Gravity Circuit 2 : la démo associe les poings de Kai à Cable, qui tire avec les robots vaincus

Le premier Gravity Circuit a plaidé sa cause le poing fermé. Dans un genre dont les héros se définissent par leur canon au bras depuis les classiques sur console auxquels il rend ouvertement hommage, Domesticated Ant Games a bâti son héros, Kai, autour du combat rapproché : l’élan, les coups de poing et l’audace de s’aventurer à portée de l’ennemi. Ce choix a valu au petit studio finlandais les éloges de la critique, et sa suite, Gravity Circuit 2, ne revient pas dessus. Kai conserve son style de bagarreur. Ce qui change, c’est qu’il ne se bat plus seul, et la démo qui vient d’être publiée offre la première occasion de sentir ce que ce duo fait au rythme du jeu.

Le nouveau venu s’appelle Cable, et il est taillé pour la distance que Kai devait toujours combler. Dans leur annonce, Domesticated Ant Games et son éditeur, Dear Villagers, décrivent un combattant à longue portée doté de projectiles, de sauts multiples capables de blesser les ennemis et d’un pouvoir qui transforme les adversaires vaincus en ferraille qu’il peut renvoyer comme munitions. Sur le papier, cette dernière idée est la plus intéressante : un tireur qui s’approvisionne dans les débris qu’il laisse derrière lui. Les joueurs choisissent l’un ou l’autre avant chaque mission, si bien que l’alternance relève de l’approche plutôt que d’une astuce en plein combat.

A ranged fighter blasts fire at a green robot inside an industrial stage in Gravity Circuit 2 — Image: Domesticated Ant Games / Dear Villagers

L’histoire se déroule dans le même univers, des années après le premier jeu, dans une Kernel City reconstruite. Une nouvelle Ark est apparue, transportant les forces d’invasion de la Hunter Army, et la suite envoie les deux combattants à travers des niveaux en 2D qui mêlent affrontements, plateformes exigeantes et secrets cachés. La progression prolonge la panoplie du premier épisode : de nouveaux Booster Chips et Burst Techniques remodèlent les mouvements et les statistiques de chaque personnage, tandis que chaque boss vaincu rapporte des Circuit Shards et une amélioration inédite. C’est la plus vieille promesse du genre, le boss qui cède une part de lui-même, intégrée à une structure à deux héros.

Kai dodges a boss bubble barrage in a blue control room in Gravity Circuit 2 — Image: Domesticated Ant Games / Dear Villagers

La musique reste en famille. Dominic Ninmark, de Ninmark Soundworks, revient avec une nouvelle bande originale après avoir signé celle du premier opus, et sa collaboration avec le studio remonte au premier jeu, que Domesticated Ant Games présente comme le fruit d’un travail mené avec lui et un groupe de freelances. Le studio lui-même est jeune, fondé en Finlande en 2021, et Dear Villagers est un label indépendant à taille humaine, une vingtaine de personnes installées à Montpellier.

La démo a été présentée pendant le Galaxies Autumn Showcase et elle est disponible dès maintenant gratuitement sur Steam. Elle dure environ trente minutes réparties sur deux niveaux, permet de jouer Kai comme Cable et inclut une partie des nouveaux éléments de personnalisation. Le jeu complet est attendu au printemps 2027 sur PC, via Steam et l’Epic Games Store, ainsi que sur PlayStation 5, Nintendo Switch et Nintendo Switch 2, une plateforme que l’éditeur vient d’ajouter à la liste annoncée en juin. Le premier Gravity Circuit est sorti sur PC en juillet 2023.

Une tranche d’une demi-heure ne peut pas répondre à la vraie question que pose cette suite, mais elle permet de la cadrer. Gravity Circuit se définissait par la proximité que son héros devait chercher. La démo permet aux joueurs de vérifier si un partenaire qui se bat depuis l’autre bout de l’écran affûte cette idée ou la dilue.

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