Peter Stormare, Hamlet pour Bergman, méchant de service pour Hollywood

Peter Stormare

Photo: Simon Cederqvist / TV3 / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Naissance	27 août 1953 Kumla, Sweden
Profession	Acteur
Connu pour	Le grand Lebowski, Fargo, John Wick : Chapitre 2

La prestation dont le public se souvient le plus souvent chez Peter Stormare comporte presque aucun dialogue. Dans le rôle de Gaear Grimsrud, le membre taciturne du duo de ravisseurs des frères Coen dans Fargo, il parle à peine, fixe tous ceux qui partagent le cadre avec lui et, dans l’image la plus sinistre du film, introduit un corps dans un broyeur à bois. Beaucoup de spectateurs qui le connaissent pour cette scène ignorent qu’il avait, moins de dix ans auparavant, porté le plus long rôle de Shakespeare sur trois continents, sous la direction d’Ingmar Bergman. Depuis, toute sa carrière se joue dans l’écart entre ces deux hommes, le prince et le tueur à gages, et il n’a jamais semblé pressé de le combler.

Le Hamlet venait de loin. Rolf Peter Ingvar Storm est né à Kumla, dans le centre de la Suède, et a grandi à Arbrå, une petite localité au milieu des forêts du Hälsingland. Il y chantait et jouait de la guitare dans un groupe de rock local, Kabel & Granater, et assistait à des réunions baptistes. Le rock comme la foi l’ont accompagné. À l’Académie nationale d’art dramatique de Stockholm, il découvre qu’un étudiant plus âgé s’appelle lui aussi Peter Storm et change donc de nom. Il envisage brièvement Retep Mrots, son nom écrit à l’envers, avant d’opter pour Stormare, qui signifie en suédois quelque chose comme « celui qui fait rage ».

À sa sortie de l’école, en 1981, le Théâtre dramatique royal l’engage. Bergman, de retour en Suède après ses années d’exil, en fait l’un des visages familiers de ses dernières mises en scène, dans Le Roi Lear, Mademoiselle Julie et Long Day’s Journey Into Night. Le sommet arrive avec le rôle-titre de Hamlet, mis en scène par Bergman en 1986, avec Pernilla August dans le rôle d’Ophélie. La production part en tournée à Florence, Édimbourg, Londres, New York, Tokyo et Moscou. Lorsqu’elle arrive à Brooklyn en 1988, Hilary DeVries, du Christian Science Monitor, salue une « interprétation principale électrisante » et décrit son prince comme « le seul lest du Danemark entre le débauché Claudius et le fasciste Fortinbras ». Tous les critiques ne sont pas de cet avis : certains lui reprochent un manque de rythme et de nuances. Il met aussi en scène des pièces au Dramaten, notamment de Harold Pinter et d’August Strindberg, puis s’attaque au Don Giovanni de Mozart au Folkoperan de Stockholm.

Ces tournées lui ouvrent les portes des États-Unis. Après un petit rôle dans Awakenings, Stormare se construit une carrière à Hollywood grâce à des seconds rôles qui réclament un personnage inquiétant et, très souvent, étranger. Fargo, en 1996, lui vaut la fidélité des frères Coen, qui le rappellent pour incarner l’un des nihilistes allemands du The Big Lebowski. Steven Spielberg le choisit pour jouer le chasseur Dieter Stark dans Le monde perdu : Jurassic Park, et Michael Bay en fait Lev Andropov, le cosmonaute russe isolé dans une station spatiale délabrée d’Armageddon. Spielberg fait de nouveau appel à lui pour Minority Report, où Stormare joue un chirurgien clandestin à l’allure négligée qui remplace les yeux de Tom Cruise en marmonnant en suédois pendant l’opération.

La décennie qui suit confirme davantage son aisance avec les accents que l’étendue de ses rôles. Il est français dans Le Chocolat, italien dans The Brothers Grimm, puis à nouveau russe dans Bad Boys 2. Lars von Trier le fait jouer aux côtés de Björk dans Dancer in the Dark, et il incarne Lucifer face à Keanu Reeves dans Constantine. À la télévision, il devient John Abruzzi, le chef mafieux dont dépend l’évasion dans les premières saisons de Prison Break, entre 2005 et 2007.

Cette trajectoire a un prix, et il vaut la peine de le nommer. Hollywood a surtout exploité l’accent et la menace de Stormare, dans une longue galerie de Russes, d’Allemands et de gangsters, alors que l’acteur auquel Bergman avait confié Hamlet a presque toujours été relégué au second plan dans le cinéma américain. Ces dernières années, il a aussi enchaîné les thrillers à petit budget sortis directement sur les plateformes de location. Mais réduire sa carrière à un talent gâché dans des rôles de sous-fifres, c’est oublier la part de choix qu’elle comporte. Il a refusé une année dans la série d’ABC Lost. En Suède, il a tenu les premiers rôles qu’Hollywood ne lui proposait pas : son éleveur de rennes sami Klemens, dans Varg de Daniel Alfredson, lui a valu une nomination au Guldbagge, et, en 2016, il a cocréé la série comique Swedish Dicks, dans laquelle il joue également. Vue sous cet angle, cette éclectisme ressemble à un trait de caractère.

Ce tempérament se retrouve dans les projets qui dépassent le cadre du cinéma. En 2015, Stormare a prêté sa voix et ses mouvements au Dr Alan J. Hill, le psychiatre qui donne son cadre au jeu d’horreur Until Dawn. Il a repris le rôle dans l’adaptation cinématographique sortie en avril 2025. Il a également incarné Czernobog, le dieu slave qui manie le marteau dans American Gods, le vampire Godbrand dans la série animée Castlevania et le chef du crime russe Abram Tarasov dans John Wick : Chapitre 2. La musique est une seconde carrière, pas un passe-temps : encouragé par Bono, il sort son premier album, Dallerpölsa och småfåglar, en 2002, est le chanteur du groupe Blonde from Fargo et dirige son propre label, StormVox. Des groupes de metal continuent de faire appel à lui pour leurs clips, notamment Sabaton et Lindemann.

2026 est l’une de ses années les plus chargées. En mars, Netflix a sorti Jo Nesbø’s Detective Hole, la série norvégienne dans laquelle il joue Odin, un chef de gang. En avril, le groupe suédois Europe l’a choisi pour incarner l’unique personnage, meurtri, du clip de « One on One », premier single de son album Come This Madness. « Nous avons toujours su que Peter aimait le rock, et quand son nom a été évoqué, ça nous a semblé évident », a déclaré le groupe. En juillet, le thriller d’action Kill Code, avec Harvey Keitel et Frank Grillo, est arrivé en vidéo à la demande. En septembre, Grýlu Sker, le film d’horreur avec marionnettes de Kevin McTurk, coscénarisé par l’auteur islandais Sjón, a été présenté en première mondiale au festival MOTELX de Lisbonne, avec Stormare dans le rôle du Marin.

Hors écran, l’homme né à Kumla le 27 août 1953 partage sa vie entre les États-Unis et la Suède. Marié à l’actrice Karen Sillas de 1989 à 2006, il a épousé Toshimi Stormare en 2008. Ils vivent à Los Angeles avec leur fille, née en 2009. Il a obtenu la citoyenneté américaine à la fin des années 1990 sans renoncer à la nationalité suédoise, et il est le parrain de l’acteur Gustaf Skarsgård.

La question que ses fans lui posent le plus souvent concerne une suite. Stormare a parlé ouvertement du très attendu Constantine 2 et a expliqué en 2025 que Reeves n’était « pas très satisfait des scénarios », car les studios voulaient du spectaculaire tandis que Reeves tenait à préserver la dimension spirituelle du film. Aucun casting n’a été confirmé. D’ici là, Stormare continue de faire ce qu’il fait depuis les années Bergman : accepter la proposition la plus étrange qui se présente, quel que soit le pays d’où elle vient.

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Étiquettes: acteurs, Steven Spielberg, Ingmar Bergman, Fargo, The Big Lebowski, Peter Stormare

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