Le film Cyberpunk 2077 chez Paramount : CD Projekt remet en jeu une marque réparée

Chaque annonce d’adaptation cinématographique révèle qui tient la plume. Le film en prises de vues réelles Cyberpunk 2077 de Paramount, situé dans la Night City du jeu de CD Projekt Red, arrive avec le nom d’un producteur, mais sans celui d’un cinéaste. Lorenzo di Bonaventura, producteur des films Transformers et G.I. Joe, le réalisera avec le studio à l’origine du jeu. Pas de scénariste, pas de réalisateur ni d’acteurs annoncés. Pour l’heure, le projet est un accord en quête d’un auteur.

La plupart des articles ont présenté la nouvelle comme le dernier chapitre d’une histoire de rédemption, avec une question en filigrane : Keanu Reeves reviendra-t-il dans le rôle de Johnny Silverhand ? Cette lecture passe à côté de celui qui porte le risque. CD Projekt Red ne se contente pas de céder sa marque à Hollywood. Le studio coproduit le film et garde la maîtrise de la propriété intellectuelle. Un film raté retomberait donc aussi sur l’entreprise qui a passé des années à rebâtir la réputation de Cyberpunk, et pas seulement sur le studio qui a payé pour obtenir les droits.

Une réputation à réparer avant de pouvoir la vendre

Le jeu est sorti en décembre 2020 après plusieurs reports, et son état a provoqué une véritable crise pour l’entreprise. Sony l’a retiré du PlayStation Store ce mois-là et a proposé des remboursements ; il y est revenu en juin suivant, accompagné d’un avertissement déconseillant son achat sur PS4. Microsoft a également proposé des remboursements. Des investisseurs ont porté plainte en Californie ; quatre procédures ont été regroupées en une seule, et CD Projekt a accepté de verser 1,85 million de dollars dans le cadre d’un accord approuvé par un juge en janvier 2023. L’office polonais de protection des consommateurs a ouvert sa propre enquête.

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La remise en état s’est faite à coups de correctifs. En octobre 2023, l’entreprise avait dépensé environ 125 millions de dollars en mises à jour et en réparations, en plus des 174 millions consacrés au développement du jeu de base. L’extension Phantom Liberty a coûté quelque 85 millions de dollars supplémentaires. Le redressement est bien réel : le jeu s’est écoulé à plus de 40 millions d’exemplaires et Phantom Liberty à 15 millions, selon les chiffres de Deadline. On peut réparer un jeu après sa sortie. Pas un film.

À l’écran, le succès avait un auteur et une histoire à part entière

Night City a déjà fait une première incursion à l’écran, et la leçon tient à la manière dont cela s’est passé. Cyberpunk: Edgerunners, l’anime coproduit par CD Projekt Red et Studio Trigger pour Netflix, ne racontait pas de nouveau le jeu. Il proposait sa propre histoire dans la même ville, et les ventes du jeu ont augmenté après sa sortie. PlayFront le dit sans détour : Edgerunners a fonctionné parce qu’il ne reprenait pas l’intrigue du jeu.

Selon Deadline, le film de Paramount empruntera la même voie : une nouvelle histoire dans l’univers de Cyberpunk, plutôt qu’un remake de celle de V. C’est le bon réflexe, et le fauteuil vide du réalisateur n’en devient que plus important. Une histoire originale dans un univers sous licence est précisément le type de film dont la valeur dépend de la personne qui l’écrit et de celle qui le met en scène. Un projet assemblé autour d’un producteur peut lancer une franchise ; la question que cette annonce laisse en suspens, c’est de savoir s’il peut aussi donner au film un point de vue. Aucun casting n’a été confirmé, Keanu Reeves compris.

Une deuxième promesse de film en prises de vues réelles en trois ans

Ce n’est pas la première tentative de CD Projekt Red. En octobre 2023, le studio avait annoncé un projet Cyberpunk en prises de vues réelles avec Anonymous Content, la société derrière True Detective, Mr. Robot, Le Revenant et Spotlight. Le projet n’en était qu’à ses débuts et cherchait un scénariste pour raconter une nouvelle histoire ; le studio n’avait jamais précisé s’il s’agirait d’un film ou d’une série. Les articles de cette semaine ne disent pas ce qu’il est devenu, ni si une partie du travail sera reprise par Paramount. Trois ans plus tard, la propriété en est au même point : un partenaire, une promesse, pas de scénariste.

Un titre de plus pour Paramount, le produit phare de CD Projekt Red

Pour Paramount, Cyberpunk vient rejoindre une longue liste de licences vidéoludiques. Street Fighter, réalisé avec Legendary, sortira en salles le 16 octobre ; The Angry Birds Movie 3 suivra le 23 décembre ; la sortie de Sonic the Hedgehog 4 est prévue le 19 mars 2027, et un film Call of Duty est en développement. David Ellison a déclaré qu’un Paramount fusionné avec Warner Bros. s’engagerait à sortir 30 films en salles par an. Un studio qui travaille à ce rythme peut encaisser un échec.

CD Projekt Red dispose de moins de marge. Le prochain jeu Cyberpunk est entré en préproduction en mai 2025, et l’entreprise a indiqué que sa sortie pourrait être repoussée à la fin de 2030, voire au début de 2031. D’ici là, la nouveauté la plus visible de la marque à l’écran sera la deuxième saison d’Edgerunners, qui arrivera sur Netflix le 20 octobre ; ensuite viendra un film portant le crédit de production du studio et, pour l’heure, la signature de personne en tant qu’auteur.

CD Projekt Red a passé des années à regagner le droit de demander aux joueurs de faire preuve de patience. Le public des salles de cinéma, lui, ne lui donne qu’un seul week-end d’ouverture.

Étiquettes: Paramount, CD PROJEKT RED, adaptations de jeux vidéo, Cyberpunk 2077, Lorenzo di Bonaventura

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