Un studio peut payer pour faire revenir une vedette du premier film dans une suite, mais il ne peut pas acheter son envie de reprendre le rôle. Aaron Sorkin, scénariste oscarisé de The Social Network, a expliqué comment il a appris cette leçon avec « The Social Reckoning », son nouveau film consacré à Facebook, et pourquoi Jesse Eisenberg, dont l’interprétation de Mark Zuckerberg avait marqué le premier volet, a décliné la proposition de jouer à nouveau le patron de Meta.

Dans un entretien accordé à Entertainment Weekly, dont les propos ont été repris par Deadline, Sorkin a déclaré qu’il ne lui était « jamais venu à l’esprit » qu’Eisenberg puisse refuser. Il était à quelques pages d’avoir terminé le scénario lorsqu’il a croisé l’acteur, lui a annoncé qu’un projet se préparait pour lui et a reçu en retour un sourire et un signe de tête. L’offre du studio n’a pas fait pencher la balance. « L’argent ne motive pas Jesse. C’est exaspérant », a déclaré Sorkin. « Au contraire, l’argent le dissuade. C’est admirable. Il tient beaucoup à ne pas élever ses enfants avec trop d’argent. »

Sorkin n’a pas renoncé tout de suite. Il a consacré un long week-end de trois jours à tenter de faire changer Eisenberg d’avis et, selon ses propres mots, a préparé ces discussions d’une manière qu’il n’emploie jamais pour un film : en rédigeant un argumentaire. « J’avais préparé des arguments pour lui expliquer pourquoi il devrait accepter », a-t-il raconté. Parmi eux, cet argument : « On sait déjà que tu seras excellent, puisque tu l’as déjà été une fois. » Le scénario, lui, n’était pas en cause. « Il n’aime tout simplement plus être associé à Mark Zuckerberg », a expliqué Sorkin, ajoutant qu’Eisenberg n’aime pas leur ressemblance physique et que ce rôle est probablement celui pour lequel il est le plus connu.

Ce refus pèse d’autant plus lourd que le premier film a beaucoup apporté à Eisenberg. The Social Network, réalisé par David Fincher, lui a valu une nomination à l’Oscar du meilleur acteur, tandis que Sorkin remportait celui du meilleur scénario adapté. Depuis, Eisenberg a entamé une seconde carrière derrière la caméra et décroché une nomination pour son scénario de A Real Pain, qu’il a écrit, réalisé et dans lequel il joue.

Sorkin, qui passe aussi derrière la caméra cette fois-ci, s’est finalement tourné vers Jeremy Strong, la vedette de Succession qui a décroché sa propre nomination aux Oscars pour son interprétation de Roy Cohn dans The Apprentice. Le nouveau film délaisse les débuts de Facebook pour revenir sur la fuite, en 2021, de documents internes révélant les dégâts causés par la plateforme. Mikey Madison incarne la lanceuse d’alerte Frances Haugen, qui transmet les secrets de l’entreprise à Jeff Horwitz, journaliste au Wall Street Journal interprété par Jeremy Allen White. Bill Burr, Wunmi Mosaku, Billy Magnussen et Betty Gilpin sont également à l’affiche.

Strong a été choisi pour incarner Zuckerberg en septembre 2025, après l’échec du week-end de discussions avec Eisenberg. Le film de Sony Pictures a été présenté lors d’une projection de gala à Londres le 29 septembre et sortira dans les salles américaines le 9 octobre.

L’argumentaire, le seul que Sorkin dit avoir jamais rédigé lui-même, fait désormais partie de l’histoire du film : un scénariste réputé pour gagner ses joutes verbales sur le papier a perdu celle qu’il avait préparée dans la vraie vie, face à un acteur qui craignait de laisser trop d’argent à ses enfants.

Étiquettes: casting, Aaron Sorkin, Jeremy Strong, Jesse Eisenberg, The Social Network, The Social Reckoning

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