Dans la nouvelle bande-annonce des « Les Kardashian », entre le fauteuil de coiffure et de maquillage et la blouse d’hôpital, Kim Kardashian annonce à sa famille qu’elle souffre de « quelque chose qui s’appelle une œsophagite ». Le mot résonne dans un foyer qui a une raison bien particulière de tressaillir : son père, Robert Kardashian, est mort d’un cancer de l’œsophage environ deux mois après son diagnostic. Une voix hors champ pose la question à voix haute, et Kim répond d’un seul mot.

Les « Les Kardashian » sont la continuation, à l’ère de Hulu, de la docusérie de téléréalité qui a fait de Kris Jenner et de ses cinq filles l’une des familles les plus filmées de la télévision américaine. La huitième saison sera diffusée sur Hulu aux États-Unis et sur Disney+ partout ailleurs. Les six femmes au cœur de la série — Kris Jenner, Kourtney Kardashian Barker, Kim Kardashian, Khloé Kardashian, Kendall Jenner et Kylie Jenner — n’en sont pas seulement les vedettes. Elles en sont aussi productrices déléguées, aux côtés de Ben Winston et de l’équipe de Fulwell Entertainment. Un crédit qui prend tout son sens quand on regarde la façon dont cette saison est mise en avant.

Le synopsis officiel promet une saison plus légère. « Pour les Kardashian-Jenner, un nouveau chapitre commence », annonce-t-il. « Cette saison, il est question d’amour, de réinvention et de ce qui vient ensuite. » Le résumé évoque des étincelles inattendues, de nouvelles relations et de vieilles blessures à refermer. La bande-annonce conserve une part de cette tonalité : elle s’ouvre sur Kris Jenner, à qui un producteur demande comment ses filles s’entendent, et qui répond : « Euh, disons qu’on a eu une semaine. » Puis le ton devient grave, et ce virage n’a rien à voir avec la romance.

Quiconque suit la téléréalité américaine depuis assez longtemps connaît les précédents auxquels cette série se rattache. Au début des années 1970, lorsque PBS a suivi une famille californienne, les Loud, An American Family est devenu un sujet de conversation national, tant il semblait fissurer la façade lisse de la vie familiale en banlieue. Au début des années 2000, The Osbournes a transposé le concept sur MTV et montré qu’un foyer de célébrités pouvait se regarder comme une sitcom ; sa première saison a été présentée comme la série la plus regardée de toute l’histoire de la chaîne. Avec ses vingt saisons diffusées par E! en près de quatorze ans, Keeping Up with the Kardashians est allé plus loin que ses prédécesseurs. Saison après saison, la famille a appris à maîtriser la machine de l’intérieur, jusqu’à comprendre les codes du montage aussi bien que n’importe qui dans la pièce.

C’est dans la version Hulu que cette maîtrise trouve son aboutissement. Son lancement a signé la meilleure première de série de l’histoire de Hulu aux États-Unis, et ses sept premières saisons ont adopté le même format maison de dix épisodes. Les crédits de production déléguée laissent penser que les vedettes ont leur mot à dire dans l’élaboration des intrigues — non pas que tout soit truqué, mais cela décrit le contrat qui les lie à la série. Les caméras ont surpris les Loud. Les Kardashian tiennent les leurs.

Vue sous cet angle, la bande-annonce est le document le plus révélateur que cette saison ait produit jusqu’ici. C’est dans un montage promotionnel qu’une série indique ce qu’elle estime être le sujet de sa saison. Ici, on voit d’abord Kim se faire coiffer et maquiller, puis vêtue d’une blouse d’hôpital, avant d’être emmenée sur un brancard pour ce qui semble être un acte médical. La voix hors champ demande : « Ton père n’a pas… C’est bien de ça qu’il est mort ? » Elle répond oui. Dans une séquence face caméra, Kris Jenner confie : « Je ne peux pas, ça me donne envie de pleurer. »

Cette question renvoie à une histoire bien réelle. Robert Kardashian, avocat surtout connu en dehors de sa famille pour avoir fait partie de l’équipe de défense d’O.J. Simpson en 1995, a appris en juillet 2003 qu’il souffrait d’un cancer de l’œsophage à un stade avancé. Il est mort environ deux mois plus tard, à 59 ans. L’œsophagite n’est pas ce cancer. Il s’agit d’une inflammation de la muqueuse de l’œsophage, le conduit qui relie la gorge à l’estomac, et les articles consacrés à la bande-annonce ont pris soin de préciser qu’elle ne permet pas de savoir si le cas de Kim est grave. Une bande-annonce peut montrer une blouse d’hôpital ; elle ne peut pas révéler un pronostic, et la série n’a pas précisé ce que dévoileront les épisodes.

Depuis longtemps, les émissions familiales présentent la maladie comme le moment où un format prouve son sérieux. La comparaison avec An American Family est ici éclairante, tant les choses ont changé. Ses protagonistes n’avaient pas leur mot à dire sur les moments qui feraient parler d’eux. Les Kardashian se trouvent dans une tout autre position. En tant que productrices, elles savent l’effet que produit une scène à l’hôpital dans une bande-annonce. Le public peut légitimement tenir compte de deux réalités à la fois : une peur authentique au sein d’une vraie famille, et une série qui sait exactement comment cette peur sera reçue à l’écran.

À en croire les éléments officiels, le reste de la saison suit la trajectoire que la famille s’est tracée : Kris, Kourtney, Kim, Khloé, Kendall et Kylie cherchent à concilier « la construction de leur empire avec quelque chose de bien plus personnel, des étincelles inattendues et de nouvelles relations à la guérison de vieilles blessures et à l’affirmation de leur indépendance ». Le champ est vaste, et ce n’est pas un hasard. On croirait lire le pitch d’une saison qui n’a pas encore choisi l’histoire dont on se souviendra, ou qui préfère ne pas le dire.

La distribution raconte elle aussi quelque chose. Keeping Up with the Kardashians était une émission du câble, intégrée à la grille hebdomadaire d’E!. Les « Les Kardashian » sont une série originale de Hulu que la majeure partie du monde regarde désormais sur Disney+, tandis qu’aux États-Unis, le public se répartit entre Hulu et la section Hulu de Disney+ pour les abonnés aux offres groupées. La famille est passée de l’un des modèles les plus traditionnels de la télévision américaine à celui que Disney applique à son propre catalogue, sans que la série ait eu besoin de changer ses habitudes pour faire le voyage.

Reste la question que pose cette saison avant même la diffusion d’un nouvel épisode. Quand les personnes devant la caméra en sont aussi créditées comme productrices, que peut-elle montrer qu’elles n’ont pas choisi de rendre public — et le public le reconnaîtrait-il, si cela arrivait ?

Où et quand regarder la saison 8 des « Les Kardashian »

La saison 8 des « Les Kardashian » sera lancée le jeudi 8 octobre 2026 sur Hulu aux États-Unis. Les abonnés aux offres groupées pourront aussi la regarder sur Hulu via Disney+, tandis qu’elle sera disponible sur Disney+ dans les marchés internationaux. De nouveaux épisodes seront proposés chaque jeudi. Hulu n’a pas confirmé le nombre d’épisodes de la saison ; les sept premières en comptaient chacune dix.

Les six figures principales seront de retour : Kris Jenner, Kourtney Kardashian Barker, Kim Kardashian, Khloé Kardashian, Kendall Jenner et Kylie Jenner. La série, qui n’est pas scénarisée, prolonge Keeping Up with the Kardashians, dont la diffusion sur E! s’est achevée en 2021, avant que la famille ne rejoigne Hulu en 2022.