Anna Lambe, l’héroïne de Chronique arctique que Hollywood cantonne au Grand Nord

Anna Lambe

Photo: JoshPopov / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Naissance	25 septembre 2000 Burin, Newfoundland and Labrador, Canada
Profession	Actrice
Connu pour	Au Cœur de la Bête
Récompenses	Prix Canadian Screen

Anna Lambe a bâti toute sa carrière autour d’histoires du Nord, et ce qui en dit le plus long sur elle aujourd’hui, c’est la façon dont les deux côtés de la frontière l’emploient différemment. Au Canada, des producteurs inuits lui ont confié une sitcom conçue autour de son sens du rythme : Chronique arctique suit Siaja, une jeune mère qui quitte son mari sous les yeux de toute la ville, puis doit continuer à y vivre. Hollywood, lui, lui a assigné un périmètre plus restreint. Ses rôles américains la ramènent sans cesse en Alaska, et le plus important lui réserve les dernières minutes d’un film avec Brad Pitt.

Iqaluit l’a façonnée, même si les documents officiels racontent une autre histoire. Elle est née à Burin, à Terre-Neuve-et-Labrador, mais a grandi dans la capitale du Nunavut, où elle a fréquenté l’Inuksuk High School et passé une bonne partie de sa jeunesse sur les terrains de sport. Elle y a remporté une médaille de bronze en double féminin de badminton aux Jeux autochtones d’Amérique du Nord et joué au volleyball pour le Nunavut aux Jeux d’hiver de l’Arctique. Son père, agent de la GRC, relisait et commentait ses rédactions scolaires. Elle a aussi évoqué une réalité moins facile à raconter : jeune, elle éprouvait de la honte à l’idée d’être autochtone, un sentiment qu’elle a dû déconstruire.

Elle ne se destinait pas au métier d’actrice. Un professeur d’art dramatique l’a encouragée à auditionner pour The Grizzlies, le film de Miranda de Pencier consacré à l’équipe de crosse de jeunes créée à Kugluktuk, au Nunavut, en réponse à une vague de suicides chez les adolescents. Elle avait 15 ans lorsqu’elle a décroché le rôle. Le tournage a eu lieu à Iqaluit ; le film a été présenté en 2018 au Festival international du film de Toronto et lui a valu une nomination aux Canadian Screen Awards dans la catégorie meilleur second rôle féminin pour son interprétation de Spring. Elle s’est inscrite en développement international et mondialisation à l’Université d’Ottawa, mais les rôles ont continué à se présenter.

Les suivants sont arrivés rapidement, pour la plupart dans des œuvres de genre. Dans Trickster, la série de CBC adaptée des romans d’Eden Robinson, elle jouait Sarah et a obtenu une deuxième nomination aux Canadian Screen Awards. Elle a incarné Blue Two-Rivers dans six épisodes de Three Pines, la série policière de Prime Video avec Alfred Molina, puis fait une apparition dans un épisode d’Alaska Daily. HBO l’a ensuite choisie pour incarner Kayla Prior dans True Detective: Night Country, l’épouse du jeune policier joué par Finn Bennett, dans une saison menée par Jodie Foster et Kali Reis. En 2024, elle a quitté son rôle de comédienne pour coprésenter avec Joel Oulette et Joshua Odjick la série documentaire d’APTN lumi Warrior Up!.

Chronique arctique a changé la donne. Créée par Stacey Aglok MacDonald et Alethea Arnaquq-Baril, la série a été lancée sur CBC et APTN en janvier 2025, avant d’être diffusée dans le monde entier comme la première série originale canadienne de Netflix. Lambe y joue Siaja Kudlak, qui a épousé dès la fin du lycée le garçon en vue de la ville fictive d’Ice Cove, avant de faire voler cette vie en éclats publiquement. La comédie repose sur sa capacité à faire passer la maladresse de son personnage pour de l’audace plutôt que de la faiblesse, et elle y parvient. Aux Canadian Screen Awards 2026, la série a remporté neuf prix, dont celui de la meilleure série comique, et Lambe a été récompensée comme meilleure interprète principale dans une comédie. Sur scène, elle a rappelé aux créatrices qu’en la choisissant pour The Grizzlies à l’âge de 15 ans, elles avaient changé sa vie. Elle n’a pas mâché ses mots sur les conditions de tournage : « Notre série est si difficile à réaliser. On tourne dans un studio installé dans une patinoire de curling à Iqaluit, au sein d’une communauté qui n’a aucune infrastructure, mais qui a du cœur. »

La lecture moins flatteuse de sa carrière se trouve dans sa partie américaine. True Detective: Night Country se déroule en Alaska. Alaska Daily aussi. Son premier film de studio, Heart of the Beast de David Ayer, raconte la survie d’un ancien membre des forces spéciales et de son chien de combat après le crash de leur avion dans les étendues sauvages de l’Alaska. Son personnage, Amber, apparaît à la fin et recueille le chien. Aucun de ces rôles n’est un échec, et le film avec Pitt lui ouvre une vraie porte. Mais le schéma est difficile à ignorer : l’industrie qui rémunère le mieux l’a surtout vue comme le visage idéal d’un territoire froid, tandis que les premiers rôles et les prises de risque lui sont venus de producteurs inuits et canadiens. Son parcours rappelle aussi que la question de savoir qui peut raconter ces histoires n’a rien d’anodin. Trickster, la série qui lui avait valu sa deuxième nomination, a été annulée par CBC après une saison, lorsque les affirmations de sa cocréatrice Michelle Latimer sur ses origines autochtones se sont révélées infondées.

C’est en partie pour cela que In the Heart of the South compte davantage que ne le laisse penser son ampleur. Le thriller psychologique de Nyla Innuksuk, tourné à Hamilton, en Ontario, offre à Lambe son rôle principal le plus complexe à ce jour : Yura Ivalu, une artiste inuite qui tente de faire carrière dans le sud de l’Ontario et commence à perdre pied lorsque Sesi, son amie d’enfance interprétée par sa partenaire de Chronique arctique Zorga Qaunaq, réapparaît. Le film a été présenté dans la sélection Platform Prize du TIFF le 10 septembre 2026, et sa distribution a été confiée à Elevation Pictures. Les critiques y ont vu une satire du milieu de l’art, qui traite les traumatismes autochtones comme une monnaie d’échange. Le film porte précisément sur les pressions qui pèsent sur une actrice dans sa situation, et elle les incarne avec justesse.

Sa prise de parole publique remonte à avant les prix. Lambe se définit comme bispirituelle et, en 2020, elle a écrit une lettre ouverte demandant à l’Assemblée législative du Nunavut de réprimander la députée Cathy Towtongie, qui avait affirmé que l’identité bispirituelle ne faisait pas partie de la culture inuite. « Cathy Towtongie ne parle pas en mon nom, en tant qu’Inuite, lorsqu’elle prétend que les personnes bispirituelles ne font pas partie de la tradition inuite », écrivait-elle. En mai 2026, Vogue l’a suivie lors de son premier défilé de mode, la présentation Resort 2027 de Louis Vuitton.

L’automne s’annonce chargé. Heart of the Beast est sorti dans les salles américaines le 25 septembre 2026, jour de son 26e anniversaire : elle est née à cette date en 2000. La deuxième saison de Chronique arctique a été lancée sur APTN+ le 1er septembre, puis sur CBC une semaine plus tard ; Netflix n’a pas encore annoncé sa date de diffusion. Viendra ensuite The Social Reckoning d’Aaron Sorkin, un drame sur la lanceuse d’alerte de Facebook, avec Mikey Madison, Jeremy Allen White et Jeremy Strong. Sony le sortira le 9 octobre 2026, sans avoir encore révélé le rôle de Lambe. C’est le premier de ses films américains dont l’histoire n’a aucun rapport avec l’Arctique, et le test le plus décisif à ce jour : Hollywood saura-t-il voir l’actrice que le cinéma canadien a déjà révélée ?

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Étiquettes: acteurs, actrices, Brad Pitt, Anna Lambe, Heart of the Beast, Chronique arctique

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