Colin Jost, l’éternelle tête de Turc de Weekend Update qui en a fait un métier

Colin Jost

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Naissance	29 juin 1982 Staten Island, New York
Profession	Humoriste et scénariste
Connu pour	Tom & Jerry, Les Bad Guys 2, Célibataire, mode d'emploi
Récompenses	2 Emmy

La plupart des humoristes passent leur carrière à chercher à se faire aimer. Colin Jost a bâti la sienne en acceptant que ce ne serait pas le cas. Au pupitre de Weekend Update dans Saturday Night Live, il joue le faire-valoir en blazer, le diplômé d’Ivy League tiré à quatre épingles assis à côté de Michael Che. Les moments les plus partagés du segment sont les échanges de blagues où Che lui écrit des textes qu’il doit lire à froid en direct, chaque réplique étant conçue pour le faire passer pour le pire des types. Le public pousse des cris, Jost grimace, et l’extrait fait le tour des réseaux. Il a même intitulé ses mémoires en reprenant l’insulte : A Very Punchable Face. Ce que sa carrière ne cesse de mettre à l’épreuve, c’est jusqu’où peut aller un homme que le public aime voir perdre ; jusqu’ici, la réponse est : plus loin que quiconque s’est assis à ce pupitre avant lui.

Le vernis est bien réel, mais il repose sur Staten Island, le moins glamour des cinq boroughs de New York, celui que Jost n’a jamais cessé de revendiquer. Il y a grandi, fils de Daniel Jost, enseignant à la Staten Island Technical High School, et de la Dre Kerry Kelly, longtemps médecin-cheffe du service médical des pompiers de New York. Le matin des attentats contre le World Trade Center, Kelly soignait des pompiers près des tours lorsque la première s’est effondrée et l’a ensevelie sous les décombres. Elle a survécu, et le chapitre que Jost lui a consacré est le seul passage de ses mémoires où les blagues s’arrêtent.

Jost, né le 29 juin 1982, faisait le trajet jusqu’à Regis High School, à Manhattan, où il dirigeait le journal de l’établissement, avant de poursuivre ses études à Harvard en histoire et en littérature. Il y est devenu président du Harvard Lampoon, le magazine humoristique qui fournit depuis des décennies des auteurs à la comédie télévisée, et a obtenu son diplôme avec mention en 2004, après avoir consacré son mémoire de fin d’études à Vladimir Nabokov. Ses premiers emplois n’avaient rien de prestigieux : il a travaillé comme reporter et correcteur au Staten Island Advance, puis écrit pour la série animée de Nickelodeon Kappa Mikey.

Saturday Night Live l’a recruté comme auteur en 2005, un an après la fin de ses études. Il est devenu responsable de l’équipe d’auteurs en 2009, puis co-auteur en chef en 2012, un poste qu’il a occupé jusqu’en 2015, puis de nouveau aux côtés de Che, de 2017 à 2022. En mars 2014, il est passé de la salle des auteurs à l’écran, remplaçant Seth Meyers comme présentateur de Weekend Update ; Che l’a rejoint au pupitre à l’automne. Le 23 octobre 2021, Jost a détrôné Meyers comme présentateur ayant officié le plus longtemps dans l’histoire du segment. Le travail d’écriture a continué de lui valoir des nominations aux Emmy, vingt selon le décompte de la Television Academy, avant ses premières récompenses en 2025, toutes deux pour SNL50: The Anniversary Special : meilleur scénario pour une émission spéciale de variétés et meilleure émission spéciale de variétés (en direct).

Le cinéma a été une porte de côté plutôt qu’une seconde carrière. Jost a écrit Staten Island Summer, une comédie de 2015 sur des maîtres-nageurs dans un club de natation de son île natale, où il s’est également offert un petit rôle de policier. Il a ensuite enchaîné les seconds rôles dans des comédies de studio : Célibataire, mode d’emploi en 2016 ; Ben, le marié, dans le film mêlant animation et prises de vues réelles Tom & Jerry, ainsi qu’une brève apparition dans Un prince à New York 2, tous deux en 2021 ; un sénateur dans To the Moon en 2024 ; et son premier rôle vocal, celui de M. Moon, dans le film d’animation Les Bad Guys 2 en 2025.

En dehors du pupitre, le personnage est plus difficile à vendre. Quand Jost et Che ont présenté la cérémonie des Primetime Emmy Awards en 2018, les critiques les ont trouvés en petite forme et démunis dès qu’une blague tombait à plat. Certains se sont demandé si deux présentateurs de Weekend Update, connus pour leurs textes provocateurs, étaient les mieux placés pour incarner la première cérémonie de l’ère #MeToo. Sa prestation en solo à la tête du dîner de l’Association des correspondants de la Maison-Blanche, en avril 2024, a suscité un verdict similaire. The A.V. Club a écrit qu’il avait traversé la soirée en somnambule, tandis que d’autres critiques ont relevé les longs silences ; un hommage final à son grand-père, pompier décédé, a toutefois regagné les faveurs de la salle. Ce constat dit quelque chose que les extraits viraux ne montrent pas. Jost est un auteur avant d’être un interprète, et son humour fonctionne mieux dans un cadre défini, avec un pupitre devant lui et un partenaire à ses côtés. Une fois ce cadre retiré, le sourire en coin qui rend les échanges si drôles peut passer pour du détachement.

C’est peut-être ce qui explique pourquoi les deux dernières années donnent l’impression d’un élargissement délibéré du cadre. Jost est devenu l’animateur de Pop Culture Jeopardy!, dont la première a eu lieu sur Prime Video en décembre 2024 et qui lui a valu une nomination aux Emmy comme animateur de jeu télévisé. Lorsque l’émission a rejoint Netflix pour sa deuxième saison, il l’a suivie : il y présente un nouveau format par équipes de trois, avec un grand prix de 300 000 dollars, du 11 mai au 5 juin 2026. Aux Jeux olympiques de Paris en 2024, il a travaillé comme correspondant pour NBC lors des épreuves de surf à Tahiti, un sport qu’il pratique lui-même, et est rentré plus tôt que prévu, avec des coupures infectées causées par le récif. Le 29 mai 2026, il est apparu dans The Breadwinner, la comédie de Nate Bargatze réalisée par Eric Appel, dans le rôle de Conor, un père au foyer ; les critiques ont été majoritairement négatives.

Jost est en couple avec Scarlett Johansson depuis 2017. Ils se sont mariés en octobre 2020 chez eux, à New York, et ont eu un fils en août 2021. En 2023, Jost et Pete Davidson, son collègue de Saturday Night Live et compatriote de Staten Island, ont acheté un ferry de Staten Island hors service, le John F. Kennedy, qui a ensuite servi de décor au film d’horreur Screamboat.

La 52e saison de Saturday Night Live a débuté le 26 septembre 2026, avec Jost et Che de retour au pupitre pour leur treizième saison ensemble ; Jost a également ajouté une imitation récurrente de Pete Hegseth aux séquences d’ouverture. Les échanges de blagues reprendront tôt ou tard, avec les plaisanteries de Che sur Harvard et l’argent qui l’attendent sur le prompteur. Jost a fait de son rôle de cible le poste le plus durable de l’émission, et la question reste de savoir combien de temps il voudra le conserver.

Films notables

Étiquettes: acteurs, humoristes, Saturday Night Live, Colin Jost, Scarlett Johansson, A Very Punchable Face

Personnalités liées

Tina Fey

Jo Koy

Matt Rife

Bill Maher

Katt Williams

Jerry Seinfeld