Ludivine Sagnier, l’ex-muse d’Ozon devenue la Claire de Lupin sur Netflix

Ludivine Sagnier

Photo: Georges Biard / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Naissance	3 juillet 1979 La Celle-Saint-Cloud, Yvelines, France
Profession	Actrice
Connu pour	Peter Pan, Napoléon, Mesrine : L'Instinct de mort
Récompenses	Ours d'argent de la meilleure contribution artistique, Berlinale (partagé) · Prix du cinéma européen de la meilleure actrice (partagé) · Trophée Chopard, Révélation féminine, Festival de Cannes (partagé) · Prix Romy Schneider · Shooting Star de la Berlinale

Ludivine Sagnier n’était au départ qu’un modèle de référence. L’équipe des effets spéciaux de Peter Pan, le film de P.J. Hogan, l’avait fait venir pour que les animateurs puissent s’appuyer sur un vrai visage afin de créer la fée Clochette en images numériques. Mais elle s’est révélée si convaincante lors de l’essai que la production lui a confié le rôle. La même année, Swimming Pool de François Ozon la faisait jouer aux côtés de Charlotte Rampling, et les studios américains ont commencé à l’appeler. Elle a décliné leurs propositions et est rentrée en France, vers le cinéma français. Vingt ans plus tard, le monde l’a retrouvée malgré tout, sur Netflix, dans le rôle de Claire, la femme qu’Assane, le gentleman cambrioleur incarné par Omar Sy, ne cesse de perdre dans Lupin.

Le détour qui l’a menée au métier d’actrice a commencé devant un piano. Née à La Celle-Saint-Cloud, à l’ouest de Paris, Sagnier a grandi à Sèvres dans une famille où tout le monde faisait de la musique. Elle détestait l’instrument et a raconté qu’elle avait demandé à prendre des cours de théâtre surtout pour échapper au solfège. Un directeur de casting l’a repérée dans l’un de ces cours. À neuf ans, elle était sur le plateau d’un film de Pascal Thomas, Les Maris, les Femmes, les Amants, puis elle a rapidement décroché un petit rôle dans Cyrano de Bergerac de Jean-Paul Rappeneau, aux côtés de Gérard Depardieu.

À l’adolescence, elle a surtout travaillé dans des studios de doublage. Née le 3 juillet 1979, elle avait 15 ans lorsqu’elle est devenue la voix française de Mathilda, le personnage de Natalie Portman dans Léon de Luc Besson. L’argent gagné grâce au doublage lui a permis de quitter le domicile de ses parents à 17 ans. Elle s’est formée au conservatoire de Versailles, a étudié les lettres et a, pendant quelque temps, travaillé comme attachée de presse pour un collectif reggae.

Ozon a tout changé d’échelle. Il lui a confié un rôle dans Gouttes d’eau sur pierres brûlantes, son adaptation d’une pièce de Fassbinder, avant de faire d’elle la plus jeune de la maisonnée dans Huit Femmes, une comédie musicale policière où elle a tenu tête à Catherine Deneuve, Isabelle Huppert et Fanny Ardant. Les huit actrices ont partagé l’Ours d’argent à Berlin et le prix du cinéma européen de la meilleure actrice, tandis que Cannes a remis à Sagnier le Trophée Chopard de la révélation féminine. Swimming Pool a transformé l’ingénue en figure provocatrice : une jeune femme dont le corps et les désirs troublent l’écrivaine de romans policiers en panne d’inspiration interprétée par Rampling. Le film lui a valu une nomination au César de la meilleure actrice dans un second rôle.

Et puis, elle a pris le chemin inverse. Après Peter Pan, Hollywood semblait être la suite logique, mais Sagnier a expliqué que sa culture de la compétition la mettait mal à l’aise. Elle a préféré suivre le parcours des cinéastes d’auteur français. Claude Miller l’a choisie pour Un secret, qui lui a valu une nouvelle nomination aux César. Christophe Honoré lui a donné le rôle principal de la comédie musicale Les Chansons d’amour, Claude Chabrol en a fait la présentatrice météo au cœur de La Fille coupée en deux, et, dans les deux volets de Mesrine de Jean-François Richet, elle a incarné Sylvia Jeanjacquot, la dernière compagne du gangster interprété par Vincent Cassel.

Ce choix a eu un prix, celui d’une image qu’elle s’emploie depuis des années à déconstruire. À l’international, ce sont les scènes de nudité de Swimming Pool qui ont surtout marqué les esprits. Elle a raconté par la suite qu’elles avaient conduit des réalisateurs américains à ne lui proposer guère autre chose que des rôles sexualisés. Plusieurs de ses personnages français par la suite reprenaient le motif de la jeune femme désirable et, lorsque les productions anglophones ont fini par la solliciter, elles la voulaient le plus souvent en costume d’époque, dans des rôles de maîtresse ou de maîtresse de maison. Son crédit hollywoodien le plus important de la décennie est presque invisible à l’écran. Ridley Scott l’a choisie pour incarner Thérésa Tallien dans Napoléon ; elle a tourné pendant huit jours, mais son rôle a disparu du montage destiné aux salles et ne subsiste que dans la version longue. Elle a expliqué que son nom avait été maintenu au générique pour des raisons contractuelles.

Son retour sur la scène internationale est passé par la télévision, et selon ses propres conditions. Paolo Sorrentino l’a choisie pour jouer Esther, l’épouse d’un garde suisse désespérée d’avoir un enfant, que le souverain pontife incarné par Jude Law prend sous son aile dans The Young Pope. Elle a repris ce rôle dans The New Pope. Puis, en 2021, est arrivée Lupin, nouvelle version Netflix des aventures du gentleman cambrioleur de Maurice Leblanc. La série est devenue l’un des plus grands succès de la plateforme dans une langue autre que l’anglais. Sagnier y incarne Claire Laurent, l’ex-femme d’Assane Diop et la mère qui élève leur fils Raoul largement seule. Robert Lloyd, critique au Los Angeles Times, a écrit qu’elle apportait « beaucoup d’âme à son personnage ». Le rôle est moins glamour que ne le laisse supposer son intitulé. Claire est celle qu’Assane abandonne chaque fois qu’il disparaît, et Sagnier donne à voir cette lassitude sans chercher à susciter la compassion.

Le public des plateformes lui a ouvert de nouvelles portes. Dans The Serpent Queen de Starz, elle a joué Diane de Poitiers, la rivale de Catherine de Médicis. Elle a dit que le rôle l’avait séduite parce qu’on lui avait rarement donné l’occasion d’incarner une antagoniste. Dans Franklin, sur Apple TV+, elle est devenue Madame Brillon, la compositrice qui charme à Paris le Benjamin Franklin de Michael Douglas. En France, elle a retrouvé Ozon après deux décennies pour Quand vient l’automne, rejoint Leurs enfants après eux des frères Boukherma et s’est tournée vers la scène. Le Consentement, seule en scène adaptée des mémoires de Vanessa Springora sur l’emprise exercée sur elle, adolescente, par un écrivain célèbre, lui a valu une nomination aux Molières en 2024. Bovary Madame d’Honoré, relecture de Flaubert, lui en a apporté une autre en 2026.

Sagnier parle peu de sa vie de famille en interview. Elle a une fille, née en 2005, avec l’acteur Nicolas Duvauchelle, et deux autres enfants avec le réalisateur Kim Chapiron, son compagnon depuis 2008. Depuis 2020, elle enseigne le jeu d’acteur à l’École Kourtrajmé, fondée à Montfermeil par Ladj Ly pour des jeunes issus de quartiers où le cinéma français recrute rarement.

Lupin est revenu sur Netflix pour une quatrième partie le 23 octobre 2026, avec huit épisodes et Claire de nouveau dans l’orbite d’Assane. Son agenda est plus chargé qu’à aucun moment depuis le début des années 2000. Elle doit tourner la version en série de La vie est un long fleuve tranquille, la comédie d’Étienne Chatiliez sortie en 1988 sur deux bébés échangés à la naissance, où elle jouera la mère de l’imprévisible clan Groseille, face à Alban Ivanov. Elle partage l’affiche avec Louise Bourgoin dans Les Poisons de Marc Dugain, récit des affaires d’empoisonnement sous Louis XIV attendu en 2027. Elle a aussi tourné Avant la tempête d’Éric Gravel et figure au générique du premier long métrage en français de Kirill Serebrennikov, Après. En février 2025, elle faisait partie du jury qui a choisi les European Shooting Stars de la Berlinale, une distinction qu’elle avait elle-même reçue en 2001, à l’époque où Hollywood semblait encore être la destination toute indiquée.