Les préventes de «L’Odyssée» de Nolan, record chez AMC depuis 2022, font du grand format un rempart

Depuis cinq ans, Hollywood se demande si la sortie en salle est une habitude qui s’éteint ou une ressource renouvelable. «L’Odyssée» de Christopher Nolan vient de trancher le débat avec un relevé de ventes. L’adaptation d’Homère produite par Universal n’a pas montré une seule image au public et, pourtant, elle a déjà réussi ce qu’aucune sortie de studio ne réussit plus vraiment : faire du plus grand écran de la ville le billet le plus rare de la ville.

Comme l’a révélé Deadline, les préventes du premier jour pour les séances en grand format premium ont été les plus élevées qu’AMC ait enregistrées pour un grand titre de studio en quatre ans. Le point de comparaison compte plus que le superlatif. Depuis 2022, seuls les films-concerts qu’AMC a distribués elle-même — ceux de Taylor Swift et de Beyoncé — ont démarré plus fort. Parmi les longs métrages de fiction, rien n’en a approché.

C’est le dividende d’une stratégie que Nolan capitalise depuis qu’«Oppenheimer» a transformé un drame de trois heures, bavard et consacré à la physique, en phénomène IMAX à un milliard de dollars. Il tourne pour les plus grands formats à dessein, traite la salle comme une partie du texte et a habitué un public à croire que voir son œuvre en petit, c’est en voir une version moindre. Universal, qui l’a attiré loin de Warner Bros. précisément sur cette promesse, encaisse aujourd’hui son pari.

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Ce que les chiffres révèlent, c’est où réside vraiment le pouvoir de fixer les prix dans l’exploitation. L’écran grand format premium — IMAX, 70mm, Dolby — est le seul produit qu’un salon ne peut pas copier, et les exploitants ont passé la crise à en construire davantage pour une soirée exactement comme celle-ci. Le site d’AMC a cédé jeudi sous des files d’attente d’une heure, tandis que Regal et Cinemark n’en signalaient aucune : l’appétit traverse toute l’industrie, mais l’infrastructure pour le convertir n’est pas répartie également.

Le film sort le 20 juillet, les salles grand format conservant une fenêtre d’exclusivité de trois semaines ; ses séances en 70mm et 70mm IMAX se sont vendues un an à l’avance, et plus de six millions de places restent disponibles en IMAX, Dolby et Prime. Les séances standard seront mises en vente plus tard cet été.

Pour l’instant, les seuls titres à s’être vendus plus vite un jour d’ouverture chez AMC sont un concert de Taylor Swift et un concert de Beyoncé — ce qui fait de Nolan, contre toute attente, le seul cinéaste de fiction dont le nom déplace les billets comme une tournée de stade.

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