Mark Zuckerberg : l’IA ouverte comme nouvelle frontière du contrôle numérique

Mark Zuckerberg

Photo: Jeff Sainlar; Social Producer and Editor, Meta / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Naissance	14 mai 1984 White Plains
Profession	Président directeur général de Meta
Récompenses	Prix Axel Springer u00b7 Big Brother Awards u00b7 Panthu00e9on de la Cu00e9lu00e9britu00e9 de Californie

Il faut noter que la question au cœur de chaque annonce de Meta depuis deux ans n’est jamais formulée explicitement : qu’est-ce que cela signifie de « donner gratuitement » quand celui qui offre contrôle l’infrastructure, a conservé les données et occupe la position centrale dans la prochaine phase d’internet ? La réponse de Zuckerberg — déclinée en lancements de produits, entretiens et témoignages devant le Congrès — est toujours la même : les modèles ouverts démocratisent l’IA, et les intérêts de Meta coïncident avec ceux du public. La cohérence de cette réponse est précisément ce qui mérite examen.

Il a grandi dans une maison de dentiste à Dobbs Ferry, dans l’État de New York, et est arrivé à Harvard avec la réputation d’un programmeur qui crée des ennuis avant de créer de l’admiration. À onze ans, il avait conçu un réseau reliant les ordinateurs du cabinet de son père à ceux du domicile familial. Au lycée, un lecteur musical fondé sur l’apprentissage automatique avait suscité l’intérêt de Microsoft et d’AOL. À Harvard, Facemash — un site de classement de photos d’étudiantes sans leur consentement — lui vaut une convocation disciplinaire quelques semaines avant qu’il ne lance le réseau social qui allait tout changer.

Il abandonne l’université au cours de sa deuxième année, s’installe à Palo Alto et passe la décennie suivante à transformer ce qui était un outil de sociabilité pour étudiants de Harvard en quelque chose qui finit par fonctionner grâce à l’attention de trois milliards de personnes. La devise initiale de l’entreprise — « avance vite et casse des choses » — n’était pas une métaphore : elle décrivait une tolérance réelle aux dommages collatéraux au nom des métriques de croissance.

L’ère de la plateforme commence en 2007, quand Facebook ouvre ses outils aux développeurs tiers et se transforme de communauté fermée en infrastructure de l’internet social naissant. Le pivot vers le mobile intervient plus tard, contraint par une quasi-effondrement de la confiance boursière autour de l’introduction en Bourse de 2012 : l’entreprise avait construit pour l’ordinateur de bureau et a failli manquer le dispositif qui dominerait la décennie. Le rachat d’Instagram en avril 2012 pour un milliard de dollars élimine le concurrent le plus menaçant avant qu’il ne puisse se développer. L’acquisition de WhatsApp en février 2014 pour 19 milliards étend la présence de Meta à des marchés où Facebook était peu implanté.

Entre 2016 et 2021, l’image publique de l’entreprise est définie davantage par ce qui échoue que par ce qui réussit. L’affaire Cambridge Analytica — 87 millions de profils extraits via une application tierce — provoque une audition devant le Congrès en avril 2018, au cours de laquelle Zuckerberg passe deux jours à expliquer le fonctionnement du ciblage publicitaire à des élus qui paraissent largement ignorer le sujet. L’amende de 5 milliards de dollars infligée par la FTC est considérable en valeur absolue et constitue une dépense opérationnelle en valeur relative. En 2025, il règle un procès de 8 milliards intenté par des actionnaires en lien avec le même scandale, préférant payer plutôt que témoigner.

Le métavers est l’erreur la plus coûteuse de la carrière de Zuckerberg — celle qui réussit ce qu’aucun régulateur antitrust n’avait accompli : le faire paraître franchement dans l’erreur. Entre 2021 et 2023, Meta dépense plus de quatre-vingts milliards de dollars à poursuivre un monde numérique immersif que les utilisateurs ne demandent pas, pendant que TikTok — une plateforme dont Zuckerberg réclamait l’interdiction pour des raisons de sécurité nationale — grignote la base des jeunes utilisateurs les plus convoités par ses annonceurs. Le rebranding de Facebook en Meta, censé signaler un tournant vers le futur, finit par signaler un échec d’imagination.

L’ère de l’intelligence artificielle se déroule différemment. Llama, la famille de modèles de langage en accès libre de Meta, est publiée en générations successives depuis 2023, chacune plus performante que la précédente, toutes téléchargeables gratuitement. Llama 5, lancé en avril 2026 avec une fenêtre de contexte de cinq millions de tokens, a été accueilli par la communauté des développeurs comme l’un des modèles ouverts les plus capables disponibles. La logique stratégique n’est pas purement altruiste : les modèles ouverts rendent plus difficile pour quiconque de construire une forteresse technologique, ce qui sert Meta dès lors que les forteresses les plus solides appartiennent à Google et OpenAI. La guidance de dépenses en IA de Meta pour 2026 — entre 125 et 145 milliards de dollars — représente l’un des engagements capitalistiques les plus importants de l’histoire d’une technologie unique.

En juin 2026, témoignant dans un procès pour addiction aux réseaux sociaux à Los Angeles, Zuckerberg affirme que la popularité d’Instagram et de Facebook constitue en elle-même une preuve contre l’accusation d’addiction. L’argument attire l’attention autant pour sa logique circulaire que pour sa stratégie judiciaire. Sa nomination le même mois au Conseil présidentiel des conseillers pour la science et la technologie indique que sa relation avec Washington a considérablement évolué depuis les auditions de 2018.

Son épouse Priscilla Chan, pédiatre et cofondatrice de l’Initiative Chan Zuckerberg, oriente la philanthropie familiale vers l’éducation et la recherche biomédicale. Ils ont trois filles. Zuckerberg s’entraîne sérieusement au jiu-jitsu brésilien et aux arts martiaux mixtes depuis deux ans, remportant des médailles en compétition — un changement d’image publique qui coïncide avec une période d’autorité personnelle délibérément réaffirmée.

The Social Reckoning, le film d’Aaron Sorkin sur Meta, est en production avec Jeremy Strong dans le rôle de Zuckerberg. The Social Network, le premier film, avait réussi à rendre son protagoniste sympathique tout en le dépeignant comme impitoyable. Que le suivant y parvienne dépendra, probablement, de la version de Zuckerberg que Sorkin trouvera la plus intéressante : celle qui dépense 145 milliards pour remodeler le futur, ou celle qui ne peut pas tout à fait s’extraire de la machine qu’il a lui-même mise en route.

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