Jack Haven, de la Queer Palm de Cannes à l’appel à l’aide sur YouTube

Jack Haven

Photo via The Movie Database (TMDB)

Naissance	10 août 1994 Dallas, Texas
Profession	Acteur
Connu pour	Scandale, L’Homme irrationnel, Le Château de verre

Little Death n’a pas une seule réplique. Pendant la majeure partie de Teenage Sex and Death at Camp Miasma, Jack Haven n’a pas de visage non plus : le fantôme qui sort du lac pour éliminer les campeurs dans le slasher de Jane Schoenbrun se résume à un masque et à une démarche. La séquence dont les spectateurs parlent en sortant du cinéma est une tuerie ininterrompue, au son de « A Long December » de Counting Crows. Ce rôle a contribué à conduire le film jusqu’à un prix à Cannes et à lui valoir certaines des meilleures critiques reçues par un film d’horreur américain depuis le début de la décennie. Quelques semaines après sa sortie dans les salles américaines, Haven s’est installé·e devant une caméra, a mis en ligne une vidéo intitulée « Are You Casting? » et a expliqué à qui voulait l’entendre qu’il lui fallait obtenir 4 000 dollars de travail syndiqué avant la fin du mois pour conserver sa couverture santé SAG-AFTRA. « J’accepterai à peu près n’importe quel boulot », a déclaré Haven.

Ce décalage entre l’accueil réservé à son travail et ce qu’il rapporte est sans doute la meilleure façon de comprendre où en est l’interprète aujourd’hui. Depuis dix ans, Haven est passé·e d’une série chorale Netflix au recoin le plus étrange du cinéma indépendant américain ; à chaque étape, les critiques ont été meilleures, mais les perspectives de rentabilité moins assurées que lors de la précédente.

Les premiers pas étaient faciles à suivre, tant le métier se transmettait dans la famille. Haven est né·e à Dallas en août 1994, mais c’est à Alameda, en Californie, que se trouvait le foyer qui les a façonné·es : la famille s’y est installée deux ans plus tard. Ses deux parents, Laura Lundy et Robert Paine, sont acteurs et réalisateurs, et Haven jouait déjà à onze ans. Au lycée Encinal, Haven était pom-pom girl ; après avoir obtenu son diplôme en 2012, direction New York University, où Haven a terminé ses études en 2015. Le nom utilisé aujourd’hui remonte plus loin dans l’arbre généalogique, jusqu’au parolier Haven Gillespie, un membre de la famille de quelques générations son aîné, auteur des paroles de « Santa Claus Is Comin’ to Town ».

Les premiers rôles à l’écran étaient modestes : un étudiant dans Irrational Man, une petite amie dans Downsizing d’Alexander Payne, puis Maureen, la cadette de la famille, dans Le Château de verre. Le rôle qui a rendu le visage de Haven familier est arrivé la même année. Dans Atypical, que Netflix a diffusée pendant quatre saisons jusqu’en 2021, Haven incarnait Casey Gardner, une athlète de demi-fond dont le frère aîné est autiste et dont l’intrigue personnelle est devenue, à partir de la troisième saison, une histoire d’amour avec Izzie, sa coéquipière. La plupart des spectateurs ont découvert Haven dans cette série, sous le nom toujours indiqué au générique : Brigette Lundy-Paine.

Autour de Casey, les productions de studio ont confié à Haven le rôle du personnage qui donne du mordant à une distribution chorale. Dans Scandale, le film consacré au scandale de harcèlement chez Fox News, Haven jouait Julia Clarke. Dans Bill et Ted sauvent l’univers, Haven incarnait Billie, la fille de Ted Logan, et partageait l’écran avec Keanu Reeves, Alex Winter et Samara Weaving ; certains critiques ont distingué cette performance comme la raison même de voir le film. Haven a fait son coming out non binaire en 2019 et utilise les pronoms they/them.

Le tournant est venu avec Schoenbrun. Dans I Saw the TV Glow, distribué par A24 après sa première à Sundance en 2024, Haven interprétait Maddy, la jeune fille plus âgée qui entraîne Owen, joué par Justice Smith, dans une série pour ados diffusée tard le soir, avant de disparaître de la banlieue qu’ils habitent tous les deux. La scène la plus souvent citée du film est un monologue prononcé par Maddy sous un dôme gonflable installé dans son ancien lycée, presque entièrement filmé en gros plan. Haven a été nommé·e aux Gotham Awards et aux Independent Spirit Awards pour un second rôle ; Haven n’a remporté aucun des deux prix. En janvier 2025, Haven a annoncé sur Instagram qu’iel s’appellerait désormais Jack Haven, un nom utilisé pour la première fois deux ans plus tôt lors d’un atelier destiné aux acteurs trans, animé par Saman Arastoo.

Le deuxième film de Schoenbrun est celui qui rend le débat autour de Haven plus difficile. Little Death est un tueur trans masqué, dans un film écrit et réalisé par une cinéaste trans, et l’objection vient d’elle-même : pourquoi confier à une personne qui venait d’être nommée pour ce que son visage peut exprimer un rôle qui le dissimule, au cœur de la plus vieille mauvaise habitude du cinéma d’horreur à l’égard des personnes trans ? Haven a choisi d’embrasser le cliché plutôt que de s’en excuser. « Le film joue avec l’histoire du monstre trans », a déclaré Haven à iHorror ; dans Out, Haven a ajouté : « Je suis fier·e de représenter la peur de ce que cette fluidité incarne en nous. » On peut légitimement débattre de la réussite de cette réappropriation, et les critiques la jugent dans l’ensemble convaincante. Mais ce rôle ne peut pas résoudre l’autre problème. Un méchant muet dans un film distribué par Mubi apporte une consécration en festival, pas les journées de travail syndiqué qui déterminent l’accès à une couverture santé ; la vidéo publiée sur YouTube a rendu cette équation publique.

En parallèle, Haven s’emploie à construire sa propre réponse. Son premier long métrage en tant que réalisateur·rice, October Crow, a commencé sur le téléphone de Haven alors que l’acteur Peter Nolan Smith était hospitalisé pour un cancer du foie ; Smith et Alexandra McVicker tiennent les premiers rôles dans l’histoire d’une jeune femme qui fuit le Kentucky pour un bordel religieux à New York. La compositrice Mina Walker décrit le budget comme nul, et Haven a payé 250 dollars à Smith pour deux jours de travail. Haven qualifie cette approche de « waif », en référence à l’ancien sens du mot dans les dictionnaires, qui désigne quelque chose de trouvé sans propriétaire, et l’oppose à ses précédents contrats commerciaux pour Nike et Netflix. Le film a été présenté en première européenne au festival Trans Image/Trans Experience de Dublin, en avril 2026.

Les rôles à l’écran se sont poursuivis dans des formats plus modestes. En 2025, Haven est apparu·e dans Love, Brooklyn, Queens of the Dead, After This Death et Castration Movie Anthology ii. The Best of Both Worlds. Teenage Sex and Death at Camp Miasma, avec Hannah Einbinder et Gillian Anderson dans les rôles principaux, a ouvert la section Un Certain Regard à Cannes en mai 2026 et remporté la Queer Palm. Le film est arrivé dans les salles américaines grâce à Mubi en août et y est disponible en streaming depuis le 2 octobre.

Le prochain rôle confirmé de Haven est dans Grind, où l’interprète joue un personnage prénommé Ricky ; aucune date de sortie n’a encore été annoncée. La question la plus pressante reste celle que Haven a posée à voix haute en septembre, et seule une équipe de casting peut y répondre.

Films notables

Étiquettes: acteurs, Gillian Anderson, Justice Smith, Jane Schoenbrun, Teenage Sex and Death at Camp Miasma, I Saw the TV Glow, Jack Haven

Personnalités liées

Jane Schoenbrun

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Catherine Keener

Hannah Einbinder