Duskfade sur PS5, Xbox et PC : le jeu de plateformes à 30 dollars qui ressuscite l’ère PS2

Quelque part entre Jak and Daxter et Kingdom Hearts se niche un genre qui a prospéré pendant une décennie puis s’est éteint sans bruit. Duskfade, le premier jeu de Weird Beluga Studio édité par Fireshine Games, affirme haut et fort que cette disparition n’aurait jamais dû avoir lieu. On y incarne Zirian, un jeune aventurier accompagné de son Cuckoo mécanique, parti sauver sa sœur d’une mystérieuse Tour de l’Horloge qui a plongé le monde entier dans une nuit éternelle. Ce qui distingue le titre d’une dizaine d’autres productions indés superficiellement semblables, c’est la précision avec laquelle il comprend ce qui rendait ces classiques PS2 si exceptionnels : la sensation de mouvement comme récompense.

La mécanique centrale, l’Énergie Temporelle, permet à Zirian de canaliser la puissance accumulée pour ralentir le monde autour de lui. Les attaques de boss qui semblaient impossibles à décrypter révèlent soudain leur géométrie. Les balanciers qui traversent un gouffre à pleine vitesse se figent presque, et le chemin s’ouvre. Les combos ennemis qui punissaient une seule image trop tôt deviennent des schémas lisibles. Cette mécanique est alimentée par des Fragments de Cœur d’Étoile disséminés dans chaque région, ce qui permet au jeu d’élargir progressivement ce que Zirian peut faire au rythme imposé par les environnements. C’est une idée simple exécutée avec économie, et les meilleures implémentations le sont toujours.

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Le mouvement hors combat est le domaine où Weird Beluga a investi le plus de savoir-faire. Zirian court, saute, plane, se balance à une chaîne et se propulse sur de longues distances avec des attaques cinétiques. Le jeu enchaîne les défis environnementaux – ponts d’engrenages qui s’effondrent, sections de rail-grinding, vastes intérieurs d’horlogerie – avant de livrer une arène de combat puis un boss. Cette structure pourrait sembler répétitive si chaque pièce n’était pas aussi agréable à parcourir ; dans Duskfade, c’est constamment le cas.

Le monde visuel qu’a construit le studio soutient le mouvement avec une véritable ambition. La terre sous la nuit éternelle est rendue dans des bleus profonds et la lueur ambrée des lanternes, avec des engrenages hauts comme des cathédrales projetant leurs ombres sur des forêts gelées de balanciers. La direction artistique est du genre que peu de petits studios parviennent à maintenir sur un jeu entier, et Weird Beluga la soutient pendant les douze heures de jeu.

Les éloges s’accompagnent de réserves honnêtes. Les critiques de Finger Guns et Gaming Bolt ont noté que les mécaniques de combat, bien que fonctionnelles, n’atteignent pas la finition de la plate-forme. La variété des ennemis s’amincit notablement dans la seconde moitié du jeu, et certains moments narratifs reposent sur des révélations que le joueur devine de loin. Avec une durée de dix à douze heures pour l’histoire principale, ces passages plus faibles ne sont pas anecdotiques : ils constituent une part significative de l’expérience.

Le verdict général des critiques s’établit à 79 sur OpenCritic, avec 77 % de recommandations. Sur Steam, plus de neuf avis utilisateurs sur dix sont positifs, un écart qui reflète peut-être à quel point Duskfade s’adresse spécifiquement aux joueurs qui aiment déjà le genre qu’il ressuscite. Pour ce public, ce qu’il fait bien pèse plus lourd que ce qu’il fait moins bien.

Duskfade est disponible dès maintenant sur PlayStation 5, Xbox Series X et S et PC via Steam, au prix de 29,99 $ sur toutes les plateformes. Weird Beluga Studio n’a annoncé ni contenu additionnel ni suite, mais l’accueil laisse la porte ouverte.

Étiquettes: gaming, Xbox Series X, PS5, Duskfade, Fireshine Games, jeux de plateformes

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