Atteindre la trentaine, c’est le moment où l’industrie du divertissement décide ce qu’est vraiment une star, et pour Zendaya, le verdict est déjà écrit. L’actrice la plus suivie de sa génération atteint ce cap en tant que nom le plus rentable de l’année, avec une maison de mode qui a baptisé une chaussure à son nom, et un mariage qui fait lui-même la une. Le couronnement est réel. Mais à y regarder de plus près, il est aussi inhabituellement généreux quant à savoir quels films ont rapporté ces chiffres.

L’histoire que tout le monde raconte est celle d’une gamine de Disney Channel qui s’est imposée comme une force au box-office par sa seule présence. La version plus vraie et plus intéressante concerne les leviers qu’elle contrôle et ceux qui appartiennent à Marvel, à Christopher Nolan, et à une marque de luxe qui a fait d’elle une ligne de produits. Faire la bonne distinction, c’est la différence entre une carrière durable et un pic bien chronométré.

Commençons par les chiffres derrière la couronne. Deux de ses trois films phares de cette année, elle les partage plutôt que de les porter. Spider-Man: Brand New Day a ouvert à environ 927 millions de dollars dans le monde, le deuxième plus grand lancement mondial de l’histoire — une machine de propriété intellectuelle qui aurait ouvert en grande pompe avec ou sans aucun acteur en particulier. L’Odyssée de Nolan a récolté environ 911 millions de dollars en tant que film d’ensemble prestigieux. Les deux sont des véhicules où son nom partage l’affiche. Forbes, le plus prudent des médias qui tiennent les comptes, avait encore Benny Safdie devant elle début août ; le titre d’« actrice la plus rentable » ne s’est solidifié que dans les semaines suivantes. Une couronne aussi proche d’un pile ou face se lit comme une proximité avec un blockbuster, pas comme la paternité de celui-ci.

Regardons maintenant les films qui sont sans équivoque les siens. Challengers a rapporté environ 96 millions de dollars pour un budget de 28 millions ; The Drama, aux côtés de Robert Pattinson, a dépassé les 130 millions de dollars pour un budget similaire. Ce sont les chiffres qu’elle génère quand elle est la raison pour laquelle le billet est acheté — sains, rentables, et d’un ordre de grandeur en dessous des totaux de franchises désormais attachés à son nom. Cet écart n’est pas une critique. C’est la forme réelle de son marché, et prétendre que le chiffre du milliard décrit son attrait solo flatte tout le monde sauf la personne qui doit le soutenir.

Là où elle est véritablement singulière, c’est dans la partie que la couverture médiatique traite comme une décoration. Le crédit de coproductrice qu’elle a négocié à 16 ans, le contrôle créatif sur ses propres personnages, les deux Emmy Awards et un Golden Globe pour Euphoria, et une opération de mode — dont la Miss Z de Louboutin — qui vaudrait huit chiffres par an : voilà l’atout qui ne dépend ni du planning d’un studio ni de la fiche de casting d’un réalisateur. Enlevez les franchises et la marque tient toujours. Enlevez la marque et les franchises auraient trouvé un autre visage.

Il reste un point que les hommages d’anniversaire passent sous silence. En décembre, elle reprend son rôle de Chani dans Dune: Part Three — un premier rôle au sein d’une autre machine bien rodée, soutien du moteur de l’histoire plutôt que son centre. Le test qui trancherait le débat, un film qui ouvre uniquement sur son nom, ne lui a toujours pas été confié. À 30 ans, avec autant de poids, ce qui frappe, c’est qu’Hollywood a été heureux de miser sur elle sans jamais lui demander de porter seule un blockbuster.

Le chiffre qui l’a couronnée cette année était assorti d’un astérisque en forme de masque de Spider-Man. Celui qui vaut la peine d’être surveillé, c’est le film qui ouvre sur son nom et sur aucun autre — et l’industrie, pour tous ses couronnements, n’a pas encore osé signer ce chèque.

Étiquettes: Zendaya, box-office, euphoria, Spider-Man: Brand New Day, Dune: Part Three

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