Sorties cinéma d’août : le classement honnête d’une affiche mince

Le mois d’août est celui que les studios réservent pour vider les rayons, et celui-ci ne déroge pas à la règle : une affiche mince, avec deux vraies raisons de prendre un billet et une longue traîne de genre compétent derrière elles. La version honnête d’un guide des sorties dit lequel est lequel, au lieu de faire croire que tout le mois est un événement et d’insulter le lecteur qui a déjà payé son parking. La plupart de ce qui sort en ce moment est là parce qu’il y avait de la place, non parce que quiconque était convaincu que le film tiendrait dans une fenêtre plus disputée.

Ce classement est donc établi selon la mesure dans laquelle chaque film vous donne une vraie raison de quitter la maison, le meilleur d’abord : les deux qui comptent en tête, le remplissage en dessous, par ordre décroissant selon le public visé. Rien ici n’est gonflé pour atteindre un chiffre ; une liste courte et honnête vaut mieux qu’une liste longue et malhonnête. Les surprises commencent plus bas, et l’essentiel de l’argument aussi.

1. Coyote vs. Acme

Coyote vs. Acme est la seule sortie du mois dotée d’une vraie histoire, et la meilleure raison de se présenter dès le week-end d’ouverture plutôt que d’attendre. C’est un hybride Looney Tunes achevé et apprécié qu’un studio avait passé par pertes et profits pour la déduction fiscale, avant de le lâcher lorsque la réaction à sa mise au placard a viré au toxique : un film qui n’existe en salle que parce que l’enterrer discrètement était devenu plus coûteux que le sortir. Le principe est presque trop transparent : un dessin animé que la société qui l’a produit a passé des années à vouloir faire disparaître par voie judiciaire, arrivant aujourd’hui dans le rôle de l’outsider qu’il incarne à l’écran. Quoi qu’il se révèle être au bout du compte, cette saga est ce qu’il se passe de plus intéressant dans une salle ce mois-ci, et rien d’autre sur l’affiche ne s’en approche.

2. The Dog Stars

The Dog Stars, c’est Ridley Scott adaptant le roman post-effondrement de Peter Heller : un survivant, un avion et un chien, soit à peu près le dispositif le plus dépouillé que Scott ait travaillé depuis des années. À quatre-vingt-huit ans, il demeure un événement par défaut, et le matériau de départ relève précisément de ce récit intérieur et silencieux que sa dernière période a le plus souvent troqué contre l’échelle et le spectacle. Le livre de Heller repose sur la solitude et les petites grâces plutôt que sur l’action, ce qui n’est pas le registre vers lequel le Scott de la dernière décennie se tourne d’abord. Le pari tient à ceci : la retenue va-t-elle se maintenir, ou le vieil instinct de la démesure va-t-il reprendre le dessus et engloutir la petite histoire logée au centre.

3. Insidious: Out of the Further

Insidious: Out of the Further est la valeur sûre. Cinq films au compteur, c’est une franchise qui sait exactement ce qu’elle vend et le livre à l’heure dite, ce qui, dans un mois maigre, se lit comme une vertu plutôt que comme une limite. La série n’a jamais prétendu réinventer l’horreur ; elle fonctionne sur le rythme, le travail sonore et le sursaut partagé d’une salle venue avoir peur ensemble. Si vous cherchez l’expérience d’août d’une salle pleine et bruyante qui tressaille à l’unisson, c’est le billet qui a le plus de chances de vous l’offrir.

4. Toxic

Toxic est le film de festival qui passe à une sortie plus large, et le candidat le plus probable du mois au titre de film dont on parlera encore longtemps après le générique. Il est plus petit, plus rêche et bien moins soucieux de plaire que tout ce qui sort autour de lui : un récit d’apprentissage débarrassé de sa sentimentalité, situé parmi des adolescents qui disposent de moins d’issues que ne le perçoivent les adultes autour d’eux. C’est le seul titre de l’affiche qui a quelque chose à prouver plutôt que quelque chose à vendre, et celui qui récompensera le plus probablement le risque d’un billet acheté sur la confiance.

5. Mutiny

Mutiny est du genre sans détour : un thriller en espace clos qui vit ou meurt selon que son casting tient la tension sans morceau de bravoure pour se dissimuler. Le postulat — un homme, un cargo, un complot qui se resserre — est aussi vieux que la forme, et c’est bien là le propos ; ces films-là réussissent par l’exécution, non par la nouveauté. Il vaut le coup d’œil si la critique dit que l’ensemble fonctionne, et vaut la peine d’être ignoré dans le cas contraire, car une histoire construite aussi étroitement autour du jeu d’acteurs atterrit rarement dans l’entre-deux.

6. The End of Oak Street

The End of Oak Street est le mouvement discret du mois, un petit drame arrivé avec plus d’intérêt préalable que son budget ne saurait l’expliquer. Cela signifie d’ordinaire l’une de deux choses — un bon bouche-à-oreille sorti d’un festival, ou une interprétation pour laquelle quelqu’un fait campagne à voix basse — et l’accroche à haut concept d’une rue pavillonnaire arrachée au monde qui l’entoure donne à cet intérêt un point de fixation. Dans un cas comme dans l’autre, c’est le titre le plus susceptible d’être sous-estimé à sa sortie puis réévalué plus tard, une fois que le public parti chasser les ouvertures plus tapageuses aura tourné la page.

7. OK! Madam: Bon Voyage

OK! Madam: Bon Voyage est la plus grosse sortie du mois en pur intérêt du public, et le signe le plus net de l’endroit où se loge désormais l’énergie populaire du cinéma. Une suite de comédie d’action coréenne est en passe de devancer l’affiche américaine dans sa propre fenêtre de sortie, ce qui aurait fait la une il y a dix ans et n’est aujourd’hui que la forme du marché. Si vous n’avez pas vu le premier, c’est le devoir à faire avant de prendre le billet.

Également datés ce mois-ci mais plus difficiles à recommander sans les avoir vus : Ice Cream Man, The Rope Curse 4: Kuntilanak, Idiots, The Brink of War et Vishwanath & Sons, des titres régionaux et de festival qui trouveront leur public sans qu’un classement leur montre la voie.

Ce sont les dates de sortie américaines annoncées, et en août elles glissent plus souvent qu’en aucun autre mois ; une affiche mince est facile à remanier. Quand un titre bouge, il tend à glisser vers l’automne plutôt qu’à disparaître ; un film absent du week-end d’ouverture est donc en général reporté, pas mort.

Étiquettes: cinema, Ridley Scott, The Dog Stars, Toxic, Coyote vs. Acme, Insidious: Out of the Further