Depuis, son parcours est plus inégal, et le débat sur ses origines familiales ne s’est jamais tout à fait éteint. Laid, la comédie de Peacock qu’elle partage avec Stephanie Hsu depuis décembre 2024, reçoit des critiques chaleureuses pour ses deux actrices principales. RogerEbert.com distingue Hsu et Mamet, mais juge la seconde moitié de la série nettement moins réussie ; Peacock l’annule après huit épisodes. Madame Web, le film Marvel de Sony dans lequel elle tient un rôle secondaire la même année, est étrillé par la critique. Et son père ne lui a pas toujours facilité la tâche : au Los Angeles Times Festival of Books, il a affirmé que personne n’avait jamais donné de travail à ses enfants en raison de leurs liens familiaux, oubliant au passage que le premier rôle professionnel de sa fille était dans l’un de ses films. Dans son propre livre, elle avance un argument plus convaincant en reconnaissant le problème dès la première page.

Ce livre, Does This Make Me Funny?, publié par Viking en septembre 2025, rassemble des essais sur son enfance dans les milieux littéraires et théâtraux, les patrons au comportement déplorable et la longue ombre portée par Shoshanna. Il fait suite à My First Popsicle, une anthologie de textes sur la nourriture qu’elle a dirigée en 2022, avec notamment David Sedaris et Patti Smith parmi les contributeurs. À l’écran, elle s’est rapprochée du même univers : en 2024, elle joue Pampinea dans Le Décaméron de Netflix, une noble vaniteuse persuadée qu’un mariage arrangé est sa dernière chance de trouver l’amour. Des femmes qui veulent tout et le disent haut et fort.

Son programme à l’écran pour 2026 est le plus chargé de sa carrière. Elle joue Jenny dans Fantasy Life de Matthew Shear, avec Amanda Peet en tête d’affiche. Le film est sorti dans les salles américaines en mars, après avoir remporté le prix du public à SXSW. All That She Wants, une comédie romantique avec Annie Murphy et Cooper Raiff, a été présentée en avant-première au Festival international du film de Toronto en septembre. Elle tient un rôle d’invitée dans la deuxième saison de Adults sur FX, a rejoint la comédie romantique d’Amazon MGM Goodbye Girl avec Kiernan Shipka et Cole Sprouse, et fait partie de la distribution d’Artificial, le drame de Luca Guadagnino sur OpenAI, où Andrew Garfield incarne Sam Altman. Le film a été présenté en avant-première au New York Film Festival le 5 octobre et sortira dans les salles américaines le 25 décembre, distribué par Neon.

La télévision lui réserve deux retours sur HBO. Dans la cinquième et dernière saison d’Industry, dont le tournage doit commencer au Royaume-Uni en août, elle joue Carmen Dame, influenceuse dans le domaine du fitness devenue fondatrice et PDG d’une entreprise de technologies du bien-être. Puis viendra Girls : une reprise en cinq épisodes avec Lena Dunham, Allison Williams, Jemima Kirke et Andrew Rannells, dont Mamet sera coproductrice exécutive. Le tournage est prévu en 2027.

Loin des plateaux, elle est mariée depuis octobre 2016 à l’acteur Evan Jonigkeit, qu’elle a commencé à fréquenter en 2013. Lors de la Makers Conference de 2017, elle a interprété un monologue sur les six années passées à vivre avec une dysfonction du plancher pelvien non diagnostiquée, l’un des premiers signes de la franchise qui traverse aujourd’hui ses essais.

Dunham a déjà avancé l’idée que Shoshanna serait désormais divorcée du maire de New York. Quels que soient les choix du scénario, l’actrice retrouvera le plateau avec un crédit de productrice et un livre qui a répondu à la question du népotisme avant même qu’on ait pu la lui poser.

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Étiquettes: acteurs, actrices, Luca Guadagnino, Lena Dunham, Kaley Cuoco, Girls, Industry, The Flight Attendant, Zosia Mamet

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