Depuis des décennies, Hollywood choisit ses 2 superhéros phares selon des critères opposés. Christopher Reeve était un acteur de théâtre et de feuilletons peu connu lorsqu’il a enfilé la cape, et Brandon Routh, Henry Cavill et David Corenswet ont tous décroché le rôle sans être des têtes d’affiche. Pour le justaucorps de Batman, la logique a été tout autre : Michael Keaton, George Clooney, Christian Bale, Ben Affleck et Robert Pattinson étaient déjà des noms célèbres avant d’incarner Bruce Wayne. James Gunn affirme désormais que l’univers DC va rompre avec cette habitude.

Dans un extrait dévoilé en avant-première de « The Suicide Squad: Is It Canon? The Official Podcast », le codirecteur de DC Studios a déclaré que la recherche de son Batman était bien avancée, tout en écartant les théories des fans selon lesquelles le rôle aurait déjà été attribué. Comme Variety l’a rapporté, Gunn a présenté ce choix comme l’occasion de revoir les critères de casting. « Ce qui m’enthousiasme dans le choix de Batman, c’est de pouvoir sélectionner celui qui est vraiment le meilleur acteur pour ce rôle », a-t-il déclaré. « Pour Superman, on a toujours choisi le meilleur acteur pour le rôle. Et, pour une raison ou une autre, Batman a toujours été choisi parmi les stars de cinéma. »

Il a également donné le 1er indice concret sur le profil recherché. Interrogé par Steve Agee, qui incarne John Economos dans les projets DC de Gunn, sur l’importance de l’âge — « ils vont faire ça dans 10 ans » —, Gunn a répondu : « absolument ». « En gros, Batman et Superman ont à peu près le même âge », a-t-il expliqué. « Ils seront les meilleurs amis du monde, des contemporains. » Corenswet a 33 ans, ce qui laisse penser que Bruce Wayne sera lui aussi dans la tranche des 30 ans, vers le milieu de la trentaine.

Ce Batman sera distinct de celui de la saga de Matt Reeves, dont Pattinson a retrouvé le plateau pour The Batman: Part II. Lorsque Gunn et Peter Safran ont présenté le 1er chapitre de leur DCU, la liste comprenait Superman, Supergirl, Lanterns et Clayface, ainsi qu’un film consacré à Batman, intitulé The Brave and the Bold. L’histoire mettra en scène Bruce Wayne et son fils Damian dans le rôle de Robin, avec Andy Muschietti à la réalisation.

Gunn a ajouté une réserve qui correspond à ses habitudes : il n’exclurait pas un acteur auquel il avait autrefois confié « un rôle d’une journée » dans The Suicide Squad. Il a déjà procédé ainsi. Nathan Fillion y incarnait T.D.K., un personnage éphémère, avant de revenir dans Superman sous les traits de Guy Gardner, le Green Lantern.

Corenswet sera la tête d’affiche du prochain chapitre, Man of Tomorrow, dont la sortie est prévue le 9 juillet de l’année prochaine. L’épisode complet du podcast sera disponible vendredi.

Quel que soit celui qui héritera du masque, il s’engagera pour 10 ans aux côtés du Superman de Corenswet. Gunn entend le choisir selon le même critère que celui qu’il a appliqué à l’homme à la cape.