Elon Musk répond aux patrons végétariens de l’IA Altman, Pichai et Amodei : steak et œufs

Elon Musk n’a pas contesté l’affirmation selon laquelle les dirigeants d’OpenAI, d’Anthropic et de Google ne mangent pas de viande. Il s’est simplement placé dans le camp opposé. Invité, en substance, à méditer sur le fait que trois des dirigeants les plus en vue de l’intelligence artificielle sont végétariens, le patron de xAI et de Tesla a répondu sur X en indiquant ce qu’il prend au petit déjeuner : steak, œufs et café, tous les jours.

On pourrait croire à une anecdote, et la plupart des articles l’ont présentée ainsi : une opposition entre viande et salade chez les milliardaires de la tech. Mais l’interprétation la plus intéressante tient à la stratégie de positionnement. Un fondateur de start-up a dressé une liste de trois des rivaux les plus en vue de Musk dans le domaine de l’IA ; en une phrase, Musk a transformé cette liste en un club auquel il est heureux de ne pas appartenir. Dans une course où les fondateurs font partie du discours de vente, ce genre de contraste constitue une publicité gratuite.

Comment l’échange a commencé

Le message venait de Ben Swerdlow, cofondateur et PDG de la start-up Freestyle Cloud. Il tenait en quatre courtes phrases : « Dario est végétarien. Sam Altman est végétarien. Sundar Pichai est lui aussi végétarien. Laissez ça infuser. »

Lecture recommandéeLa reprise économique mondiale et le boom des matières premières : Qu’est-ce qui vient ensuite

La formule finale était elle-même empruntée. « Laissez ça infuser » reprend la plaisanterie de Musk au moment où il a racheté Twitter, un clin d’œil relevé par Inshorts dans son article. Que Swerdlow l’ait fait exprès ou non, il citait Musk à Musk. La réponse est arrivée le lendemain matin : « Je prends du steak, des œufs et du café au petit déjeuner tous les jours », suivie d’un emoji montrant un bras musclé.

Swerdlow n’a pas précisé ce qu’il souhaitait que les lecteurs en concluent, et c’est cette ambiguïté qui a fait circuler son message. On pouvait y voir un compliment à la discipline des personnes qui développent ces technologies, ou une pique. Musk n’a pas choisi d’interprétation. Il a plutôt opposé son propre cas, laissant ses abonnés tirer leurs conclusions.

Ce que les trois PDG ont réellement déclaré

Les affirmations de départ sont confirmées par les propos des dirigeants eux-mêmes, rassemblés par Hindustan Times. Lors d’un entretien accordé à Fortune en juin, Altman a expliqué qu’il était végétarien depuis l’enfance. Dario Amodei, invité du podcast The Builders avec sa sœur et cofondatrice d’Anthropic, Daniela Amodei, a raconté à l’animateur Walter Isaacson que celle-ci était devenue végétarienne la première et qu’il l’avait suivie : « Je crois que c’était trois ans plus tard, à peu près. Ça m’a semblé convaincant. »

Avec Pichai, le contraste bien net commence à se brouiller. Évoquant ses matinées, le patron d’Alphabet a déclaré : « Comme je suis végétarien, je dois faire le plein de protéines ; je prends donc une omelette avec des tartines. » Ce détail revient régulièrement dans les portraits consacrés à ses habitudes ; un article publié en mai et qui l’a remis en circulation l’attribuait à un entretien antérieur. Quoi qu’il en soit, le seul végétarien dont le petit déjeuner soit documenté mange des œufs. Si l’on retire le steak, les assiettes de Musk et de Pichai ont davantage en commun que ne le suggère la présentation qui circule sur Internet.

Un petit déjeuner qui ne cesse de changer

Le propre menu de Musk est lui aussi moins immuable que ne le laisse entendre son « tous les jours ». En 2023, répondant à Peter Diamandis, le président de XPRIZE, qui avait écrit que le sucre était un poison, il a déclaré sur X : « Je mange un beignet tous les matins. Et je suis toujours en vie. » Insider avait alors rappelé qu’il avait dit à Joe Rogan qu’il « préférait manger de bons petits plats et vivre moins longtemps ».

Rien de tout cela ne rend l’une ou l’autre déclaration fausse : les habitudes changent. Mais cela révèle bien un schéma. Quand le sujet est l’alimentation de la Silicon Valley, Musk a tendance à répliquer par une formule brève et à contre-courant, qui le présente comme un électron libre peu soucieux des règles parmi les adeptes de l’optimisation. Un beignet face à une mise en garde contre le sucre ; du steak face à trois végétariens. Le menu change, pas le rôle.

À qui a profité ce moment ?

Les chiffres expliquent pourquoi l’histoire appartient désormais à Musk plutôt qu’à Swerdlow. Samedi, le message du fondateur avait été vu près de deux millions de fois et avait recueilli environ 9 600 mentions « J’aime », un beau résultat pour un patron de start-up. La réponse de Musk, publiée quelque 13 heures plus tard, totalisait environ 1,9 million de vues et plus de 99 000 mentions « J’aime » : dix fois plus d’approbation pour une fraction du nombre de mots. La plupart des titres consacrés à l’échange mettent Musk en avant.

Jusqu’ici, dans les articles publiés, Altman, Pichai et Amodei n’avaient pas réagi publiquement à cet échange, et il y a peu de raisons qu’ils le fassent. Pour eux, un choix alimentaire n’est qu’une remarque au détour de longs entretiens sur la direction d’entreprises. Pour Musk, c’était une nouvelle occasion de se démarquer des trois personnes dont sa propre entreprise d’IA, xAI, cherche à rivaliser avec les produits, le tout sans frais et devant un public conséquent. La prochaine liste des points communs entre les figures de l’IA devrait recevoir le même traitement.

Étiquettes: Elon Musk, Sam Altman, artificial intelligence, Dario Amodei, Sundar Pichai

Dans le même genre

La Chine croît de 4,5 % grâce aux puces pour l’IA, mais ses ménages dépensent à peine

Washington impose 50% de droits sur les biens canadiens — Ottawa riposte dès septembre

Palantir rejette le modèle cloud d’OpenAI et publie une croissance de revenus de 93 %

PlayStation sans disque : le pari de Sony sur des jeux que vous ne posséderez plus vraiment

Uber devance Waymo avec les premiers robotaxis de Londres, mais un chauffeur reste au volant

Aqua Capital parie 2 millions sur Energizer à son cours le plus faible en années