Maria Chiara Giannetta, l’actrice de Blanca et d’Un sacré détective qui change de registre

Maria Chiara Giannetta

Photo: Cinemio / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Naissance	20 mai 1992 Foggia, Italie
Profession	Actrice
Connu pour	Follement(e), Ricordi ?, Welcome Back Mr. President
Récompenses	Nastro d'argento Grandi Serie · Telegatto · Ciak d'oro Serie TV

Pour la plupart des Italiens, Maria Chiara Giannetta porte deux uniformes. Le premier est celui d’Anna Olivieri, capitaine des carabiniers dans Un sacré détective. Le second, celui de Blanca Ferrando, consultante aveugle qui intervient dans les enquêtes de la police de Gênes en se fiant à ses oreilles plutôt qu’à ses yeux. Ces rôles ont fait d’elle l’un des visages féminins incontournables des séries de première partie de soirée sur Rai. Aujourd’hui, elle choisit délibérément de s’en détacher. Dans Toi, moi, nous, la nouvelle comédie de Daniele Luchetti pour Netflix, elle joue Lucia, une femme qui n’a jamais voulu avoir d’enfants, face à Elio Germano, qui rêve de fonder une famille. Pour une actrice que le public a découverte dans des programmes familiaux, le choix est loin d’être anodin.

Le chemin qui l’a menée là a commencé bien loin de Rome. Giannetta a grandi à Sant’Agata di Puglia, une commune perchée de la province de Foggia, où elle montait déjà sur scène dans des spectacles amateurs lorsqu’elle était enfant. Au début de l’adolescence, elle a suivi des ateliers de théâtre, puis étudié au Teatro dei Limoni, à Foggia. À dix-neuf ans, elle a été admise au Centro Sperimentale di Cinematografia, l’école nationale de cinéma de Rome. Avant la caméra, il y a eu la scène, notamment une tournée de la comédie musicale Chicago, dans laquelle elle interprétait Hunyak, la détenue qui clame son innocence en hongrois.

Née à Foggia le 20 mai 1992, elle a commencé sa carrière à l’écran comme la plupart des acteurs italiens de télévision : par de petits rôles dans des séries au long cours. En 2014, elle a fait une apparition le temps d’un épisode dans Un sacré détective, la série de Rai 1 consacrée à un prêtre qui résout des enquêtes. Deux ans plus tard, elle a joué dans la mini-série Baciato dal sole et dans un épisode de L’allieva, avant de faire ses débuts au cinéma dans le rôle de Loretta, dans La ragazza del mondo de Marco Danieli. Des rôles secondaires dans Un passo dal cielo et Che Dio ci aiuti l’ont maintenue au sein de l’écurie Lux Vide, qui allait façonner la décennie suivante de sa carrière.

Le tournant survient en 2018. Un sacré détective la rappelle pour incarner la capitaine Anna Olivieri, à la tête de la caserne des carabiniers de Spolète : elle est la première femme à occuper ce grade dans une série diffusée depuis 2000. Olivieri a été écrite comme une femme cuirassée : rigide, disciplinée, froide au point d’en paraître impolie. Giannetta en a fait ressortir les failles, et le public a suivi le personnage pendant trois saisons, jusqu’au passage de relais où Raoul Bova a pris la succession de Terence Hill au presbytère.

En 2021, elle avait déjà donné la réplique à Bova dans Buongiorno, mamma!, sur Canale 5, où elle jouait Anna, l’aînée de la famille. La même année, une audition a changé sa place dans le paysage. Adaptée des romans de Patrizia Rinaldi par Lux Vide, Blanca cherchait une actrice capable de porter une série de Rai 1 dans le rôle d’une jeune femme aveugle depuis l’enfance, qui travaille avec la police à Gênes. Giannetta a raconté qu’il avait fallu convaincre le diffuseur de miser sur elle. Le premier épisode a rassemblé environ 5,7 millions de téléspectateurs, pour une part d’audience de 26 %.

Sa préparation est devenue partie intégrante de l’histoire de la série. Seule chez elle, elle s’est bandé les yeux pour cuisiner : préparer un repas lui prenait trois heures, éplucher un oignon quarante minutes. Elle a construit son personnage autour de la perte du repère visuel et de l’écoute, là où une personne voyante se tournerait vers ce qu’elle voit. Elle a expliqué avoir trouvé très peu de précédents, parmi lesquels Audrey Hepburn dans Wait Until Dark. En février 2022, Amadeus l’a invitée au Festival de Sanremo comme coanimatrice de la soirée des reprises. Dans son monologue, elle a présenté les personnes aveugles qui l’avaient accompagnée, en les qualifiant de guides. Ce rôle lui a valu le Nastro d’Argento de la meilleure actrice principale dans une série cette année-là, puis un Ciak d’Oro en 2024.

Le revers de cette réussite, c’est l’étiquette qui lui est restée collée. En Italie, le terme « fiction » est encore prononcé avec une pointe de condescendance : il désigne les séries de première partie de soirée de Rai et de Mediaset, considérées comme la cousine populiste du cinéma. Un portrait de Rolling Stone Italia publié au lancement de Blanca pariait d’emblée sur sa future présence sur les tapis rouges des festivals, comme si la première partie de soirée n’était qu’une salle d’attente. Ses incursions au cinéma n’ont pas tranché le débat. Muori di lei, le thriller du confinement de Stefano Sardo où elle donne la réplique à Riccardo Scamarcio et joue une médecin décidée à avoir un enfant, a suscité des critiques jugeant le film inégal, tout en saluant sa prestation. Hotel Costiera, la série Prime Video tournée avec Jesse Williams, a été accueillie comme plaisante et prévisible. Dans des comédies comme FolleMente de Paolo Genovese, où elle incarne l’une des voix qui résonnent dans la tête de l’héroïne, elle s’est fondue dans une distribution chorale. Le public n’a jamais été le problème. C’est le soupçon qu’une actrice aussi étroitement associée à une chaîne ne puisse être regardée qu’à travers elle qui persiste.

Cette année, elle a commencé à répondre elle-même à cette question. En mars, au Bari International Film and TV Festival, dans sa région natale, elle a déclaré qu’une quatrième saison de Blanca, si elle voit le jour, sera la dernière. « Il faut savoir dire au revoir aux rôles qui nous apportent tant ; rien qu’en le disant, j’ai envie de pleurer », a-t-elle confié au public. En mai, Sky a lancé Rosa Elettrica, un thriller en six épisodes réalisé par Davide Marengo, d’après le roman de Giampaolo Simi. Elle y joue Rosa Valera, la plus jeune agente d’une unité de protection des témoins, qui prend la fuite avec le jeune chef de la Camorra qu’elle est censée protéger, incarné par Francesco Di Napoli. Les critiques ont salué les deux acteurs principaux, qui parviennent à faire tenir ensemble un récit prenant le risque d’humaniser un gangster.

Netflix a ensuite pris le relais. Toi, moi, nous, intitulé Noi un po’ meglio en Italie, a été présenté hors compétition au Festival du film de Rome le 18 octobre, avant d’être mis en ligne le 29 octobre. C’est le cinquième film de Luchetti avec Germano, et le premier qu’il réalise pour la plateforme. Simone veut fonder une famille ; Lucia n’a jamais voulu être mère, et leur tentative d’adoption fait remonter au grand jour tous leurs désaccords. Après Muori di lei, le choix de casting comporte une discrète ironie. Lucia est un personnage fondé sur le refus, un nouveau territoire pour une actrice que le public a d’abord aimée dans le rôle de l’officière qui fait régner l’ordre dans une petite ville d’Ombrie.

La suite s’annonce plus sombre. Giannetta figure au casting de La valanga, le film Netflix d’Elisa Amoruso sur l’avalanche qui a enseveli l’hôtel Rigopiano, dans les Abruzzes, en janvier 2017. Le tournage a eu lieu cette année avec Andrea Lattanzi, Edoardo Pesce et Barbara Chichiarelli. Netflix n’a pas annoncé de date de sortie. La décision de produire ou non la saison d’adieu de Blanca revient à Rai et à Lux Vide. De son côté, Giannetta a dit qu’elle aimait beaucoup travailler, mais que cela l’inquiétait aussi, car une artiste doit savoir s’arrêter et s’écouter.