Kylie Jenner, l’empire du rouge à lèvres face à l’épreuve du jeu

Kylie Jenner

Photo: Marc Zapanta / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Naissance	10 août 1997 Los Angeles
Profession	Femme d’affaires et personnalité médiatique

L’attention n’a jamais été le problème de Kylie Jenner. La crédibilité, si. Elle a passé presque toute sa vie devant une caméra, et bien peu de temps à être crue sur parole : ses lèvres plus pulpeuses, qu’elle attribuait d’abord au crayon à lèvres ; son entreprise, encensée par un magazine économique avant d’être accusée d’avoir gonflé ses chiffres ; le roman qui portait son nom, mais qu’une autre personne avait écrit. Son prochain projet demande au public une forme de confiance plus inhabituelle encore. Dans le thriller de Hulu Bachelorette Weekend, elle doit incarner une mariée retrouvée morte dans une piscine, une femme dont les amies les plus proches avaient toutes une raison de vouloir sa disparition. Pour la première fois, un visage suivi en ligne par des centaines de millions de personnes devra s’effacer derrière quelqu’un qui n’est pas Kylie Jenner.

Ce visage était public bien avant de devenir un produit. Jenner a grandi à Los Angeles. Elle est la cadette de Kris Jenner et de Caitlyn Jenner, champion olympique du décathlon, et la benjamine d’une famille nombreuse où figuraient aussi sa sœur Kendall et ses demi-sœurs Kourtney, Kim et Khloé Kardashian. Elle avait dix ans quand E! a commencé à diffuser Keeping Up with the Kardashians. Elle y a grandi pendant les quatorze années et les vingt saisons qui ont suivi.

Elle a fréquenté la Sierra Canyon School, puis suivi des cours à domicile à partir de 2012, avant d’obtenir son diplôme auprès de la Laurel Springs School en juillet 2015, quelques semaines avant son dix-huitième anniversaire, le 10 août. Elle était alors déjà une véritable opération de licences. Avec Kendall, elle a prêté son nom à des lignes de vêtements chez PacSun et Topshop, à des vernis à ongles, des sacs à main et des bijoux, ainsi qu’à un roman dystopique pour jeunes adultes, Rebels: City of Indra, publié en 2014. Sa prête-plume, Maya Sloan, a déclaré par la suite que les sœurs avaient fourni un plan de deux pages. Son adolescence lui a appris ce que son nom pouvait rapporter aux entreprises des autres. L’étape suivante allait de soi : cesser de le louer.

Le produit est né d’un aveu. Dans un épisode de l’émission familiale diffusé en 2015, elle a reconnu avoir eu recours à des injections de produit de comblement des lèvres, après avoir longtemps soutenu que leur changement était dû au crayon à lèvres. La même année, elle a mis ce look en vente : le Kylie Lip Kit, un rouge à lèvres liquide accompagné d’un crayon assorti, vendu en ligne et annoncé sur ses propres réseaux sociaux. Le premier stock comptait 15 000 kits. En février 2016, au moment où l’entreprise a été rebaptisée Kylie Cosmetics, la production était passée à 500 000 unités. Une série dérivée, Life of Kylie, a suivi en 2017, puis la gamme de soins Kylie Skin a été lancée en mai 2019. Le modèle était simple et difficile à imiter : la fondatrice tenait lieu de service marketing, et le public qui avait vu son visage se transformer pendant dix ans constituait sa clientèle.

En novembre 2019, Coty, propriétaire de CoverGirl et de Rimmel, a déboursé 600 millions de dollars pour acquérir 51 % de Kylie Cosmetics, valorisant l’entreprise à environ 1,2 milliard de dollars. La marque avait déclaré près de 177 millions de dollars de chiffre d’affaires sur l’année précédente, et Jenner en est restée le visage créatif. Coty a relancé la gamme en 2021 avec des formules véganes et une présence élargie dans les commerces à l’international. De son côté, Jenner a continué à bâtir autour de son nom : Kylie Baby, une ligne de maillots de bain qui a suscité des plaintes sur la qualité, la marque de mode Khy en 2023 et une vodka soda en canette, Sprinter, en 2024.

L’entreprise a toujours été assortie d’un astérisque, et Jenner en a elle-même placé une partie. En 2019, Forbes l’a qualifiée de plus jeune milliardaire « self-made » au monde, une formule dont le volet « self-made » avait déjà suscité les moqueries, compte tenu de la famille dans laquelle elle était née. Un an plus tard, le magazine est revenu sur ses déclarations, affirmant que l’entreprise était moins importante et moins rentable que son entourage ne l’avait présenté et que Jenner avait « probablement falsifié » des déclarations fiscales. Elle l’a nié, écrivant qu’elle n’avait jamais demandé de titre ni essayé de mentir pour l’obtenir. Les deux versions peuvent coexister : l’entreprise était réelle et avait de la valeur, mais le mythe qui l’entourait était exagéré. D’autres différends ont suivi le même schéma, opposant image et propriété. En 2017, la chanteuse australienne Kylie Minogue a fait échouer sa tentative de déposer le nom Kylie aux États-Unis. En 2026, trois anciens employés de maison ont intenté des actions en justice à Los Angeles, alléguant harcèlement, discrimination et violations du droit du travail ; il s’agit d’accusations, pas de faits établis, et aucun tribunal ne s’est prononcé.

Le virage qui s’amorce aujourd’hui mène à l’écran, et il se fait avec prudence. Avant cette année, son expérience d’actrice se limitait à une apparition dans son propre rôle dans Ocean’s 8 et à un rôle vocal dans le programme spécial de NBC Trolls: Holiday in Harmony. Son premier véritable rôle au cinéma est venu avec The Moment, le film d’A24 centré sur Charli XCX et réalisé par Aidan Zamiri, présenté en avant-première à Sundance et sorti dans les salles américaines le 30 janvier 2026, où Jenner joue une caricature d’elle-même. L’autodérision était une première étape sans risque. Bachelorette Weekend, non. Début octobre 2026, Deadline a rapporté que Hulu finalisait une commande directe de série pour ce thriller, adapté par Lauren Oliver d’un livre inédit de Flora Collins, avec Jenner dans le rôle principal et comme productrice exécutive, et Kim Kardashian également à la production. La même semaine, la huitième saison de The Kardashians, la série familiale de Hulu depuis 2022, a commencé à être diffusée, le 8 octobre.

Sa vie privée reste inscrite au dossier public, par choix comme par défaut. Elle a deux enfants avec le rappeur Travis Scott : Stormi, née en 2018, et Aire, né en 2022. Le couple s’est séparé début 2023. Cette année-là, elle a commencé une relation avec Timothée Chalamet, qui a parlé d’elle sur scène en janvier 2026, en recevant un Critics Choice Award pour Marty Supreme. En janvier 2022, elle est devenue la première femme à atteindre les 300 millions d’abonnés sur Instagram, un public qui continue de faire office de vitrine. Elle est également ambassadrice de Smile Train, l’association qui finance des opérations de chirurgie des fentes labiales et palatines chez les enfants.

Hulu n’a pas encore annoncé de date de sortie pour Bachelorette Weekend, et la nouvelle saison de The Kardashians sera diffusée chaque semaine tout au long de l’automne. Entre les deux se pose la question qui accompagne toute sa carrière : les téléspectateurs qui ont scruté chaque version de son visage accepteront-ils de le voir devenir celui de quelqu’un d’autre ?

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