Corin Nemec, de Parker Lewis ne perd jamais à la réalisation de Chicken Head en Floride

Corin Nemec

Photo: Jeff Hitchcock / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Naissance	5 novembre 1971 Little Rock, Arkansas, United States
Profession	Acteur, scénariste et producteur
Connu pour	Tucker : l'homme et son rêve, Run Hide Fight, Zone critique

L’épisode qui a mis fin au passage de Jonas Quinn dans Stargate SG-1 comporte un crédit d’histoire que peu d’acteurs dans des rôles secondaires peuvent revendiquer : celui de Corin Nemec lui-même. Il avait rejoint la série pour remplacer Daniel Jackson, l’archéologue incarné depuis le début par Michael Shanks, et une partie du public lui en avait voulu. Quand Shanks est revenu, Nemec a imaginé l’histoire qui renvoyait son personnage sur la planète Langara ; Joseph Mallozzi et Paul Mullie l’ont ensuite adaptée pour en faire le scénario de « Fallout ». Ce petit nom dans le générique en dit plus sur sa carrière que ses rôles principaux.

Nemec a passé une grande partie de sa vie professionnelle à évoluer dans l’univers dessiné par d’autres. Fox a conçu Parker Lewis Can’t Lose dans le sillage de Ferris Bueller’s Day Off et lui a confié le rôle du lycéen débrouillard pour qui rien n’est impossible. La science-fiction lui a demandé de tenir la place d’un personnage adoré. Aujourd’hui, dans le comté de Pinellas, sur la côte du golfe de Floride, il réalise Chicken Head, une parodie horrifique qu’il a coécrite — un projet que personne ne lui a apporté sur un plateau.

Sur son acte de naissance, il s’appelle Joseph Charles Nemec IV. Il est né le 5 novembre 1971 à Little Rock, dans l’Arkansas, au sein d’une famille qui vivait de la création d’images. Sa mère, Janis, était graphiste et peintre, et écrivait aussi de la poésie. Son père, Joseph Charles Nemec III, chef décorateur d’origine tchèque, a travaillé à la direction artistique des Goonies. Nemec a raconté que c’est en voyant le film à 13 ans qu’il a eu envie de devenir acteur.

À peu près au même âge, il fréquentait des crews de graffeurs dans la vallée de San Fernando, une scène qu’il a contribué à façonner à partir de la fin des années 1980. Des cours auprès de la compagnie Centre Stage LA lui ont permis de trouver un agent, puis de décrocher un rôle de guest dans Sidekicks. Encore crédité sous le nom de Corky Nemec, il a obtenu son premier grand rôle au cinéma grâce à Francis Ford Coppola : celui de Noble Tucker, l’un des fils de Jeff Bridges, dans Tucker: The Man and His Dream.

Le rôle qui l’a révélé est arrivé l’année suivante. Dans la mini-série de NBC I Know My First Name Is Steven, diffusée en mai 1989, il incarnait Steven Stayner adolescent, ce garçon californien enlevé à l’âge de sept ans qui s’est échappé de chez son ravisseur sept ans plus tard. À 17 ans, Nemec a été nommé à l’Emmy du meilleur acteur dans un second rôle dans une mini-série ou un programme spécial.

En septembre 1990, Fox l’a placé au centre de Parker Lewis Can’t Lose, sitcom qui s’est poursuivie jusqu’en juin 1993. Trois années passées dans la peau du lycéen le plus débrouillard de Santo Domingo High l’ont rendu célèbre et ont fixé son image d’un seul coup. La mini-série d’ABC adaptée en 1994 du The Stand de Stephen King lui a proposé un personnage à l’opposé : Harold Lauder, un adolescent amer et amoureux, qui finit par poser une bombe pour le camp de Randall Flagg.

Puis est arrivée Stargate SG-1. Jonas Quinn, scientifique originaire de Langara, a fait son entrée en 2002 dans l’épisode de la cinquième saison « Meridian », celui où Daniel Jackson, victime d’un empoisonnement par radiation, quitte l’équipe. Pendant toute la sixième saison, Jonas a occupé la place laissée vacante, et Nemec a essuyé les réactions à un changement de casting dont il n’était pas responsable. Des fans ont lancé une campagne de lettres alors qu’il était en plein tournage. Les producteurs ont trouvé un nouvel accord avec Shanks, Daniel est revenu dans la septième saison et Jonas a été relégué à des apparitions en guest, la dernière dans « Fallout », en 2004.

C’est là que le récit habituel consacré à Nemec s’essouffle. Il présente son année dans Stargate comme un coup du sort, puis décrit la suite comme un déclin : des films de monstres pour Syfy comme Mansquito et Lake Placid vs. Anaconda, une série de thrillers pour Lifetime aux titres tels que The Wrong Stepmother, et des rôles directement destinés à la vidéo dans la peau des tueurs Richard Speck et Ted Bundy. Sa filmographie raconte aussi une autre histoire. Un acteur qui travaille avec autant de régularité dans le cinéma de genre à petit budget échange le prestige contre le volume et une certaine maîtrise de son parcours. Nemec a ainsi continué à accumuler ce que les carrières prestigieuses offrent rarement aux seconds rôles : du crédit d’histoire à la télévision, mais aussi une société de production créée avec son ami David Faustino, de Married… with Children. Parzania, le drame de Rahul Dholakia sur les émeutes du Gujarat de 2002, l’a même rendu reconnaissable en Inde. Le revers, c’est le manque de visibilité. En dehors des conventions, où les fans de Stargate SG-1 et de Supernatural font toujours la queue pour le rencontrer — il a joué Christian Campbell dans la sixième saison de cette dernière —, l’image de Parker Lewis n’a jamais été remplacée par une plus récente.

En janvier 2013, sa carrière a bien failli s’interrompre. Alors qu’il se rendait sur le tournage de Poseidon Rex, au Belize, à bord d’un bateau des garde-côtes, Nemec a été projeté contre la paroi du navire lorsque celui-ci a heurté une barge à demi submergée. Le côté droit de son corps a été fracassé et son fémur s’est brisé en trois endroits. Il a dû subir plusieurs transfusions et cinq opérations.

Depuis, il a en partie écrit la suite lui-même. Il a coécrit le scénario de Dead Man’s Hand, western réalisé par Brian Skiba en 2023, avec Stephen Dorff et Cole Hauser à l’affiche. En septembre 2022, le Tampa Bay Times a rapporté qu’il s’installait dans la région de Tampa Bay pour y tourner une série de films indépendants avec Scatter Brothers Productions. C’est de cette installation qu’est né Half Dead Fred, un polar paranormal dans lequel Nemec incarne le détective privé Freddy Nash. Il est resté dans la région. En juillet 2023, il a épousé à St. Petersburg Sabrina Nova Tropf, rencontrée sur un tournage. Un précédent mariage, avec son amour de jeunesse Jami Beth Schahn, s’était terminé par un divorce en 2009 ; ils ont deux enfants, Sadie et Lucas.

Ses derniers rôles à l’écran l’inscrivent dans le versant sombre du cinéma de genre indépendant. Dans Kill Trip, écrit par Kristian McKay et sorti aux États-Unis chez Quiver Distribution le 17 juillet 2026, il interprète Levi, aux côtés de Samaire Armstrong et Stelio Savante, dans l’histoire de festivaliers qui perdent pied dans un motel du Texas. En septembre 2026, il est apparu dans Hate Thyself dans le rôle de l’agent Boyle, pour ce thriller sur un tueur en série réalisé par Shivaan Makker, l’un des derniers films de Tony Todd.

Chicken Head prolonge le travail amorcé par le crédit de « Fallout ». Nemec l’a écrit avec Matt Florio, le réalise et y joue, aux côtés de Jason London, Keith Coogan et Tara Reid. Ce faux documentaire suit une équipe de tournage enquêtant sur une série fictive de meurtres dans une ville de Floride. Le tournage à Heritage Village, à Largo, s’est achevé en mars 2026 et, en juin, le montage était à peu près à mi-parcours. Les images peuvent donner lieu à un long métrage d’environ 90 minutes ou à six épisodes d’une demi-heure ; le format n’est pas encore arrêté. « On ne veut pas vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué, si l’on peut dire, mais nous avons un excellent agent de distribution », a-t-il confié au St. Pete Catalyst. Pour une fois, c’est à lui de décider quelle forme prendra l’histoire.

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Étiquettes: acteurs, Corin Nemec, Le Fléau, Chicken Head, David Faustino, Michael Shanks

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