Nicholas Galitzine, l’acteur qui collectionne les couronnes

Nicholas Galitzine

Photo : Dulce Osuna / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Né le	29 septembre 1994 Hammersmith, Londres, Royaume-Uni
Profession	Acteur
Connu pour	Purple Hearts, Red, White & Royal Blue, The Idea of You

Dans un secteur où les acteurs bâtissent leur carrière en trouvant un type de rôle et en le défendant, Nicholas Galitzine a fait quelque chose de plus déroutant : on ne cesse de lui confier des idéaux. Des princes. Des objets de désir. Le chanteur d’un boys band pour lequel toute femme divorcée pourrait raisonnablement perdre la tête. Sur le papier, cela ressemble à une niche. Dans les faits, c’est devenu, tous genres confondus, un débat sur ce que signifie l’idéalisme romantique à l’écran au milieu des années 2020 — et sur la capacité de l’acteur au cœur de ces fantasmes à les faire évoluer vers quelque chose aux contours réels.

Né à Hammersmith, dans l’ouest de Londres, élevé avec des racines grecques du côté de sa mère et un nom de famille qu’Internet identifie immanquablement, à tort, à la noblesse russe — son grand-père a adopté le nom Galitzine en 1956 ; la famille est britannique et sans lien avec la lignée russe Golitsyn —, Galitzine a grandi dans l’univers bien moins mythique de Dulwich College, où son projet initial était de devenir rugbyman professionnel. L’Académie des Harlequins n’était pas un fantasme. C’était une trajectoire bien réelle, jusqu’à ce qu’une déchirure de la coiffe des rotateurs et une série d’autres blessures y mettent fin. Quelque part entre la kinésithérapie et l’incertitude, la troupe de théâtre pour jeunes du Pleasance Islington lui a ouvert une autre voie.

Convaincu par des amis de passer une audition pour une production de Spring Awakening, Galitzine a choisi le métier d’acteur plutôt que l’université — une décision que ses parents ont accueillie avec ce qu’il a décrit comme de la terreur. Il subvenait à ses besoins grâce à des vacations dans un magasin de yaourts glacés londonien, où sa collègue n’était autre que Simone Ashley, qui deviendrait plus tard l’une des figures de Bridgerton. Screen International l’a désigné Star of Tomorrow alors qu’il n’avait encore guère de quoi justifier ce titre. Il avait vingt ans.

Sa première décennie de carrière fut éclectique, au sens le plus fécond du terme. Il a incarné un violoniste de rue dans le film indépendant américain High Strung (2016), un étudiant gay dans le placard dans la comédie dramatique irlandaise Handsome Devil (2016), puis a passé une saison dans la série d’horreur Netflix Chambers (2019), déjouant les attentes à chaque virage. The Craft: Legacy (2020) lui a apporté un public de genre. Cinderella (2021) lui en a apporté un autre, et il y interprétait lui-même toutes ses chansons. Le fil conducteur était l’étendue de son registre plutôt qu’une marque de fabrique — un acteur se constituant une boîte à outils plutôt qu’une persona.

Le tournant est venu avec Purple Hearts (2022), drame romantique Netflix devenu cette année-là le film le plus regardé au monde sur la plateforme et qui a fait connaître son visage à un public sans commune mesure avec celui atteint par ses œuvres précédentes. Le film a aussi démontré quelque chose d’utile : Galitzine est remarquablement efficace lorsqu’il joue le premier rôle romantique qui n’est pas tout à fait celui qu’il paraît être. Le prince Henry de Red, White & Royal Blue (2023) était homosexuel dans le placard, britannique par affectation, et s’autodétruisait en privé. Le film est devenu l’une des comédies romantiques les plus regardées au monde sur Amazon Prime Video. Son interprétation n’était pas qu’une surface : elle formulait une thèse.

La conversation critique autour de la carrière de Galitzine s’est largement arrêtée à son physique, ce qui revient à le sous-estimer structurellement. Son choix d’accepter Mary & George (2024) — un psychodrame historique de Sky Studios dans lequel il incarnait George Villiers, duc de Buckingham et favori sexuel du roi Jacques Ier, face à Julianne Moore — n’avait aucun sens commercial au regard des manuels du fantasme de jeune premier. George Villiers est un arriviste, un manipulateur, et un homme qui a simultanément aimé et exploité la même personne pendant des décennies. Faire tenir ces contradictions sans les résoudre relève d’un problème technique différent de celui qu’on demande à la plupart des premiers rôles masculins de résoudre. La série a été nommée dans les catégories d’ensemble et techniques aux Emmy Awards et aux BAFTA Television Awards. Ce qu’elle a moins suscité, en revanche, c’est une attention critique soutenue à ce que Galitzine faisait précisément au sein de ces scènes.

Dans The Idea of You (2024), il incarnait Hayes Campbell, le chanteur principal d’un boys band fictif, face à Anne Hathaway. Il a assuré lui-même toutes les voix de la bande originale d’August Moon, suivi ce que la production a décrit comme un camp d’entraînement de boys band — répétitions de danse, formation scénique, simulation de concert grandeur nature — et, pour son audition, a choisi une chanson d’Alabama Shakes, ce qui a donné lieu à une danse spontanée avec Hathaway et lui a valu le rôle. Le film a très bien marché sur Prime Video et a démontré ce que Mary & George avait déjà commencé à suggérer : son registre va bien au-delà des rôles qui l’ont rendu célèbre.

Pour Masters of the Universe (juin 2026), il a passé des mois à se transformer physiquement pour incarner le prince Adam / He-Man aux côtés de Idris Elba, Jared Leto et Kristen Wiig, avant de perdre cette musculature trois semaines plus tard lorsque le réalisateur suivant lui a explicitement demandé de cesser d’avoir cette apparence. Galitzine a parlé ouvertement du syndrome de l’imposteur qu’il a ressenti tout au long de cette ascension — l’impression persistante de se trouver dans des lieux qu’il n’a pas encore mérités. Diagnostiqué TDAH durant son enfance, il soutient Arsenal et a été élevé dans la foi orthodoxe grecque. Il est ambassadeur mondial de la mode masculine de Fendi depuis 2023 et ambassadeur des parfums Emporio Armani depuis 2025.

À venir : la suite de RWRB, Red, White & Royal Wedding, face à Taylor Zakhar Perez ; A Matter of Time, une romance fantastique réalisée par Harry Bradbeer avec Ben Stiller et Bella Maclean pour Netflix ; et un biopic consacré au supermodel masculin Hoyt Richards, qui sera réalisé par Gus Van Sant. La question de savoir si la prochaine phase confirmera l’image princière ou la compliquera a déjà commencé à trouver sa réponse dans ses choix récents.

Films à l’affiche

Étiquettes: acteurs, cinéma britannique, Anne Hathaway, Nicholas Galitzine, Masters of the Universe, Mary & George

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