Sylvia Hoeks, la Néerlandaise que Hollywood cantonne aux rôles glacés depuis Blade Runner 2049

Sylvia Hoeks

Photo: Pim Thomassen / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Naissance	1 juin 1983 Maarheeze, Brabant-Septentrional, Pays-Bas
Profession	Actrice
Connu pour	Blade Runner 2049, The Best Offer, Millénium : Ce qui ne me tue pas
Récompenses	Veau d'or de la meilleure actrice dans un second rôle, Duska · Meilleure actrice, Festival international du film de Festroia, The Storm · Berlinale Shooting Stars · Prix Sylvia Kristel

Depuis des années, le cinéma américain demande à Sylvia Hoeks d’incarner la personne la plus dangereuse de la pièce. Elle était Luv, la réplicante chargée des basses œuvres de Niander Wallace dans Blade Runner 2049 ; Camilla Salander, la sœur que Lisbeth a laissée derrière elle, dans Millénium : Ce qui ne me tue pas ; la reine Kane, souveraine paranoïaque d’un monde d’aveugles, dans See sur Apple TV+ ; et, plus récemment sur Prime Video, Ana, une tueuse à gages qui refait surface après des années où on la croyait morte pour traquer une ancienne amie dans Ride or Die. Interrogée sur ce dernier rôle, elle a confié au magazine néerlandais LINDA avoir sérieusement hésité avant d’accepter d’incarner une nouvelle fois une méchante. Elle s’est finalement décidée parce que le scénario était trop bon pour être refusé.

Les rôles que Hoeks a choisi de poursuivre en dehors de ce registre montrent une autre facette de son parcours. Elle incarne Anna Nicole Smith dans Hurricanna, Florence Nightingale dans Seacole et une religieuse aux côtés de Noomi Rapace, qui joue Mère Teresa, dans Teresa. Depuis longtemps, elle est également pressentie pour incarner Sylvia Kristel, la star néerlandaise d’Emmanuelle, dans un film du réalisateur belge Michael R. Roskam. Chacune de ces femmes a vu son image publique se figer avant même qu’on s’intéresse vraiment à elle. Reste à savoir si le public hors des Pays-Bas pourra un jour découvrir cette autre moitié de son travail : c’est la grande question qui accompagne sa carrière.

Elle a grandi à Maarheeze, un village du Brabant-Septentrional près de la frontière belge, où elle est née le 1er juin 1983. Repérée par Elite Model Management à 14 ans, elle a décroché son premier contrat pour une couverture d’Elle Girl. Pendant ses années de lycée, elle a travaillé comme mannequin dans toute l’Europe, avant de préférer la scène aux podiums et d’intégrer l’Académie des arts dramatiques de Maastricht. Le mannequinat lui a laissé un atout précieux : cette immobilité face à l’objectif que les réalisateurs interpréteraient plus tard comme une menace. L’académie lui a apporté un autre avantage : elle travaille en néerlandais, en allemand, en français et en anglais, et a joué dans des productions réalisées dans ces quatre langues.

Elle a d’abord fait ses armes à la télévision néerlandaise, avec un rôle principal dans la série à suspense psychologique Vuurzee, puis dans celui d’une maîtresse dans Gooische Vrouwen. Le film qui a changé la donne est Duska, de Jos Stelling, où elle joue une caissière de cinéma et remporte le Veau d’or de la meilleure actrice dans un second rôle en 2007. Deux ans plus tard, elle porte The Storm, le drame catastrophe de Ben Sombogaart situé pendant les inondations de la mer du Nord en 1953 : elle y incarne une jeune mère à la recherche de son bébé disparu et décroche le prix de la meilleure actrice au festival Festroia, au Portugal. Vient ensuite le rôle-titre de Tirza, de Rudolf van den Berg, adapté du roman d’Arnon Grunberg. En 2011, la Berlinale la désigne comme l’une de ses Shooting Stars européennes.

À cette époque, peu d’actrices néerlandaises de sa génération enchaînent autant de projets. Elle tient le premier rôle de The Gang d’André van Duren, dans la peau de Johanna van Heesch, propriétaire d’un café entraînée dans un réseau criminel dans le Brabant des années 1930, aux côtés de Matthias Schoenaerts. Elle retrouve Stelling pour Het meisje en de dood et s’impose dans deux séries de prime time au long cours : le drame familial Bloedverwanten et le thriller Overspel. Son premier rôle à l’international lui vient de Giuseppe Tornatore : dans The Best Offer, elle est Claire Ibbetson, une héritière agoraphobe qui ne parle au commissaire-priseur incarné par Geoffrey Rush qu’à travers une porte verrouillée. En 2014, elle devient la première lauréate du prix Sylvia Kristel, nommé en hommage à l’actrice qu’elle sera plus tard choisie pour incarner.

Hollywood est arrivé avec Denis Villeneuve. Pour le rôle de Luv dans Blade Runner 2049, Hoeks s’est entraînée six heures par jour, six jours par semaine, avec des poids et en arts martiaux. Face à Ryan Gosling et Harrison Ford, elle livre la performance la plus physique du film. Les propositions qui suivent sont du même acabit : Braqueurs d’élite de Steven Quale, Millénium : Ce qui ne me tue pas de Fede Álvarez aux côtés de Claire Foy, trois saisons dans le rôle de la reine intrigante de See avec Jason Momoa, et la voix de Sigrid dans la série animée Netflix de Zack Snyder, Twilight of the Gods. Elle s’est installée aux États-Unis il y a une dizaine d’années, au moment où cette porte s’ouvrait, et vit à Los Angeles.

La critique est facile à formuler, mais plus difficile à faire disparaître. Le casting américain a trouvé un seul emploi à son aplomb et le lui confie à répétition. Les critiques de Ride or Die en ont montré le prix : l’un des journalistes a estimé qu’elle volait la vedette, tandis qu’un autre a jugé que l’intrigue secondaire consacrée à son personnage de tueuse perdait de son intérêt au fil de la série. Les projets censés la sortir de ce registre ont, pour la plupart, piétiné. Tourné avec Gugu Mbatha-Raw dans le rôle de l’infirmière jamaïcaine Mary Seacole, Seacole attend une sortie depuis des années. Le film sur Kristel est toujours annoncé en développement. Hurricanna a été présenté en avant-première au Provincetown International Film Festival en juin 2025, mais n’arrivera dans les salles américaines que dix-neuf mois plus tard ; Teresa, qui a inauguré la section Orizzonti à Venise en août de la même année, a reçu un accueil partagé. Hoeks a elle-même marqué une différence plus nette entre les deux industries que ne le fait sa filmographie. Sur les tournages néerlandais, a-t-elle expliqué à LINDA, demander sa propre caravane passe pour un caprice de diva ; aux États-Unis, c’est simplement l’endroit où l’on prépare la scène suivante.

Son travail le plus récent joue avec cette menace et tente de la détourner. Créée par Tessa Coates et portée par Hannah Waddingham, Octavia Spencer et Bill Nighy, Ride or Die a été lancée sur Prime Video le 15 juillet 2026. Cette série de huit épisodes a été tournée en grande partie à Prague. Hoeks y a conduit une voiture le long d’un ravin ; elle a raconté qu’on l’avait autorisée à apporter une touche d’humour aux cascades et salué un scénario qui permettait aux femmes à l’écran d’être imparfaites. Amazon a annulé la série après une saison, en septembre. Auparavant, le thriller de Jordan Scott Berlin Nobody l’avait réunie à Eric Bana et Sadie Sink à Berlin.

Les prochains mois s’annoncent chargés. Le 5 novembre 2026, elle rejoindra la deuxième saison de Black Doves sur Netflix dans le rôle de Katia Chernov, aux côtés de Keira Knightley et Ben Whishaw. Réalisé par Francesca Gregorini, avec Holly Hunter et Mark Duplass, Hurricanna sortira dans les salles américaines le 8 janvier 2027, distribué par Magenta Light Studios. Plus tard dans l’année, elle apparaîtra dans Lords of War, la suite de Lord of War signée Andrew Niccol, aux côtés de Nicolas Cage, Bill Skarsgård et Laura Harrier. Si la sortie d’Hurricanna est maintenue, janvier sera la première occasion pour le public américain de la voir incarner une femme qu’il croit déjà connaître — et le premier véritable test pour savoir si l’industrie qui l’a engagée pour son côté menaçant est prête à la suivre ailleurs.