MAFATE : à La Réunion, un jeu cosy dans un cirque sans routes où le courrier va à pied

Il existe à La Réunion une vallée où n’entre aucune route. Le cirque de Mafate, caldeira volcanique ceinturée de remparts au milieu de l’océan Indien, ne se rejoint qu’à pied ou en hélicoptère, et ses îlets dispersés ont longtemps compté sur un facteur qui parcourt les sentiers de l’un à l’autre. MAFATE, signé par le studio réunionnais Blue Ramen Studios, fait de cette marche toute sa prémisse de conception : un jeu d’aventure cosy dont le verbe central n’est ni combattre ni construire, mais livrer.

Le joueur chausse les souliers de ce facteur légendaire et marche de village en forêt, de cascade en sentier à flanc de falaise, pour remettre des lettres et, ce faisant, recoudre le lien entre des communautés isolées. L’idée la plus fine tient à la compagne de route. Luna, une jeune fille créole élevée en métropole, revient sur l’île après la mort de son grand-père ; mystérieusement transformée en appareil photo magique, elle est renvoyée dans le passé pour accompagner le facteur lors de sa toute première tournée. Une histoire de famille, de mémoire et d’appartenance, racontée à travers ce qu’elle voit.

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La photographie devient ainsi la véritable langue du jeu. La page Steam décrit un système de composition qui récompense la patience : on attend le bon instant, on le cadre, et le cliché devient un souvenir du voyage. Le saut dans le temps dépose Luna dans La Réunion des années 1970, et des créatures à collectionner, les Bibiis, se cachent dans toute la vallée pour qui voudra toutes les photographier. L’esprit de Luna peut aussi quitter l’objectif pour posséder des animaux indigènes, empruntant leurs capacités pour atteindre des chemins inaccessibles à l’humain, percer des secrets et résoudre des énigmes environnementales.

Dans son annonce, le studio présente l’ensemble comme une invitation à ralentir : pas de combat, pas de marqueurs d’objectif, pas de pression. Cela tient moins de la liste de fonctionnalités que de la déclaration d’intention de la part de Blue Ramen, studio indépendant installé à Sainte-Marie, sur la côte nord de l’île, qui décrit son travail comme calme, réfléchi et profondément humain, conçu loin du bruit et de la surstimulation. L’équipe a été sélectionnée pour représenter la France à l’European Game Night 2025 à Cologne, organisée en marge de la Gamescom, et le jeu est édité par Blue Ridge Games, un nouveau label lancé par les équipes d’IndieGameBusiness et de The Powell Group.

Ce qui donne du poids à MAFATE, c’est que le lieu n’est pas inventé. Le cirque fait partie des Pitons, cirques et remparts de l’île de La Réunion, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2010, et les panneaux en bois du jeu indiquent des noms bien réels : Marla, La Nouvelle, le Piton des Neiges. Un jeu cosy est d’ordinaire un fantasme d’ailleurs. Celui-ci est le portrait d’un endroit précis, rendu dans des couleurs douces, presque de jouet, par des gens qui vivent sur la même île.

La démo mise à jour est disponible dès maintenant sur Steam et sera mise en avant pendant le Steam Next Fest, qui commence le 19 octobre. MAFATE est annoncé sur PC Windows, en anglais et en français, sans date de sortie pour l’instant : Steam indique « à annoncer », et le studio invite les joueurs à l’ajouter à leur liste de souhaits en attendant.

Étiquettes: jeux cosy, Steam Next Fest, Blue Ramen Studios, Blue Ridge Games, La Réunion, MAFATE

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