La première série Cyberpunk: Edgerunners avait clos le chapitre de David Martinez, son héros des rues, et la suite ne cherche aucunement à le rouvrir. « Cyberpunk: Edgerunners 2 », la nouvelle série d’animation pour adultes de CD Projekt Red et du studio japonais Trigger, débarque sur Netflix avec une nouvelle équipe de mercenaires et un casting vocal entièrement renouvelé. Au centre de l’histoire se trouve Weak, un edgerunner autrefois connu sous le nom de King, qui était au sommet de sa carrière et se retrouve aujourd’hui sur le déclin, contraint de vivre à Night City sans le chrome qui le rendait dangereux.

Weak est l’un des quatre personnages principaux, chacun suivant sa propre trajectoire. D, que Netflix décrit comme un nomade mortel, est un netrunner de la Snake Nation à la recherche du tueur qui a décimé son clan ; cette quête le rapproche de secrets corporatistes qui n’auraient jamais dû être découverts. Talia Yang a grandi dans les tours des corpos, mais c’est au sein de Maelstrom qu’elle s’est endurcie : selon le guide des personnages de CD Projekt Red, la culture de ce gang est hyperviolente et obsédée par le chrome. Roman Carax, jeune cinéphile, cherche des histoires vraies dans une ville qui a abandonné le cinéma au profit du braindance, ce divertissement fondé sur des expériences enregistrées propre à l’univers de Cyberpunk. Le synopsis officiel annonce que leurs vies vont s’entremêler à l’extrême.

Roman est le personnage qui révèle le mieux le genre d’histoire que la série entend raconter. Le guide des personnages explique qu’il suit la vie des autres, obsédé par l’idée de documenter la vérité, avant de découvrir que, contrairement à ses bobines préférées, les récits de Night City sont chaotiques, brutaux et rarement bouclés par une fin nette. Netflix a construit sa présentation autour de la question qui l’obsède : dans un monde aveuglé par le spectacle, jusqu’où faut-il aller pour que son histoire compte ? Le synopsis s’achève sur la même idée, en promettant une histoire de famille, d’obsession, d’héritage et de la manière dont notre regard reflète les récits de ceux qui nous entourent.

Le renouvellement derrière la caméra est aussi important que celui du casting. Hiroyuki Imaishi avait réalisé la première série ; Kai Ikarashi fait ici ses débuts à la réalisation. Bartosz Sztybor, scénariste et producteur du premier Edgerunners et directeur créatif de la franchise Cyberpunk chez CD Projekt Red, prend les rênes de la série. Masahiko Otsuka adapte le scénario, tandis qu’Ichigo Kanno est chargé de la conception des personnages. Netflix précise que cette nouvelle équipe prend vie dans un style d’animation réinventé : les spectateurs ne retrouveront donc pas forcément l’esthétique dont ils se souviennent de la première série.

Les voix sont elles aussi nouvelles. Dans la version japonaise originale, Kentaro Tone prête sa voix à Weak, Koki Uchiyama à D, Akari Kito à Talia et Momoka Terasawa à Roman. Dans la version anglaise, le vétéran du doublage Clancy Brown incarne Weak, aux côtés de Nazeeh Tarsha dans le rôle de D, Kimoy Lee dans celui de Talia et Valeria Rodriguez dans celui de Roman.

Sztybor a clairement indiqué qu’il s’agissait d’une nouvelle histoire, et non d’une suite directe. À l’annonce du projet par CD Projekt Red, il déclarait : « L’histoire de David est peut-être terminée, mais Night City a encore beaucoup à nous faire découvrir. » Il promettait « une chronique brute et réaliste de rédemption et de vengeance, quelque chose que nous n’avons jamais fait auparavant ». Il a également expliqué avoir présenté la série à Trigger comme un récit évoquant Pulp Fiction et Léon. Le Professionnel. Le rapprochement semble tenir à la structure : des vies criminelles séparées qui finissent par se croiser, et un jeune outsider qui s’approche un peu trop d’un monde de tueurs professionnels.

Pour CD Projekt Red, les enjeux sont autant commerciaux que créatifs. La première série s’est hissée dans le top 10 de Netflix avec 14,88 millions d’heures visionnées lors de sa première semaine ; son succès a contribué à porter les ventes du jeu vidéo Cyberpunk 2077 à 20 millions d’exemplaires, et elle a remporté le prix de l’anime de l’année aux Crunchyroll Anime Awards. Proposer une suite sans aucun personnage principal de retour, c’est parier que le public s’intéressait à Night City elle-même, et pas seulement à David et Lucy. Le dernier aperçu dévoilé par Netflix, qui annonce une fuite d’un bâtiment d’Arasaka, remet au premier plan cette mégacorporation au cœur du jeu.

La bande-son annonce elle aussi un changement de ton. La première série s’ouvrait sur This Fffire de Franz Ferdinand. La suite commence avec 10:15 Saturday Night de The Cure et s’achève sur Watson de Petite Meller.

Cyberpunk: Edgerunners 2, Netflix anime series — Cyberpunk: Edgerunners 2. Photo: Netflix

Sur le papier, la suite prend le contre-pied du point de départ de la première série. Celle-ci suivait l’ascension d’un gamin des rues jusqu’à ce qu’il devienne edgerunner ; l’histoire de Weak commence après cette ascension, avec un ancien roi défini par ce qu’il a perdu. Et la caméra de Roman pose la question que la série semble vouloir laisser en suspens : dans une ville qui transforme chaque vie en contenu, filmer l’histoire de quelqu’un permet-il de la protéger, ou est-ce simplement une façon d’en faire une marchandise de plus ?

« Cyberpunk: Edgerunners 2 » sera disponible sur Netflix le 20 octobre 2026, avec dix épisodes. Cette histoire indépendante se déroule dans l’univers de Cyberpunk 2077 : les nouveaux venus n’ont donc pas besoin d’avoir vu la première série, diffusée sur Netflix en septembre 2022 et toujours disponible sur la plateforme. Kai Ikarashi réalise la série pour Trigger et CD Projekt Red, avec Bartosz Sztybor à la tête de l’équipe créative.