José Coronado, l’abonné aux flics corrompus devenu un Sherlock Holmes à la retraite chez Netflix

José Coronado

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Naissance	14 août 1957 Madrid, Espagne
Profession	Acteur
Connu pour	L'Accusé, Le corps, Braquage final
Récompenses	4 Goya · Prix Platino du meilleur acteur dans un second rôle · Médaille d'or du mérite des beaux-arts · Grand-croix de l'ordre du Dos de Mayo · Fotogramas de Plata · Premio Málaga · Platino Award for Best Supporting Actor · Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes · Gran Cruz de la Orden del Dos de Mayo

Santos Trinidad est encore ivre. Dans le film qui a changé la carrière de José Coronado, il l’est depuis aussi longtemps que tout le monde s’en souvient : inspecteur de police madrilène déchu, il avance au milieu de sa propre violence et de la corruption de la ville, avec l’autorité pesante d’un homme que les défaillances humaines ne surprennent plus depuis longtemps. Ce personnage a valu à Coronado le Goya du meilleur acteur et est devenu le modèle d’une chose rare dans le cinéma espagnol : une interprétation de la déchéance morale qui parvient, d’une manière ou d’une autre, à rester profondément humaine.

Cette tension — entre ce que font ses personnages et la façon dont on comprend parfaitement pourquoi ils le font — n’a pas été résolue par quatre décennies de carrière. Ces derniers temps, elle a pris une tournure plus inattendue. L’homme qui s’est fait un nom en incarnant des flics, des contrebandiers et des pères assoiffés de vengeance se retrouve désormais régulièrement dans la peau d’acteurs : une vedette de cinéma disparue sous une autre identité pour Víctor Erice, ou un Sherlock Holmes à l’écran à la retraite, contraint de résoudre une mort bien réelle pour Netflix. La télévision espagnole a fait de lui son méchant le plus fiable. À présent, les rôles s’interrogent sur ce qui reste d’un interprète lorsque son personnage s’efface.

Rien, dans sa jeunesse, ne le prédestinait à monter sur scène. Son acte de naissance indique : José María Coronado García, Madrid, 14 août 1957. Deuxième d’une fratrie de trois enfants, il a grandi dans une famille aisée. Son père, José María Coronado Valcárcel, était docteur en ingénierie des télécommunications et souhaitait que son fils décroche un diplôme universitaire. Coronado a consacré quatre ans à des études de médecine et deux au droit, sans terminer ni l’une ni l’autre. Son propre bilan, qu’il répète depuis des décennies, est d’être devenu « un joueur de mus et de poker parfait ». Dans un entretien cet automne, il s’est montré plus indulgent envers le jeune homme qu’il était : son père « m’a conseillé et a fait en sorte que j’aille à l’université », a-t-il raconté. Et même s’il n’a obtenu aucun des deux diplômes, « ces six années de discipline universitaire m’ont ensuite été très utiles dans ma carrière d’acteur ». Il se décrit toujours comme un joueur dans l’âme — sauf que, ces jours-ci, dit-il, les échecs « m’obsèdent ».

Le détour décisif fut celui de la publicité. Des agences de mannequins avaient commencé à le solliciter pour des spots télévisés, et une publicité pour du whisky tournée à Minorque lui a rapporté assez pour bouleverser ses projets. Il a travaillé comme mannequin en Espagne et en Europe, puis est rentré au pays, où il a ouvert sa propre agence de mannequins, avant une agence de voyages, puis un restaurant. « Je disais que je ferais plein de choses — médecin, avocat, homme d’affaires — et finalement, je suis devenu acteur », résumait-il cette année. Peu avant ses trente ans, il s’est inscrit aux cours de théâtre de Cristina Rota. Ce début tardif se ressent dans son travail, non comme un handicap, mais comme un atout. Coronado est arrivé au métier d’acteur par l’autre bout : il a d’abord vécu, puis trouvé une discipline pour donner forme à cette expérience.

Il a fait ses débuts au théâtre dans El público de Federico García Lorca, mis en scène par Lluís Pasqual en 1987. Son premier film, Waka-Waka de Kim Densalat, est sorti la même année. C’est la télévision qui a gravé son visage dans la mémoire du public. Brigada Central (1989–1990), la série policière de TVE, annonçait déjà l’univers qu’il allait habiter pendant une grande partie de sa carrière et lui a valu une nomination au TP de Oro. La sitcom Hermanos de leche a duré 56 épisodes sur Antena 3, où il a également tenté, en 1996, l’animation de l’émission de deuxième partie de soirée La noche prohibida. Puis est venue Periodistas, la série de Telecinco sur une rédaction, dans laquelle il a incarné le rédacteur en chef Luis Sanz pendant 97 épisodes, de 1998 à 2002. Ce rôle lui a valu le Fotogramas de Plata du meilleur acteur de télévision. Pendant plus de sept ans, au cours des années 2000, il a aussi été le visage des yaourts Bio de Danone — une omniprésence qui rend un acteur célèbre et qui, pendant un temps, le fait prendre un peu moins au sérieux.

Le cinéma, lui, l’a pris au sérieux. Carlos Saura l’a choisi pour jouer le jeune peintre dans Goya en Burdeos (1999), un rôle qui lui a valu sa première nomination au Goya, dans la catégorie du meilleur acteur dans un second rôle. Sa collaboration déterminante avec Enrique Urbizu a commencé avec La caja 507 (2002), le thriller d’Urbizu où un simple directeur de banque tombe sur le mauvais coffre. Coronado y interprète l’antagoniste, Rafael Mazas, et décroche une deuxième nomination dans la catégorie du second rôle ainsi que le prix Turia du meilleur acteur. La vida mancha (2003) a suivi. Avec Miguel Courtois, il a tourné El Lobo (2004), dans lequel il joue l’officier des renseignements chargé d’un infiltré au sein de l’ETA, puis GAL (2006). Le schéma était en place : des hommes soumis à une pression morale insoutenable, contraints à des compromis qui leur coûtent tout, sauf, d’une manière ou d’une autre, leur cohérence.

La collaboration avec Urbizu a atteint son apogée avec No habrá paz para los malvados (2011). Santos Trinidad est le genre de personnage capable d’engloutir un acteur ou de le définir pour toujours. Coronado l’a laissé le définir : il l’habite physiquement, au-delà de la simple interprétation ; l’alcoolisme et la violence du personnage se nouent en une apparence de fatigue qui se lit comme de la culpabilité. Le Goya du meilleur acteur dans un premier rôle qui a suivi s’est accompagné du Fotogramas de Plata, du prix de l’Union des acteurs espagnols, du Forqué, du Sant Jordi et de la médaille CEC de la critique cinématographique espagnole : une moisson complète pour un homme qui avait commencé à jouer la comédie à presque trente ans.

La décennie suivante a fait de lui une figure incontournable du thriller en Espagne et, contre toute attente, une vedette à l’étranger. Oriol Paulo l’a dirigé dans El cuerpo (2012), puis dans Contratiempo (2017), thriller à tiroirs où il joue Tomás Garrido, un père qui a perdu son fils. Produit pour environ 4 millions d’euros, le film a rapporté quelque 31 millions de dollars dans le monde, dont plus de 25 millions en Chine, où ses rebondissements en ont fait un phénomène porté par le bouche-à-oreille. Tu hijo (2018), le drame de vengeance de Miguel Ángel Vivas mettant en scène un autre père, lui a valu une nomination au Goya du meilleur acteur dans un premier rôle. Le film de braquage de Jaume Balagueró, Way Down (2021), et la comédie d’Arantxa Echevarría, La familia perfecta (2021), ont élargi sa palette.

À la télévision, il a trouvé ses personnages les plus durables. Dans El Príncipe (2014–2016), il incarnait Fran Peyón, un chef de la police à Ceuta. Dans Vivir sin permiso (2018–2020), il jouait Nemo Bandeira, un magnat galicien qui avait blanchi un passé criminel grâce à un empire de conserveries — un rôle vendu à l’international par Netflix. Netflix a ensuite fait appel à lui pour El inocente (2021) et La chica de nieve, toutes deux signées Oriol Paulo. Quant à Entrevías (2022–2024), sur Telecinco, la série lui a confié le rôle de Tirso Abantos, un ancien militaire qui tient une quincaillerie dans un quartier populaire de Madrid et découvre que le monde de sa petite-fille obéit aux mêmes hiérarchies que celles qu’il a autrefois servies. Dans Legado (2025), créée par Carlos Montero, Pablo Alén et Breixo Corral, il est devenu Federico Seligman, un magnat des médias qui, de retour après une grave maladie, découvre que ses enfants orientent son empire dans une direction qu’il refuse de prendre.

Les critiques parfois adressées à Coronado tiennent davantage à sa constance qu’à des ratés : il jouerait toujours le même type de personnage, appliquerait son poids moral à des variations d’un même thème. Ce n’est pas entièrement faux. Regardez Santos Trinidad à côté de Tirso Abantos et vous retrouverez la même architecture : un homme qui connaît si bien les règles du pouvoir qu’il sait exactement où faire pression et ce que cela lui coûtera. Tous ses choix récents ne sont pas non plus heureux. Lorsque Los creyentes est arrivé sur Netflix cet été, le site espagnol Espinof l’a qualifié de thriller médiocre, le résumant à « rien de plus » et remarquant que Coronado passe une bonne partie du film à l’arrière-plan. Mais ceux qui lui reprochent de se répéter sous-estiment ce qu’il faut pour donner à une même note des nuances différentes : l’équilibre entre menace et tendresse qu’il ajuste à chaque rôle, et la façon dont l’autorité s’incarne différemment d’un personnage à l’autre. À ce niveau, la constance n’est pas une limite : c’est un style.

Ces dernières années ont montré que ce style pouvait porter quelque chose d’inattendu. Dans Cerrar los ojos de Víctor Erice, il incarne Julio Arenas, un acteur qui a disparu en plein tournage dans les années 1990 et que l’on retrouve deux décennies plus tard sous une autre identité, amnésique. C’est l’interprétation la moins protégée de la carrière de Coronado : un homme dépouillé de tout ce qui rendait ses personnages reconnaissables, jouant quelqu’un qui ne sait même plus qu’il a été une vedette. Le film a été présenté dans la section Cannes Première en mai 2023 et, lors de la cérémonie des Goya en février 2024, Coronado, alors âgé de 66 ans, a remporté le prix du meilleur acteur dans un second rôle. Il a aussi reçu le Platino et la médaille CEC pour ce même rôle.

Les deux projets Netflix de 2026 prolongent cette évolution tardive. Dans Los creyentes, sorti le 24 juillet 2026, Roger Gual met en scène un scénario de Darío Madrona et Carlos Montero, les créateurs d’Élite. Coronado joue Martín, un père retraité dans les Asturies qui se laisse entraîner dans des théories du complot. Sa fille Ruth, interprétée par Stéphanie Magnin, revient chez lui après la mort soudaine de sa mère et commence à le soupçonner.

Le 25 septembre 2026, Netflix a mis en ligne El problema final, une minisérie de quatre épisodes adaptée du roman d’Arturo Pérez-Reverte, réalisée par Félix Viscarret et produite par MOD Producciones, la société de Fernando Bovaira. Au printemps 1959, une tempête immobilise treize personnes dans un petit hôtel sur un îlot près de Majorque. Lorsqu’une touriste anglaise est retrouvée morte, le client qui prend les choses en main est Basil, un acteur à la retraite qui a jadis incarné Sherlock Holmes au cinéma. María Valverde, Martiño Rivas, Maribel Verdú et Gonzalo de Castro complètent la galerie des suspects. Pour en faire la promotion, Coronado a déclaré à Europa Press qu’« il devient de plus en plus difficile d’être observateur » à l’époque des images générées par l’IA, des montages et des extraits sortis de leur contexte. Il a décrit l’approbation de l’adaptation par Pérez-Reverte comme « le passage de l’examen le plus difficile ».

La reconnaissance en dehors des écrans a suivi le même rythme. Le Festival du cinéma espagnol de Málaga lui a remis son Premio Málaga en 2013, l’État espagnol lui a décerné la médaille d’or du mérite des beaux-arts en 2016 et, en 2025, la Communauté de Madrid lui a attribué la grand-croix de l’ordre du Dos de Mayo, l’une des plus hautes distinctions civiles de la région. Sa vie privée a parfois alimenté les magazines à scandale, mais les faits connus sont simples : un bref mariage avec le mannequin Paola Dominguín, avec qui il a eu son fils Nicolás Coronado, né en 1988 et aujourd’hui acteur lui aussi ; une fille, Candela, née en 2002 de sa relation avec la chanteuse Mónica Molina ; et un infarctus en avril 2017, après lequel il a arrêté de fumer. Père et fils ont participé ensemble à des campagnes de l’association caritative Ayuda en Acción.

La suite ramène le joueur de cartes à la table. Netflix a commencé à tourner Nueve reinas à Madrid en avril 2026 : cette série transpose dans l’Espagne de la crise financière de 2012 le classique argentin de l’arnaque signé Fabián Bielinsky. Álvaro Morte et Patrick Criado incarnent les deux escrocs, tandis que Coronado joue le magnat impitoyable auquel ils espèrent vendre une planche de faux timbres — l’homme qu’ils sont censés duper. Aucune date de sortie n’a été annoncée. Après quarante ans à jouer des hommes qui savent où se situe chaque limite, il va désormais incarner celui qui doit lire les cartes des autres.