Daniele Luchetti, le réalisateur qui filme l’Italie à travers les romans de Starnone

Daniele Luchetti

Photo: Bart ryker / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Naissance	1960 Rome, Italie
Profession	Réalisateur
Connu pour	Mon frère est fils unique, Les Liens qui nous unissent, Momenti di trascurabile felicità
Récompenses	David di Donatello du meilleur nouveau réalisateur · 2 David di Donatello du meilleur scénario · David di Donatello du meilleur film · David di Donatello du meilleur réalisateur · Ruban d'argent du meilleur scénario · Prix Flaiano de la réalisation télévisuelle

Demandez à un Italien d’un certain âge ce que lui évoque Daniele Luchetti, et la réponse fuse : Le Porteur de serviette, la comédie où Silvio Orlando incarne un rédacteur de discours et Nanni Moretti un ministre qui le dévore tout cru, un film qui semblait avoir pressenti le scandale de corruption avant même les magistrats. Cette étiquette colle au réalisateur romain depuis plus de trois décennies. Pourtant, elle est désormais largement trompeuse. Le véritable sujet de Luchetti n’a jamais été le Parlement. C’est la famille : deux frères qui choisissent des camps opposés, un mari qui part puis revient — et, de plus en plus, la famille telle qu’un autre l’a d’abord racontée.

Il a grandi à Rome, fils d’un écrivain, et a souvent expliqué que le lycée classique lui avait appris combien une histoire change selon la personne qui la raconte — une leçon de scénariste acquise avant même de savoir qu’elle lui serait utile. Après des études de lettres et d’histoire de l’art, il s’inscrit à l’école de cinéma Gaumont fondée par Renzo Rossellini. Son premier court métrage se retrouve alors intégré à un film collectif réalisé par des étudiants, Juke box. L’école lui permet aussi de rencontrer Moretti. Luchetti devient son assistant réalisateur sur Bianca et La messe est finie, et observe de près comment un cinéaste peut transformer une irritation intime en portrait d’un pays.

La société de Moretti, Sacher Film, produit son premier long métrage, Domani, domani, en 1988. Né à Rome en 1960, Luchetti n’a pas encore trente ans ; le film lui vaut le David di Donatello du meilleur réalisateur débutant et une mention spéciale à la Caméra d’Or de Cannes. C’est le film qui le fait connaître qui arrive trois ans plus tard.

Le Porteur de serviette est présenté en compétition à Cannes en 1991. Orlando y joue un professeur de lycée engagé pour écrire les discours d’un jeune ministre ambitieux, incarné par Moretti avec un appétit froid et amusé. L’histoire est inventée, mais avant même sa sortie en salles, plusieurs responsables politiques déclarent à la presse qu’ils se sentent visés, assurant au film une publicité bien plus efficace que n’importe quelle campagne. Un an plus tard, les enquêtes de Mani pulite commencent à démanteler les partis au pouvoir en Italie, et le film est réinterprété comme une prophétie. Il remporte quatre David, dont celui du meilleur scénario pour Luchetti.

La collaboration qui allait façonner le reste de sa carrière commence au théâtre. En 1992, Luchetti met en scène Sottobanco, inspirée des histoires de classe de Domenico Starnone, romancier qui a enseigné pendant des années dans des lycées italiens. La pièce part en tournée dans le pays avec Orlando, puis devient en 1995 le film La scuola, récompensé par le David du meilleur film. Les livres de Starnone ramèneront Luchetti à deux autres reprises.

Son sommet suivant vient d’un autre écrivain. Adapté du roman d’Antonio Pennacchi Il fasciocomunista, avec les scénaristes Sandro Petraglia et Stefano Rulli, Mon frère est fils unique suit deux frères à Latina, des années 1960 aux années 1970 : Elio Germano joue celui qui se rapproche de la droite fasciste, Riccardo Scamarcio le communiste. Présenté dans la section Un Certain Regard à Cannes en 2007, le film remporte le David et le Nastro d’Argento du meilleur scénario, tandis que Germano décroche le David du meilleur acteur. Trois ans plus tard, La nostra vita, où Germano incarne un ouvrier du bâtiment soudain seul avec ses fils, est le seul film italien en compétition à Cannes. Germano partage le prix d’interprétation masculine avec Javier Bardem, et Luchetti remporte le David du meilleur réalisateur en 2011.

Ce parcours mérite qu’on s’y arrête, car il complique le récit officiel. Les acteurs de Luchetti repartent souvent avec les trophées, et ses meilleurs films s’appuient sur le livre d’un autre : Pennacchi, Starnone à trois reprises, Elena Ferrante, Giorgio Fontana et, aujourd’hui, Maria Grazia Calandrone. Dans une culture cinématographique où l’on continue de juger les réalisateurs à l’aune du caractère personnel de leurs scénarios, cela a facilité le classement de Luchetti juste un rayon en dessous de Moretti ou de Paolo Sorrentino. Les exceptions nuancent le tableau dans les deux sens. Ton absence, film largement autobiographique sur une famille d’artistes durant l’été 1974, compte parmi ses œuvres les plus personnelles, tandis que Chiamatemi Francesco, biopic de Jorge Mario Bergoglio sorti en 2015 et également diffusé sous forme de mini-série télévisée, s’éloigne de son territoire habituel et apparaît rarement dans les récapitulatifs de la critique. Dans les deux cas, on retrouve une oreille précise pour les blessures que les couples et les frères et sœurs s’infligent à coups de phrases ordinaires.

C’est cette sensibilité qui lui vaut le poste le plus en vue de la seconde partie de sa carrière. Les Liens qui nous unissent, sa deuxième adaptation de Starnone, avec Alba Rohrwacher et Luigi Lo Cascio dans les rôles d’un couple brisé par une liaison puis recollé, ouvre hors compétition la Mostra de Venise en septembre 2020 — une première pour un film italien depuis Baarìa de Giuseppe Tornatore, en 2009. En 2022, il prend les commandes de la troisième saison de L’Amie prodigieuse, adaptation par HBO et Rai des romans de Ferrante, et remporte le Premio Flaiano de la réalisation télévisuelle. Il réalise aussi deux documentaires consacrés à des artistes italiennes, Raffa, sur Raffaella Carrà, et Codice Carla, sur la danseuse étoile Carla Fracci, avant de retrouver Starnone avec Confidenza, portrait d’un enseignant pris en otage par un secret, avec Germano à l’affiche et une musique signée Thom Yorke. Le film est présenté en première mondiale au Festival international du film de Rotterdam au début de 2024.

Prima di noi, coréalisé avec Valia Santella d’après le roman de Fontana, suit la famille Sartori de la retraite de Caporetto, en 1917, jusqu’en 1978. L’œuvre est présentée en avant-première au Rome Film Fest en octobre 2025, puis diffusée sur Rai 1 à partir du 4 janvier 2026. Puis, le 18 octobre 2026, la section Grand Public du festival de Rome accueille la première de Toi, moi, nous, une comédie romantique produite par Lucky Red pour Netflix et disponible exclusivement sur la plateforme à partir du 29 octobre. Germano, dans son quatrième premier rôle pour Luchetti, et Maria Chiara Giannetta incarnent un père de famille bien installé et une femme qui n’a jamais voulu d’enfants, dont le projet d’adoption fait ressurgir tous les vieux désaccords. Pour le réalisateur dont le film de 1991 était devenu un événement national en salles, renoncer entièrement à la sortie en cinéma en dit long sur le lieu où se trouve aujourd’hui la comédie italienne à budget moyen.

Son prochain film est en production et le ramène à Rome. Dove non mi hai portata adapte le récit autobiographique de Calandrone, également roman, finaliste du Premio Strega en 2023. En 1965, un bébé est retrouvé seul dans les jardins de la Villa Borghese ; des décennies plus tard, sa fille reconstitue le portrait de la mère qui l’y a abandonnée. Tecla Insolia et Margherita Buy figurent au casting, et la presse cinématographique italienne annonce une sortie en salles par 01 Distribution en 2027. Une autre famille, un autre livre, une nouvelle occasion pour celui qu’on avait rangé parmi les réalisateurs de satire politique de montrer ce qu’il filme depuis toujours.