La Californie protège son crédit d’impôt cinéma de 750 M$ du plafond qu’elle vient de voter

Depuis un an, la Californie tente de racheter une industrie qu’elle a contribué à inventer. Le gouverneur Gavin Newsom a plus que doublé le crédit d’impôt pour le cinéma et la télévision de l’État, le portant à 750 millions de dollars, et l’a rendu remboursable pour la première fois — une tentative agressive de ramener les tournages de Géorgie, Londres et Vancouver, où une décennie de production délocalisée avait vidé les plateaux de Los Angeles. Cette bouée de sauvetage a rapidement pris l’eau, car une mesure fiscale glissée dans le budget de l’été menaçait de bloquer l’argent même que le crédit était censé distribuer.

Cette disposition interdit aux sociétés d’utiliser plus de 5 millions de dollars par an en crédits pour compenser leurs impôts, un correctif temporaire de trésorerie pour les comptes de Sacramento. Pour les grands studios, elle a discrètement plafonné la valeur de l’incitation que l’État venait d’élargir — la main gauche défaisant ce que la droite avait signé. Les producteurs y ont vu un appât : on leur vendait un fonds remboursable de 750 millions, puis on leur disait qu’ils ne pourraient en monétiser qu’une infime partie chaque année.

La réponse est un compromis, pas un sauvetage en bonne et due forme. Comme Deadline l’a rapporté en exclusivité, le nouveau projet de loi propose une exonération partielle : les productions indépendantes sont totalement exemptées du plafond de 5 millions, tandis que les studios obtiennent un correctif plus étroit, comprenant un allègement du calendrier de remboursement pour ceux qui ont choisi de prendre leurs crédits sous forme de remboursements en espèces. Plusieurs groupes de défense avaient poussé pour lever le plafond pour l’ensemble de l’industrie ; celui-ci n’atteint pas cet objectif.

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Ce qui rend cet accord remarquable, c’est qui se tient derrière lui. La Motion Picture Association, la Producers Guild of America et l’Entertainment Union Coalition ont toutes soutenu la mesure — un rare alignement des studios et du travail organisé, qui ont tous deux vu les plateaux californiens se vider après les grèves de 2023 sans jamais se remplir complètement. Une exemption générale pour les majors a toujours été difficile à vendre en année budgétaire serrée ; les indépendants, une ligne budgétaire plus modeste avec un récit plus clair, ont obtenu une victoire sans ambiguïté, tandis que les studios ont accepté une trêve qui maintient l’incitation en vie sans la restaurer complètement.

Le projet de loi, AB136, a été présenté vendredi soir ; un vote est attendu lundi, quelques heures avant que la session législative ne se termine à minuit.

La Californie a passé un an à prouver qu’elle paierait pour ramener les tournages chez elle. AB136 est l’État qui s’assure que le chèque qu’il a signé ne soit pas sans provision.

Étiquettes: California, AB136, crédit d'impôt cinéma, incitations au cinéma, Motion Picture Association

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