Die or Die, un roguelike façon Hotline Miami joué aux dés, est le nouveau pari d’Acclaim ressuscité

Tout roguelike repose sur la chance : la salle maudite, le butin inutile, la partie perdue avant même d’avoir commencé. Die or Die, le nouveau shooter en vue de dessus du studio galicien Ao Norte, sort cette chance du décor pour vous la mettre dans la main, sous forme de monnaie. Chaque dé gagné est une décision sur la manière dont vous préférez souffrir, et tout le design tient à cette seule idée.

Le concept convoque deux références bien identifiées : l’esthétique cartoon crasseuse et griffonnée d’Aaahh!!! Real Monsters, la série de Nickelodeon, passée à la moulinette de la violence frénétique en vue de dessus d’Hotline Miami. Vous incarnez Lil’ Demon, un chauffeur de taxi épuisé, lassé de la ville, lassé de son travail, lassé de tout, qui ne rêve que d’atteindre la côte. Chaque niveau se termine en courant, en tirant et en esquivant jusqu’à ce que plus personne ne tienne debout, et la récompense est une poignée de dés.

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Ce que vous faites de ces dés est ce qui distingue Die or Die d’un simple test de réflexes. Ils achètent des capacités et des super-armes, mais ils sont aussi le seul moyen de se débarrasser des « bummers », ces modificateurs empilés après chaque niveau terminé : des ennemis soudain gigantesques, un sol de lave, une pluie de météores, des déplacements à mi-vitesse. La page Steam en cite de plus étranges, des bulles de dialogue qui masquent l’écran à un monde retourné, en passant par un niveau vu à travers la vieille télé de grand-papa. Tout « bummer » ignoré se reporte sur l’étape suivante. Miser sur la puissance rend le monde pire ; miser sur la clémence vous laisse sous-armé. Le studio résume tout cela en un mantra à trois temps : lancer, mourir, recommencer.

L’éditeur fait aussi partie de l’histoire. Acclaim, le nom autrefois apposé sur Mortal Kombat, Turok et NBA Jam, a sombré en 2004 avant d’être relancé en 2025 comme label dédié aux studios indépendants. « Quand j’étais petit, des séries comme Aaahh!!! Real Monsters et Liquid Television avaient une énergie folle, bizarre et décomplexée qu’on ne trouvait nulle part ailleurs », a déclaré dans l’annonce Marc Anthony Rodriguez, directeur de l’édition et des partenariats stratégiques d’Acclaim, qui voit dans le jeu un choix idéal pour une société en quête de « jeux qui ont de l’attitude, de la personnalité et un plaisir immédiat ». Rubén Calles, producteur et directeur artistique d’Ao Norte, présente l’accord comme le coup de pouce dont la petite équipe avait besoin.

Le contenu est généreux pour un jeu aussi compact : cinq mondes, plus de 20 armes à débloquer et améliorer, plus de 60 pouvoirs et plus de 70 « bummers », ainsi que 20 défis optionnels, signés sous forme de contrats, qui rapportent des dés supplémentaires si vous y survivez. Chaque partie repart de zéro, mais chacune débloque de nouvelles armes, de nouvelles capacités et, avec une certaine malice, de nouveaux « bummers » pour les tentatives suivantes. Des classements mondiaux suivent la prime la plus élevée.

Die or Die a été jouable pour la première fois au L.A. Comic Con la semaine dernière, et Acclaim le sortira sur Steam et consoles en 2027 ; les consoles concernées n’ont pas encore été précisées. La page Steam mentionne des versions Windows, Mac et Linux et la prise en charge de 11 langues, dont le français, l’espagnol, l’allemand, le japonais, le coréen et le chinois.

C’est un petit jeu avec un diablotin de dessin animé au volant, mais le pari est précis : l’aléatoire d’un roguelike devient plus intéressant quand c’est le joueur qui lance les dés, et qui en paie le prix. Comme le dit la page Steam elle-même, chaque mort est de votre faute.

Étiquettes: jeux indépendants, jeux roguelike, Acclaim, Ao Norte, Die or Die, Hotline Miami

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