Lindsay Lohan, l’actrice qui a dû changer de corps une seconde fois pour retrouver sa carrière

Lindsay Lohan

Photo: Gage Skidmore from Surprise, AZ, United States of America / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Naissance	2 juillet 1986 The Bronx, New York City, United States
Profession	Actrice, chanteuse et productrice
Connu pour	Lolita malgré moi, Les Vacances, À nous quatre
Récompenses	MTV Movie Award for Breakthrough Female Performance · MTV Movie Award for Best Female Performance · MTV Movie Award for Best On-Screen Team · Teen Choice Award for Choice Breakout Movie Star · Young Artist

Lindsay Lohan a passé une grande partie de sa vie à regarder des inconnus débattre de ce qui avait mal tourné pour elle. Pendant dix ans, la question a fait la une des magazines, s’est invitée dans les dossiers judiciaires et dans les monologues des animateurs de fin de soirée. La réponse, elle, était toujours assénée avec l’assurance de gens qui ne l’avaient jamais rencontrée : ses parents, les fêtes, les paparazzis, la pression. Presque personne n’avait imaginé comment l’histoire finirait par prendre un autre tournant. Elle n’est pas revenue en échappant aux rôles d’adolescente qui l’avaient rendue célèbre. Elle est revenue en replongeant dans l’un d’eux, en échangeant une deuxième fois son corps avec celui de Jamie Lee Curtis et en découvrant qu’une génération entière attendait précisément qu’elle le fasse.

Le paradoxe va bien au-delà de la nostalgie. La jeune fille qui semblait autrefois prisonnière de sa propre image décide aujourd’hui de l’usage qu’on en fait. Elle produit les romances Netflix dans lesquelles elle joue, elle a coproduit la suite qui l’a ramenée au cinéma et, pour son premier rôle principal dans une série télévisée, elle a choisi une femme dont le charme dissimule une maison pleine de secrets. Son prochain film la réunit avec le réalisateur qui a façonné ses meilleurs rôles d’adolescente. Le public croit toujours connaître Lindsay Lohan. La question la plus intéressante est de savoir s’il l’a jamais vraiment connue.

Une enfant qui travaille dans une maison pleine de monde

Lindsay Dee Lohan est l’aînée de quatre enfants. Elle est née dans le Bronx le 2 juillet 1986, de Dina Lohan, ancienne chanteuse et danseuse, et de Michael Lohan, ex-trader à Wall Street. Elle a grandi à Long Island, à Merrick puis à Cold Spring Harbor, avec ses frères et sœurs Michael Jr., Aliana et Dakota, au sein d’une famille catholique irlando-italo-américaine dont les tensions intimes allaient, des années plus tard, alimenter à leur tour les tabloïds. Ses parents se sont séparés alors qu’elle était petite, se sont réconciliés, puis ont rompu de nouveau. Leur divorce a été prononcé en 2007, au plus fort de sa notoriété.

Le travail a commencé avant même que l’école ne soit véritablement au programme. Ford Models l’a engagée à trois ans et, à dix ans, elle avait déjà tourné dans plus de soixante publicités télévisées, notamment pour Pizza Hut, Wendy’s et Jell-O, aux côtés de Bill Cosby, en plus de campagnes imprimées pour Calvin Klein Kids et Abercrombie. La télévision de journée a suivi : après un épisode de Guiding Light en 1993, elle a rejoint en 1996 le feuilleton de NBC Another World, où elle incarnait Alli Fowler, et y est restée un an. Une telle formation apprend à un enfant à se placer au bon endroit, à pleurer sur commande et à mémoriser des pages de texte en une nuit. Elle lui apprend bien peu à affronter ce qui se passe quand les caméras continuent de tourner après la fin de la journée de travail.

Deux visages dans À nous quatre

Le déclic est venu de Disney et de Nancy Meyers, qui a choisi la jeune fille de onze ans pour le remake de À nous quatre, sorti en 1998. Lohan y interprète Hallie Parker et Annie James, des jumelles identiques séparées à la naissance qui complotent pour réunir leurs parents divorcés, joués par Dennis Quaid et Natasha Richardson. Le rôle exigeait deux accents, deux façons de se comporter et d’innombrables scènes jouées face au vide. Elle l’a porté avec une assurance qui n’a pas échappé aux critiques. Le film a engrangé 92 millions de dollars dans le monde et lui a valu un Young Artist Award. Il l’a aussi enfermée dans un système de contrats qui faisait d’une enfant à succès une ressource renouvelable.

Disney ne lui a pas laissé beaucoup de répit. Elle a joué aux côtés de Tyra Banks dans le téléfilm Life-Size en 2000, puis dans Get a Clue en 2002, deux projets conçus pour fidéliser le jeune public à son visage entre les sorties en salles. En septembre 2002, Emilio et Gloria Estefan lui ont fait signer un contrat de production portant sur cinq albums, premier signe que son entourage envisageait une carrière pop parallèle à sa carrière d’actrice. Elle avait seize ans.

Les années où tout fonctionnait

Entre 2003 et 2005, Lohan a connu une série de succès que la plupart des acteurs ne connaîtront jamais. Dans Freaky Friday, réalisé par Mark Waters, elle partage l’affiche avec Jamie Lee Curtis : mère et fille se réveillent dans le corps l’une de l’autre. Le film transforme une vieille propriété Disney un peu poussiéreuse en succès à 160 millions de dollars. Lohan doit jouer une thérapeute d’âge mûr coincée dans le corps d’une adolescente guitariste ; elle s’en sort avec un sens de la comédie physique suffisamment affûté pour remporter le prix de la révélation aux MTV Movie Awards. L’année suivante, à dix-sept ans, elle présente la même cérémonie et devient la plus jeune personne à le faire.

Confessions of a Teenage Drama Queen, sortie début 2004, connaît un succès plus modeste. Puis arrive le film qui la définit encore aujourd’hui. Écrit par Tina Fey et une nouvelle fois réalisé par Waters, Lolita malgré moi la met dans la peau de Cady Heron, une adolescente élevée en Afrique par ses parents chercheurs et parachutée au cœur des guerres sociales d’un lycée américain de banlieue. Le film rapporte 129 millions de dollars dans le monde et devient peu à peu bien plus qu’un succès : un langage commun pour toute une génération, cité sur les réseaux sociaux chaque 3 octobre et adapté en comédie musicale à Broadway. C’est la performance de Lohan qui fait fonctionner le film. Elle montre la corruption de Cady comme une suite de petits choix crédibles plutôt que comme une transformation en méchante, et le public continue de la soutenir même lorsqu’elle est au plus bas. The New Yorker l’a depuis classée au onzième rang des meilleures interprétations au cinéma du siècle.

Herbie: Fully Loaded, en 2005, engrange 144 millions de dollars supplémentaires et confirme sa place parmi les jeunes actrices les plus bankables d’Hollywood. Elle présente Saturday Night Live à trois reprises entre 2004 et 2006. Forbes la fait figurer deux années de suite dans son classement Celebrity 100. À l’aune de tous les critères de l’industrie, elle est arrivée au sommet.

Speak, Raw et une deuxième carrière

La musique n’était pas un simple à-côté. Après avoir signé chez Casablanca Records, Lohan sort son premier album, Speak, le 7 décembre 2004. Il se classe quatrième du Billboard 200 avec plus de 260 000 exemplaires vendus dès sa première semaine, dépasse ensuite le million d’exemplaires aux États-Unis et est certifié disque de platine. Le premier single, « Rumors », répond directement aux rumeurs qui circulent déjà à son sujet, et son clip est nommé dans la catégorie meilleur clip pop aux MTV Video Music Awards 2005.

Son deuxième album, A Little More Personal (Raw), paraît en décembre 2005. Plus sombre, il puise davantage dans son histoire personnelle. Lohan a participé à l’écriture de la plupart des chansons, et « Confessions of a Broken Heart (Daughter to Father) » évoque sa relation brisée avec son père avec une telle franchise que son clip devient à lui seul un sujet d’actualité. Le single atteint la 57e place du Billboard Hot 100. L’album se classe au mieux à la 20e place et obtient un disque d’or, un résultat honorable pourtant interprété comme un recul. Elle ne sortira jamais de troisième album studio. Le morceau dance « Bossy » se hisse en tête du classement Hot Dance Club Play de Billboard en 2008 ; elle apparaît sur « Danceophobia » de Duran Duran en 2015 et, en avril 2020, revient avec « Back to Me », son premier single depuis douze ans, après avoir ressigné chez Casablanca et Republic Records.

Grandir à l’écran

Au milieu des années 2000, elle était censée passer aux rôles adultes et, sur le papier, le projet tenait la route. En 2006, elle rejoint la distribution chorale de A Prairie Home Companion, le dernier film de Robert Altman, aux côtés de Meryl Streep, et apparaît dans Bobby d’Emilio Estevez, dont la distribution reçoit une nomination aux Screen Actors Guild Awards. Elle se retrouve alors dans des productions sérieuses, et les réalisateurs qui l’engagent parlent de son instinct avec un véritable respect.

Les films de studio conçus pour la mettre en vedette racontent une autre histoire. Just My Luck, pour lequel elle aurait touché plus de sept millions de dollars, ne rapporte que 5,7 millions à sa sortie et lui vaut sa première nomination aux Golden Raspberry Awards. Pendant le tournage de Georgia Rule, en 2006, James G. Robinson, dirigeant du studio, lui adresse une lettre — divulguée par la suite — dans laquelle il impute ses absences du plateau à des « fêtes endiablées qui durent toute la nuit ». C’est le moment où un problème de production jusque-là privé devient public, et le public ne le lui rendra jamais. Sorti en 2007, I Know Who Killed Me ne rapporte que 3,5 millions de dollars et lui vaut deux Razzies d’un coup pour son interprétation de jumelles : cruel écho au double rôle qui l’avait lancée.

Le procès public de Lindsay Lohan

Ce qui suit est l’un des effondrements de célébrité les plus minutieusement documentés de l’époque moderne. Le 26 mai 2007, elle est arrêtée à Beverly Hills après avoir accidenté sa voiture et inculpée pour conduite sous l’influence de substances et possession de cocaïne. Le 24 juillet, elle est de nouveau arrêtée, à Santa Monica. En août, elle plaide coupable de deux chefs d’accusation pour conduite sous l’influence d’une substance contrôlée et ne conteste pas les accusations de conduite sous l’influence et de conduite dangereuse. Elle est condamnée à une journée de prison, des travaux d’intérêt général, un programme de sensibilisation à l’alcool et trois ans de probation. Elle en purge 84 minutes.

La probation devient le cadre structurant de sa vie pendant les huit années suivantes. En juillet 2010, un juge la condamne à 90 jours de prison pour avoir manqué des cours de sensibilisation à l’alcool ordonnés par le tribunal ; elle en purge 13 à la prison de Lynwood, puis se rend directement dans un centre de désintoxication de l’UCLA. Un test de dépistage positif, en septembre, la conduit au Betty Ford Center jusqu’en janvier 2011. Quelques semaines après sa sortie, elle quitte une bijouterie de Venice avec un collier de 2 500 dollars. L’affaire se solde par une peine de 120 jours et 480 heures de travaux d’intérêt général, dont une partie à la morgue du comté de Los Angeles. Elle passe environ cinq semaines en résidence surveillée, munie d’un bracelet électronique.

Les incidents se succèdent. En juin 2012, une Porsche qu’elle conduit entre en collision avec un camion sur la Pacific Coast Highway ; les procureurs l’accusent ensuite d’avoir menti à la police sur l’identité de la personne au volant. À New York, elle est arrêtée en septembre après qu’une voiture a heurté un piéton, puis en novembre à la suite d’une altercation présumée dans une boîte de nuit de Manhattan. En mars 2013, elle ne conteste pas les accusations dans l’affaire californienne et accepte de passer 90 jours en centre de désintoxication résidentiel, d’effectuer des travaux d’intérêt général et de suivre une thérapie pendant dix-huit mois. Sa probation prend enfin fin le 28 mai 2015, après qu’elle a effectué ses dernières heures de travaux d’intérêt général.

Le récit édifiant et ce qu’il omet

La version communément admise de ces années veut que Lohan ait gâché un talent rare, et ce n’est pas faux : elle a manqué des journées de travail, rompu ses engagements envers des productions et parfois affiché un mépris manifeste pour les tribunaux. Mais ce récit passe sous silence la part de son effondrement qui a été fabriquée et monétisée par d’autres. Elle était encore adolescente lorsque les agences photo ont commencé à la suivre jour et nuit, et en 2007, une simple photo d’elle à la sortie d’une boîte de nuit leur rapportait plus que la plupart des articles de magazine qu’elle inspirait. Les querelles de ses parents se jouaient dans les interviews. La lettre du studio qui la déclarait peu fiable venait de l’homme qui finançait le film et a rapidement fuité dans la presse. Chaque photo d’arrestation générait du trafic, et ce trafic créait une demande pour la suivante. Des stars d’une génération ultérieure, qu’elles soient issues de la même filière Disney ou qu’elles aient fui les réseaux sociaux, décriraient plus tard ces mêmes rouages dans des termes presque identiques.

Rien de tout cela n’excuse les infractions au volant ni les audiences manquées. Mais cela explique pourquoi l’histoire de Lindsay Lohan est devenue une leçon de morale où elle était le seul personnage à disposer d’une réelle marge de manœuvre, et pourquoi le public qui avait suivi son déclin a ensuite éprouvé une certaine gêne d’y avoir pris tant de plaisir. Lorsqu’elle a enfin fait son retour, en 2022, une bonne partie de l’accueil chaleureux venait de personnes qui se souvenaient avoir ri devant ses photos d’arrestation.

Un long détour par le cinéma indépendant, la scène et Mykonos

Elle n’a pas cessé de travailler pendant les années les plus difficiles, mais les projets se sont raréfiés. Elle apparaît dans Machete de Robert Rodriguez en 2010, mais son séjour en centre de désintoxication l’empêche de participer à la promotion du film. En 2012, elle incarne Elizabeth Taylor dans le téléfilm de Lifetime Liz & Dick, qui attire 3,5 millions de téléspectateurs et essuie des critiques cinglantes. L’année suivante, elle tourne The Canyons, un thriller à microbudget réalisé par Paul Schrader et écrit par Bret Easton Ellis, financé en partie par Kickstarter. Elle accepte 100 dollars par jour, auxquels s’ajoute une part des bénéfices, et décroche un crédit de coproductrice. Le tournage est chaotique, comme le raconte The New York Times Magazine dans un article devenu célèbre, et plusieurs critiques saluent sa prestation comme le meilleur élément du film.

En 2014, elle se livre aux caméras dans Lindsay, une série documentaire en huit épisodes pour OWN, la chaîne d’Oprah Winfrey, qui suit les premiers mois après sa sortie de cure. En octobre de la même année, elle fait ses débuts dans le West End londonien dans Speed-the-Plow de David Mamet, au Playhouse Theatre, dans le rôle de Karen, incarné à Broadway à l’origine par Madonna. Les critiques sont partagées, mais elle va jusqu’au bout des représentations. Cette année-là, elle s’installe à Dubaï, une ville qui lui offre une distance avec les photographes dont Los Angeles ne pouvait pas lui faire bénéficier.

Depuis Hollywood, le reste de la décennie ressemble à un lent effacement. En 2018, elle tient un rôle récurrent dans la deuxième saison de la comédie britannique Sick Note, sur Sky One, apparaît dans le film d’horreur Among the Shadows et prend la tête de Lindsay Lohan’s Beach Club, une émission de téléréalité diffusée par MTV en 2019 sur le personnel de son établissement balnéaire de Mykonos, au sein d’une activité hôtelière qui comprend aussi une adresse à Rhodes. Plus tard cette année-là, elle rejoint le jury de The Masked Singer Australia. À Dubaï, loin d’une industrie qui l’avait déjà rayée de ses listes, elle reconstruisait tranquillement une vie qui ne dépendait pas d’elle.

Netflix, Freakier Friday et le deuxième acte

Son retour commence avec un film de Noël. Sorti sur Netflix le 10 novembre 2022, Falling for Christmas la met dans la peau d’une riche héritière d’hôtel qui perd la mémoire à la suite d’un accident de ski. Le film devient le long métrage de fêtes le plus regardé de la plateforme cette année-là. Cette comédie de genre reste modeste, et Lohan sait exactement ce qu’elle fait : elle en est coproductrice exécutive, enregistre une version de « Jingle Bell Rock » en clin d’œil à Lolita malgré moi et joue avec une légèreté absente de sa vie publique depuis quinze ans. En mars 2022, avant même la première du film, Netflix lui en commande deux autres. Dans Irish Wish, où elle incarne une éditrice qui voit un vœu exaucé lors d’un voyage en Irlande, elle tient le premier rôle ; le film sort en mars 2024. Il est suivi en novembre de la même année par Our Little Secret, une comédie de Noël sur deux ex contraints de passer les fêtes sous le même toit. Elle a également produit ces deux films.

En janvier 2024, elle fait une brève apparition dans le rôle de la présentatrice de la finale des Mathletes dans l’adaptation en comédie musicale de Lolita malgré moi, un caméo qui fait office de bénédiction publique. Puis vient le projet qui confirme son retour. Réalisé par Nisha Ganatra sur un scénario de Jordan Weiss, Freakier Friday la réunit avec Jamie Lee Curtis, plus de vingt ans après le film original. Anna Coleman est désormais une mère célibataire sur le point de se marier ; l’échange de corps se multiplie sur deux générations et Lohan, également coproductrice exécutive, est le cœur émotionnel du film. Sorti par Disney le 8 août 2025, il rapporte 153 millions de dollars dans le monde pour un budget compris entre 42 et 45 millions. C’est sa première sortie en salles à grande échelle depuis Machete, quinze ans plus tôt, et plusieurs critiques écrivent qu’elle a retrouvé la maîtrise complète de son rythme comique.

Dubaï, Bader Shammas et enfin une vie privée

Sa vie personnelle, autrefois ce qu’elle avait de plus exposé, est désormais discrète par choix. En novembre 2021, elle annonce ses fiançailles avec Bader Shammas, un financier koweïtien installé à Dubaï. Le couple se marie au printemps 2022, mais elle ne le confirme que quelques mois plus tard, le jour de ses 36 ans. En juillet 2023, elle donne naissance à leur fils, Luai, à Dubaï. Ses parents, divorcés depuis 2007, se sont réconciliés avant 2023 : une trêve familiale qui aurait semblé impensable à l’époque où leurs différends faisaient les gros titres des pages people.

La reconnaissance accompagne cette nouvelle stabilité. People la fait figurer dans sa liste des plus belles femmes en 2024, vingt ans après sa première apparition, et les couvertures de magazine qui demandaient autrefois ce qui lui était arrivé s’interrogent désormais sur la manière dont elle s’y est prise. La réponse la plus convaincante se trouve dans son travail : une série de projets qu’elle a choisis, produits et livrés dans les délais, au sein d’une industrie qui l’avait autrefois jugée impossible à assurer.

La suite : Count My Lies et Return to You

Ses deux prochains projets témoignent d’une actrice plus sélective que jamais. Sur Hulu, elle tiendra le premier rôle de Count My Lies, une série dramatique limitée adaptée du premier roman de Sophie Stava, paru en 2025, et pilotée par Isaac Aptaker et Elizabeth Berger, anciens showrunners de This Is Us. Lohan incarne Violet Lockhart, une mère new-yorkaise riche et charismatique qui engage comme nounou une menteuse compulsive, jouée par Shailene Woodley. La jeune femme découvre alors une maison pleine de secrets. Kit Harington joue son mari, Jay ; Katherine LaNasa, Lou Diamond Phillips, Sophia Bush et François Arnaud complètent la distribution. Il s’agit de son premier rôle principal dans une série télévisée. Elle en est productrice exécutive et le tournage, qui se déroule à New York en 2026, devrait être suivi d’une première diffusion en 2027.

En septembre 2026, Netflix a annoncé qu’elle produirait et interpréterait Return to You, une romance dramatique avec Henry Golding, réalisée par Mark Waters, le cinéaste derrière Freaky Friday et Lolita malgré moi. Écrit par Eric Champnella et situé en 2008, le film suit une avocate influente mais solitaire qui reçoit par erreur le DVD enregistré par une femme mourante à l’intention de son mari et part à sa recherche. Le tournage principal a commencé le 28 septembre à Toronto. Lohan retrouve également le producteur Brad Krevoy, avec qui elle a déjà travaillé sur Falling for Christmas et Irish Wish.

Ce dernier détail dessine une discrète symétrie. Le film qui la réunit à Waters se déroule en 2008, alors qu’elle était en probation et que chacun de ses gestes faisait la une. Elle y jouera une femme maîtresse de sa propre vie, à une époque où elle-même ne l’était pas. Pendant une grande partie de sa vie, d’autres ont décidé du sens à donner à l’histoire de Lindsay Lohan. À quarante ans, c’est elle qui l’écrit et elle ne semble pas pressée de laisser quelqu’un d’autre prendre la plume.

Films notables

Freaky Friday 2 : Encore dans la peau de ma mère (2025) — dans le rôle de Anna Coleman

Our Little Secret (2024) — Freaky Friday 2 : Encore dans la peau de ma mère (2025) — dans le rôle de Anna Coleman

Étiquettes: acteurs, actrices, Jamie Lee Curtis, Lindsay Lohan, Mean Girls, Count My Lies

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