Adam Rodriguez, l’acteur d’Esprits criminels passé derrière la caméra

Adam Rodriguez

Photo: Tikiadam at English Wikipedia / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Naissance	2 avril 1975 Yonkers, New York, États-Unis
Profession	Acteur et réalisateur
Connu pour	Les Indestructibles 2, Magic Mike, Magic Mike XXL

Le choix s’est joué entre deux acteurs. En réalisant un épisode de Criminal Minds: Evolution, Adam Rodriguez voulait quelqu’un qui ait l’air dangereux au premier abord, mais laisse entrevoir une part de vulnérabilité. Il a raconté qu’il y avait eu des réticences avant que la showrunneuse, Erica Messer, ne prenne son parti. L’acteur retenu était Connor Storrie. Son rôle d’invité, prévu pour un épisode, s’est finalement étendu à quatre ; au moment de la diffusion, Heated Rivalry l’avait rendu célèbre presque du jour au lendemain. « Connor, pour moi, s’est imposé immédiatement », a confié Rodriguez à TV Insider. C’est une petite histoire, mais elle en dit plus sur la place qu’il occupe aujourd’hui que la plupart des rôles qui ont rendu son visage familier.

Pendant la majeure partie de sa carrière, Rodriguez a été l’homme qui donne la réplique à la vedette. Il était spécialiste des empreintes digitales aux côtés de Horatio Caine, le personnage de David Caruso dans Les Experts : Miami, Tito, membre de la troupe de danseurs qui entourait Channing Tatum dans les films Magic Mike, puis l’agent appelé à rejoindre l’Unité d’analyse comportementale pour occuper le poste laissé vacant par Shemar Moore. Les séries chorales reposent sur ce genre de fiabilité, mais prennent rarement le temps de la raconter. La question que pose aujourd’hui sa carrière est celle-ci : que fait un acteur de cette expérience lorsque l’ensemble qui l’a porté commence à se refermer ?

Tout commence à Yonkers, dans l’État de New York : Rodriguez y est né le 2 avril 1975, de Janet, agente de billetterie pour une compagnie aérienne, et de Ramon Rodriguez, cadre à la Chambre de commerce hispanique des États-Unis. Son père est d’origine portoricaine et cubaine, et sa mère d’origine portoricaine. Au lycée Clarkstown High School North, à New City, il se destinait au baseball professionnel, jusqu’à ce qu’une blessure mette fin à ce projet. Le théâtre pour enfants à New York lui a permis de rebondir ; il a également travaillé quelque temps comme courtier en bourse, avant que le métier d’acteur ne lui permette de payer son loyer.

Ses premiers rôles relèvent de l’apprentissage classique d’un acteur new-yorkais : une publicité pour Coca-Cola, un rôle récurrent, celui d’Hector Villanueva, dans la série policière Brooklyn South, puis des apparitions dans Law & Order, NYPD Blue et Felicity. En 1999, il apparaît dans le clip de Jennifer Lopez pour « If You Had My Love », puis incarne Jesse Ramirez pendant la troisième saison de Roswell, soit dix-huit épisodes en tant que personnage régulier.

Les Experts : Miami change la donne. Rodriguez fait partie de la distribution d’origine lorsque ce spin-off est lancé en 2002 et interprète Eric Delko pendant la majeure partie des dix saisons, avec une interruption : il quitte la distribution principale après cinq épisodes de la huitième saison, revient dans quelques épisodes comme personnage récurrent, puis retrouve un rôle régulier pour la neuvième saison, jusqu’à la fin de la série en 2012. Ces dernières années lui donnent aussi ses premiers crédits derrière la caméra, comme scénariste et réalisateur des épisodes « Hunting Ground » et « At Risk ». À la même période, il joue Bobby Talercio, l’amoureux d’Hilda, dans la quatrième saison d’Ugly Betty, ainsi que Sandino dans I Can Do Bad All by Myself de Tyler Perry, en 2009.

Après Miami, au cinéma, il poursuit dans le registre du solide second rôle. Steven Soderbergh le choisit pour incarner Tito dans Magic Mike en 2012 ; Rodriguez reprend le rôle dans Magic Mike XXL en 2015, puis dans Magic Mike : Dernière Danse en 2023. Il siège ensuite au jury du concours Finding Magic Mike de HBO Max, dont il est également producteur exécutif. À la télévision, il interprète le Dr Joey Chavez dans The Night Shift, Jonathan Chavez, le professeur d’écriture de Jane, dans Jane the Virgin, et Laz Delgado dans Empire. Il réalise aussi un épisode de Scorpion en 2015.

En 2016, il rejoint Esprits criminels pour sa douzième saison dans le rôle de Luke Alvez, un agent de la brigade des fugitifs du FBI qui intègre l’Unité d’analyse comportementale pour occuper la place laissée par Derek Morgan, le personnage de Moore. La série lui confie aussi la réalisation : « Last Gasp » est son premier épisode, suivi de quatre autres jusqu’en 2026. Après la fin de sa diffusion sur CBS en 2020, il rejoint Penny Dreadful: City of Angels dans le rôle de Raul Vega, puis la série dramatique de NBC Ordinary Joe dans celui de Bobby Diaz. Il reprend ensuite le rôle d’Alvez lorsque Paramount+ relance la série sous le titre Criminal Minds: Evolution, en 2022.

Ce parcours a un revers, que les génériques rendent visible. La liste des insignes est éloquente : un policier dans Brooklyn South, un spécialiste de laboratoire criminel à Miami, un détective de police auquel il prête sa voix dans Incredibles 2, puis un agent du FBI pendant la majeure partie de la dernière décennie. À l’écran, Hollywood continue de confier un badge à Rodriguez et de le placer dans le rôle du partenaire ou du remplaçant. Alvez a intégré une série très appréciée, définie par l’absence d’un autre acteur, tandis que les films Magic Mike ont maintenu Tito en marge de l’histoire de Tatum, même lorsqu’ils sont devenus une franchise. Rodriguez n’a jamais exprimé publiquement de reproches à ce sujet, et les rôles dans des distributions chorales lui ont assuré une carrière longue et régulière. Cela explique aussi pourquoi les lignes les plus révélatrices de son CV sont celles qui se trouvent derrière la caméra.

En 2026, ce versant de son travail a pris une importance particulière. Rodriguez a réalisé « The Witching Hour », quatrième épisode de la dix-neuvième saison, mis en ligne sur Paramount+ le 11 juin et qui introduit le personnage de Storrie ; la saison a été diffusée de mai à juillet. En dehors des séries policières, il apparaît dans la comédie de Leah McKendrick Scrambled et dans Winter, Spring, Summer or Fall de Tiffany Paulsen, aux côtés de Jenna Ortega ; les deux films sont sortis en 2024. Le 30 octobre, Paramount+ a annoncé que la vingtième saison de Criminal Minds: Evolution, attendue en 2027, serait la dernière. La décision a été prise après la fin du tournage de ces épisodes. Rodriguez reprendra le rôle d’Alvez pour cette ultime saison, aux côtés notamment de Joe Mantegna et A.J. Cook, qui sont également de retour.

Il a épousé le mannequin Grace Gail, fille de l’acteur Max Gail, en 2016. Ils ont trois enfants.

Son prochain rôle est révélateur. Dans House of Guerrero, le drame sur la boxe qui marque les débuts de Gina Rodriguez comme réalisatrice de long métrage et qui est actuellement en tournage en Californie, il incarne Ruben Chapa, entraîneur dans une salle de boxe à El Centro. La réalisatrice est son ancienne partenaire dans Jane the Virgin, et le film n’a pas encore de date de sortie. Un entraîneur, dans son coin, observe un autre encaisser les coups et décide de la suite entre deux rounds : une fonction qui ressemble à celle que Rodriguez exerce sur les plateaux depuis des années. Cette fois, elle est inscrite dans le personnage.

Films notables

Hiver, Printemps, Été ou Automne (2024) — dans le rôle de Javier

Magic Mike : Dernière Danse (2023) — Hiver, Printemps, Été ou Automne (2024) — dans le rôle de Javier

Étiquettes: acteurs, realisateurs, Channing Tatum, Esprits criminels, Gina Rodriguez, Magic Mike

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