Arsène Lupin, le personnage de Maurice Leblanc, était un voleur qui l’emportait par son charme plutôt que par la force. Depuis quatre parties, Assane Diop, incarné par Omar Sy, prouve que la recette fonctionne toujours. La deuxième semaine de la nouvelle saison sur Netflix en apporte une nouvelle démonstration, mais le plus intéressant tient à la carte plutôt qu’au classement : la partie 4 de Lupin est désormais en tête sur la plateforme en France et en Allemagne, au Brésil et au Maroc, dans les pays du Golfe, ainsi qu’en Guadeloupe et à La Réunion, tandis qu’elle est totalement absente du classement américain.

Ce décalage compte, car la saison n’a pas atteint son pic dès son arrivée. Elle a progressé. Le nombre de vues a augmenté lors de sa deuxième semaine, le nombre de pays où elle occupe la première place a à peu près doublé, et les trois anciennes parties sont remontées dans le classement mondial à ses côtés. C’est le bouche-à-oreille sous une forme mesurable, qui fait de cette série autant une histoire de catalogue qu’une histoire de lancement.

Ces chiffres proviennent des données du Top 10 de Netflix pour la semaine achevée le 1er novembre. Lupin: Part 4 occupait la première place du classement mondial des séries non anglophones, avec 10,8 millions de vues et 65 millions d’heures visionnées ; elle était numéro 1 dans 46 pays et figurait dans le top 10 de 90 pays. Aucun titre des deux classements consacrés aux séries de Netflix n’a enregistré davantage de vues cette semaine-là. Le programme anglophone en tête, la série documentaire The One About Matthew Perry, en comptait 9,5 millions.

La première semaine avait semblé moins impressionnante parce qu’elle était courte. Les huit épisodes sont sortis le vendredi 23 octobre, ne laissant que trois jours dans une semaine de suivi qui s’achevait le dimanche 25. En trois jours, la saison a totalisé 6,4 millions de vues, s’est classée numéro 1 dans 22 pays et est entrée dans le top 10 de 75 pays. Après deux semaines, elle cumule 17,2 millions de vues.

Et puis il y a le catalogue. « Les fans ont également revu les épisodes précédents de la série française saluée par la critique », écrit Netflix sur Tudum : la partie 1 est numéro 2 avec 5,2 millions de vues, la partie 2 numéro 6 avec 3,2 millions et la partie 3 numéro 8 avec 3 millions. Quatre des dix places du classement des séries non anglophones reviennent à une seule et même série. En France, comme l’a relevé le site de comparaison de prix JeChange, les quatre parties avaient déjà occupé le classement dès la semaine de lancement. Variety a rapporté que la saison avait été conçue comme un reboot pour permettre aux nouveaux venus de suivre l’histoire. Les données ne permettent pas de savoir si les vues de la partie 1 viennent de nouveaux spectateurs ou de fans de retour ; dans les deux cas, la nouvelle saison a ramené le public au début.

Moins performante que la partie 3, absente des États-Unis

Comparée à son aînée, la nouvelle saison est un succès plus modeste. Sortie un jeudi d’octobre 2023, la partie 3 avait totalisé 11,6 millions de vues lors de ses quatre premiers jours, puis 14,1 millions au cours de sa première semaine complète. La première semaine complète de la partie 4 s’est achevée sur 10,8 millions de vues. Selon JeChange, son rythme de lancement était inférieur d’environ un quart à celui de la partie 3, rapporté au nombre de jours.

La différence la plus marquée se situe aux États-Unis. En octobre 2023, la partie 3 s’était classée numéro 5 du classement américain des séries lors de chacune de ses deux premières semaines. La partie 4 n’a pas du tout figuré dans le top 10 américain. Elle est numéro 4 au Royaume-Uni et au Canada, et numéro 6 en Australie : le public anglophone la regarde bien, mais elle a disparu du classement américain. Elle ne figure pas non plus dans le top 10 au Japon ni en Corée du Sud.

Ailleurs, les classements sont cohérents. La partie 4 est numéro 1 en Italie, au Portugal et en Roumanie, comme en France, en Allemagne et au Brésil ; numéro 2 en Espagne, en Pologne et en Turquie ; numéro 3 au Mexique, en Suède et au Danemark ; numéro 4 en Norvège ; numéro 5 au Vietnam ; numéro 6 en Inde ; et numéro 10 à Taïwan.

Un superhéros français qui voyage

Le point de départ explique en partie cette portée. Comme le résume The Nightly, Assane est un Français d’origine sénégalaise qui dévorait les livres de Leblanc enfant et qui, devenu adulte, a emprunté l’identité du gentleman cambrioleur pour obtenir justice auprès de la riche famille qui avait fait accuser son père, Babakar, des décennies plus tôt. Sy a clairement exposé son ambition. « Nous voulions d’abord avoir un superhéros français et, bien sûr, un superhéros noir ; c’était très important pour moi », a-t-il déclaré au média australien, ajoutant que le succès international de la série signifie « que nous pouvons montrer que la France est diverse ». Il a aussi raconté qu’au Moyen-Orient, où l’alphabet arabe ne comporte pas la lettre P, les fans lui disent combien ils aiment « Lubin ». La partie 4 est numéro 1 en Arabie saoudite, aux Émirats arabes unis, au Qatar, en Jordanie et au Liban, mais aussi en Égypte, au Nigeria et au Kenya : les classements ont rejoint l’anecdote.

La saison marque également un nouveau départ. L’histoire fait un bond de quatre ans, période durant laquelle Assane a été en prison, et le confronte à un imitateur qui reprend ses méthodes. Sy a expliqué au magazine français Diverto que ce nouvel adversaire « utilise les nouvelles technologies pour fabriquer des mensonges et usurper l’identité d’Assane/Lupin », avec des deepfakes et du piratage au programme : « C’est un peu l’ancienne école contre la nouvelle. » Le créateur George Kay a quitté la série après la partie 3, et Sy en assure désormais la direction avec Louis Leterrier. Il a confié à Variety que la saison « s’éloigne un peu plus de Maurice Leblanc ». C’est la question de l’héritage que pose cette saison : une série fondée sur une œuvre vieille d’un siècle s’en éloigne, tout en renvoyant les spectateurs à son propre premier chapitre.

L’accueil est moins unanime que le classement. Journal du Geek a trouvé l’interprétation du personnage par Sy toujours aussi convaincante et a salué Théo Christine, qui reprend le rôle de Raoul, mais a qualifié les rebondissements d’« assez prévisibles » et estimé que la franchise commençait à être étirée un peu trop loin. JeChange a relevé un contraste sur Rotten Tomatoes : au moment de son article, les six critiques étaient positives, tandis que la note du public s’élevait à 20 % sur une cinquantaine d’évaluations. Les vues ont tout de même augmenté lors de la deuxième semaine.

Quatre places au classement, et des raisons d’espérer une partie 5

Pour Netflix, le chiffre utile n’est pas celui des 46 pays, mais celui des quatre places. Une saison qui ramène les spectateurs aux parties 1 à 3 permet à toute la série de générer à nouveau des revenus, et c’est là le meilleur argument en faveur d’une partie 5. Journal du Geek rapporte que les scénaristes travaillent sur cette suite, annoncée par le cliffhanger de la nouvelle saison, même si Netflix ne l’a pas officiellement commandée. MCM a couvert la partie 4 lors de sa première : deux semaines plus tard, voilà où elle en est.

La saison raconte l’histoire d’un imitateur qui cherche à voler l’identité d’Assane. Cette semaine, son concurrent le plus proche dans le classement Netflix des séries non anglophones était Lupin: Part 1.