Ambika Mod, l’actrice d’Un jour devenue la nouvelle recrue de Black Doves

Ambika Mod

Photo: Gary Kirk / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Naissance	2 octobre 1995 Hatfield, Hertfordshire, Royaume-Uni
Profession	Actrice et humoriste
Connu pour	Aventures croisées, The Insider, Sacrifice
Récompenses	Broadcasting Press Guild Award de la meilleure actrice · RTS Programme Award de la meilleure actrice dans un second rôle · Rose d'or du talent émergent · Women in Film & TV Awards

Il existe une version de la carrière d’Ambika Mod dans laquelle Emma Morley appartient à une autre. Quand Un jour lui a été proposé, elle a dit non. Elle se remettait encore d’un rôle qui lui avait coûté beaucoup, et, comme elle l’a expliqué après la sortie de la série, elle avait intériorisé depuis toujours l’idée que les femmes qui lui ressemblent ne sont pas celles dont tombe amoureux le personnage principal d’une histoire d’amour. Elle a changé d’avis, la série est devenue la plus regardée sur Netflix dans le monde entier au cours de sa première semaine, et la question que pose désormais son travail est plus difficile : que fait une actrice après avoir démenti ce qu’elle croyait à son propre sujet ?

Mod a grandi à Potters Bar, dans le Hertfordshire, au sein d’une famille issue de l’immigration indienne ; sa mère était arrivée au Royaume-Uni enfant, son père dans la vingtaine. Elle a étudié à la Dame Alice Owen’s School, puis la littérature anglaise au St Mary’s College de Durham, où la troupe de sketches de l’université, la Revue, lui a offert une scène, l’a emmenée au festival d’Édimbourg et l’a finalement élue à sa présidence. Après avoir obtenu son diplôme, elle passait ses journées comme assistante personnelle chez Condé Nast et ses soirées à faire du spectacle comique, dans un duo appelé Megan from HR avec Andrew Shires et lors de séances d’improvisation au Free Association, à Londres, où elle se produit toujours.

Née le 2 octobre 1995, elle est venue au jeu d’actrice par la comédie plutôt que par un conservatoire d’art dramatique, même si elle s’était formée à Theatrix Performing Arts, à St Albans. Elle a d’abord enchaîné les courts métrages et les petits rôles à la télévision : un sketch dans The Mash Report en 2019, une ouvreuse dans un épisode de Trying en 2021, puis Una Finch dans la deuxième saison de I Hate Suzie.

Le rôle qui a changé son statut est celui de Shruti Acharya dans This Is Going to Hurt, l’adaptation par la BBC, en 2022, des mémoires d’Adam Kay sur son quotidien de médecin hospitalier. Face à Ben Whishaw, elle incarne une jeune médecin en difficulté dont l’histoire donne à la série son tournant le plus cruel. Daniel Fienberg, de The Hollywood Reporter, a écrit qu’elle transformait la « fragilité sincère » de Shruti en « véritable cœur de la série ». La même année, la BAFTA l’a sélectionnée pour son programme Breakthrough, où elle a rencontré Emma Thompson, devenue sa mentor. Ce rôle lui a également valu le prix de la meilleure actrice de la Broadcasting Press Guild et celui de la meilleure actrice dans un second rôle de la Royal Television Society.

Sorti en février 2024, Un jour transforme le roman de David Nicholls en quatorze épisodes, chacun retrouvant Emma et Dexter, joué par Leo Woodall, à la même date estivale, quatorze années durant. C’était son premier rôle principal. Dans The Guardian, Chitra Ramaswamy l’a qualifiée de « révélation » et a écrit qu’« il est difficile de croire qu’il s’agit de son premier rôle principal ». Anne Hathaway avait incarné Emma au cinéma ; Mod a dit espérer qu’une Emma sud-asiatique « ouvrirait un peu les esprits », notamment ceux des jeunes femmes sud-asiatiques. Cette année-là, elle a figuré dans la liste TIME100 Next de Time, avec un hommage de Mindy Kaling, remporté le Rose d’Or du talent émergent et le Netflix New Talent Award aux Women in Film and TV Awards, et obtenu une nomination aux Gotham TV Awards.

La vérité un peu gênante de la carrière à l’écran de Mod, jusqu’ici, est qu’elle a souvent été meilleure que les œuvres qui l’entouraient. Dans la même critique où il faisait son éloge, Fienberg relevait que Shruti sert souvent surtout de véhicule aux choix d’Adam Kay. Dans The Stolen Girl, le thriller de Disney+ sorti en 2025 où elle jouait Selma Desai, une journaliste à la recherche d’un enfant disparu, Emily Godwin, de l’Evening Standard, l’a décrite comme le principal atout de la série, tandis que Lucy Mangan, dans The Guardian, estimait que l’intrigue s’appuyait trop sur les « pouvoirs presque clairvoyants » de son personnage. Jusqu’à présent, ses rôles au cinéma sont restés en marge : Angela Childs, dans le thriller d’espionnage de Steven Soderbergh The Insider, puis Katie dans Sacrifice de Romain Gavras. Le milieu la présente sans cesse comme une future actrice de premier plan ; les rôles à l’écran qui mettraient cette affirmation à l’épreuve restent, pour l’essentiel, à venir.

C’est au théâtre qu’elle a pris les risques les plus importants. En 2025, elle a porté seule sur scène Every Brilliant Thing, à @sohoplace, avant de tenir le rôle principal de la création mondiale de Porn Play de Sophia Chetin-Leuner au Royal Court, dans une mise en scène de Josie Rourke. Elle y jouait Ani, spécialiste de Milton, dont l’attirance pour la pornographie violente est devenue une addiction qui s’insinue dans ses relations, son corps et sa carrière. The New Statesman l’a décrite comme « lumineuse et sauvage » ; le critique de London Theatre a évoqué une désagrégation à vif, souvent difficile à regarder.

À l’écran, les projets ont continué d’arriver, mais sous des formes plus discrètes. En mars 2026, elle a commencé à prêter sa voix à Nymphadora Tonks dans les éditions audio intégrales des livres Harry Potter, à commencer par le cinquième tome. En mai, elle a doublé Violet dans Aventures croisées, la comédie d’animation de Nathan Greno pour Netflix où deux personnages échangent leurs corps.

La raison pour laquelle son nom est actuellement recherché est Black Doves. La deuxième saison du thriller d’espionnage de Joe Barton est arrivée sur Netflix le 5 novembre 2026, avec ses six épisodes mis en ligne d’un coup. Mod rejoint la distribution dans le rôle de Laila, aux côtés de Keira Knightley et, une nouvelle fois, de Ben Whishaw, quatre ans après leur première collaboration dans This Is Going to Hurt. Ce rôle la ramène à l’espionnage après The Insider, cette fois au sein d’une série chorale au long cours menée par une star, et il tombe à point nommé : elle n’a plus à prouver qu’elle a sa place au centre d’une histoire d’amour. Le rôle qu’elle choisira après Laila montrera si l’écran lui offre le genre de personnage que le Royal Court lui a déjà confié.