Cate Blanchett, la reine qui démantèle sans cesse sa propre couronne

Cate Blanchett

Photo via The Movie Database (TMDB)

Naissance	14 mai 1969 Melbourne, Victoria, Australia
Profession	Actrice, productrice et directrice artistique de théâtre
Connu pour	Le Seigneur des anneaux : Le Retour du roi, Le Seigneur des anneaux : La Communauté de l'anneau, Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours
Récompenses	2 Oscar · 3 BAFTA · Golden Globe

Il y a des actrices qui construisent des réputations, et des actrices qui construisent des pièges. Cate Blanchett appartient à la seconde catégorie : chaque rôle qu’elle accepte semble conçu pour attirer le spectateur vers une certitude — morale, esthétique, émotionnelle — avant de la retirer au moment le plus inconfortable. Avec deux Oscars, huit nominations et près de trois décennies de carrière, elle est la figure dominante du cinéma contemporain précisément parce qu’elle n’a jamais cessé de questionner ce que signifie détenir ce pouvoir.

Catherine Élise Blanchett est née le 14 mai 1969 à Melbourne, en Australie. Elle se forme au National Institute of Dramatic Art de Sydney et débute au théâtre professionnel au début des années 1990 avant de conquérir le cinéma. Lorsque Shekhar Kapur la choisit en 1998 pour incarner Élisabeth I dans Elizabeth, elle est quasi inconnue en dehors d’Australie ; après la sortie du film, son nom ne s’oubliera plus.

La trilogie Le Seigneur des anneaux (2001–2003), où elle prête sa présence hypnotique à l’elfe Galadriel, lui ouvre les portes du grand public mondial. C’est avec Aviator (2004), de Martin Scorsese, qu’elle démontre pour la première fois à Hollywood sa capacité à éclipser une tête d’affiche : son interprétation de Katharine Hepburn, nerveuse et lumineuse, lui vaut l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle.

Ce qui distingue Blanchett de ses contemporaines, c’est la radicalité de ses choix. Dans Notes sur un scandale (2006), elle joue une enseignante qui commet une erreur dévastatrice et en paye le prix total. Dans I’m Not There (2007), elle est l’une des six incarnations de Bob Dylan — la seule actrice du casting — sans la moindre trace de pastiche. Elle et son mari Andrew Upton, épousé en 1997, avec lequel elle a quatre enfants, co-dirigent le Sydney Theatre Company entre 2008 et 2013.

C’est Blue Jasmine (2013), de Woody Allen, qui lui apporte l’Oscar de la meilleure actrice. Son Jasmine Francis, femme du monde en chute libre incapable de reconnaître sa propre part de responsabilité dans son naufrage, est une tragédie williamssienne réinstallée dans le Manhattan contemporain. Dans Carol (2015), mise en scène par Todd Haynes, tout se passe à l’inverse : l’émotion entière est contenue dans les yeux, dans la pause avant de parler, dans ce qui n’est jamais dit.

Mais c’est Lydia Tár dans Tár (2022) qui condense l’ensemble du projet de sa carrière. Ce chef d’orchestre imaginé par Todd Field réclame une actrice capable de susciter l’admiration et le soupçon dans la même séquence, de rendre le spectateur complice du rapport de pouvoir qu’il observe. Blanchett y parvient avec une interprétation qui lui vaut le Golden Globe, le BAFTA et sa huitième nomination à l’Oscar. En 2025, elle revient avec Black Bag, de Steven Soderbergh, en agente des services secrets naviguant entre loyautés contradictoires. La couronne est toujours là. Et elle continue d’être démantelée.