José Coronado: du mauvais côté de la loi, mais du bon côté de l’écran

José Coronado

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Naissance	14 août 1957 Madrid, Spain
Profession	Acteur
Connu pour	L'Accusé, The Body, Braquage final
Récompenses	2 Goya · Platino Award for Best Supporting Actor · Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes · Gran Cruz de la Orden del Dos de Mayo

Santos Trinidad est ivre, une fois de plus. Il est ivre depuis aussi longtemps qu’on s’en souvienne dans le film qui a changé la carrière de José Coronado — un inspecteur de police madrilène déchu qui patauge dans sa propre violence et la corruption de la ville avec l’autorité lourde de quelqu’un qui a cessé d’être surpris par l’échec humain depuis longtemps. Ce personnage a valu à Coronado le prix Goya du meilleur acteur et est devenu le modèle d’une chose rare dans le cinéma espagnol : une interprétation de la dissolution morale qui parvient, d’une certaine manière, à être complètement humaine.

Cette tension — entre ce que font ses personnages et la façon dont vous comprenez totalement pourquoi ils le font — est ce que trente-sept ans de carrière n’ont toujours pas résolu.

Il est né le 14 août 1957, dans le quartier de Chamberí à Madrid, dans une famille assez aisée pour l’envoyer étudier la médecine, puis le droit. Il n’a étudié ni l’un ni l’autre très longtemps. Une publicité pour le whisky à Minorque a changé la trajectoire : il a aimé l’argent, aimé le travail, ouvert une agence de mannequins, dirigé une entreprise de voyages, lancé un restaurant. Quand il a commencé à étudier le théâtre avec Cristina Rota, il avait près de trente ans. Ce démarrage tardif se voit dans le travail — non pas comme un déficit, mais comme un atout. Il n’y a rien dans les interprétations de Coronado qui suggère quelqu’un qui aurait pratiqué le métier avant d’avoir quelque chose à dire. Il est venu au théâtre par l’autre direction : ayant d’abord vécu, puis trouvé une discipline pour y mettre tout cela.

Ses débuts au théâtre ont eu lieu dans El público de Federico García Lorca en 1987, mis en scène par Lluís Pasqual. Son premier crédit à l’écran a suivi la même année. Mais le travail qui a d’abord attaché un large public à son visage était la télévision : Brigada Central (1989), la série policière qui allait se révéler prophétique quant au rôle qu’il passerait une grande partie de sa carrière à incarner, puis Periodistas (1998), le drame sur le journalisme qui a duré quatre saisons et lui a valu un prix Fotogramas de Plata du meilleur acteur de télévision.

La carrière cinématographique qui a suivi s’est construite sur la collaboration avec le réalisateur Enrique Urbizu. La caja 507 (2002) a été leur premier grand succès ensemble, un thriller de casse sur ce qu’un homme ordinaire fait quand il trouve le mauvais coffre-fort, valant à Coronado une nomination au Goya du meilleur acteur dans un second rôle. El Lobo (2003) — l’histoire d’un infiltré du gouvernement au sein de l’ETA — a prolongé le schéma : des hommes sous une pression morale impossible, contraints à des compromis qui leur coûtent tout, sauf, d’une certaine manière, leur cohérence.

Le partenariat avec Urbizu a atteint son sommet avec No habrá paz para los malvados (2011). Santos Trinidad est le genre de personnage qui peut avaler un acteur tout entier ou le définir définitivement. Coronado s’est laissé définir par lui — le rôle est physiquement habité d’une manière qui va au-delà de la performance, l’alcoolisme et la violence du personnage enroulés dans quelque chose qui ressemble à de la fatigue et se lit comme de la culpabilité. Le Goya du meilleur acteur qui a suivi a été l’un de ces rares prix qui confirment ce que le public savait déjà.

La carrière internationale s’est élargie autour de Contratiempo (2016), le thriller en puzzle d’Oriol Paulo qui est devenu un phénomène en Chine — rapportant plus de 31 millions de dollars dans le monde pour un budget de 4 millions d’euros — et a établi Coronado sur des marchés qui ne l’avaient pas encore découvert. El cuerpo (2012) et Way Down (2021) ont étendu la portée commerciale.

La critique qui s’attache parfois à Coronado est du genre qui vient de la constance plutôt que de l’échec : qu’il joue le même type, que son poids moral est appliqué à des variations du même thème. Ce n’est pas entièrement faux. Regardez Santos Trinidad à côté de Tirso Abantos — le propriétaire de quincaillerie dans Entrevías (2022) qui découvre que le monde de sa petite-fille est régi par les mêmes hiérarchies qu’il a servies pendant sa carrière militaire — et vous trouvez la même architecture : l’homme qui a si bien appris les règles du pouvoir qu’il sait exactement où appliquer la pression et quel en sera le coût. Mais l’argument selon lequel Coronado se répète sous-estime ce qu’il faut pour continuer à faire sonner la même note différemment — le calibrage spécifique de la menace et de la tendresse qu’il ajuste à chaque rôle, la façon dont l’autorité se lit différemment dans chaque corps. La constance à ce niveau n’est pas une limitation ; c’est un style.

Ce que les trois dernières années ont réellement montré, c’est que le style peut porter quelque chose d’inattendu. Cerrar los ojos (2023) de Víctor Erice a confié à Coronado un rôle qui l’obligeait à jouer un homme qui a disparu de sa propre vie — un ancien acteur qui refait surface après des années de disparition volontaire, dépouillé de presque tout ce qui rendait son personnage reconnaissable. C’est le travail le plus émotionnellement sans défense de la carrière de Coronado, et il lui a valu le prix Goya du meilleur acteur dans un second rôle à 66 ans, ainsi que le prix Platino et la Médaille du CEC. Cannes avait déjà donné au film sa place en Premiere ; les prix ont confirmé ce que le festival avait repéré.

En juillet 2026, il est revenu sur Netflix avec Los creyentes, un thriller psychologique réalisé par Roger Gual sur les théories du complot et les secrets domestiques. Le 25 septembre 2026, la plateforme sort El problema final, une mini-série de mystère d’époque adaptant le roman homonyme d’Arturo Pérez-Reverte, avec Coronado aux côtés de María Valverde et Maribel Verdú, se déroulant parmi treize personnes isolées par une tempête sur un îlot de Majorque en 1959. Il a reçu la Gran Cruz de la Orden del Dos de Mayo — l’une des plus hautes distinctions civiles de Madrid — en 2025, tout en étant simultanément en production sur les deux projets Netflix. Son fils Nicolás, issu de son premier mariage avec le mannequin Paola Dominguín, a suivi ses traces dans le métier d’acteur ; sa fille Candela est née en 2002, avec la chanteuse Mónica Molina.

El problema final arrive sur Netflix à la fin septembre 2026. La question à laquelle il tentera de répondre — qui est responsable, ce que disent réellement les preuves — est la même question que toute la carrière de Coronado pose sous une forme ou une autre. Il ne semble montrer aucun signe d’arrêt.