Patrice Désilets ressuscite 1666: Amsterdam, l’obsession qu’Ubisoft n’a pas pu éteindre

Il y a un poids particulier dans une obsession créative que quelqu’un a essayé de vous arracher. Patrice Désilets — le directeur qui a conçu Assassin’s Creed et dont le travail sur Prince of Persia : Les Sables du temps a contribué à façonner toute une génération de pensée sur le jeu d’action-aventure — en porte une depuis une grande partie de sa carrière. Ce jeu s’appelle 1666: Amsterdam. Un litige juridique avec Ubisoft a failli l’effacer complètement. Lors du Summer Game Fest, après des années de silence public, Désilets a enfin ouvert ses portes au monde.

La prémisse structurelle du jeu justifie son atmosphère. Trois lignes temporelles — 1666, 1999 et le présent — convergent autour d’un seul mystère, chaque époque apportant ce que les autres ne peuvent expliquer seules. Au centre se trouve Noa Brooklyn, née dans un rôle qu’elle n’a pas choisi : la Collectrice, chargée de recouvrer les dettes dues à des entités connues sous le nom d’Originaux, qui vivent parmi les habitants d’Amsterdam depuis des siècles, bénéficiant du temps et du pouvoir — et de la liberté d’en abuser. Le Commencement de Noa, l’acte d’assumer ce rôle, est le point de départ du prologue.

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Là où la plupart des annonces arrivent sous forme d’images et de promesses, Panache s’est présenté avec quelque chose de jouable. Un prologue gratuit de trente minutes est disponible maintenant sur Steam et l’Epic Games Store, introduisant le monde, les personnages et le mystère au cœur du jeu. Désilets a été direct sur le raisonnement : dans l’annonce, le studio l’a clairement formulé — « Pas de fausses images, pas de vertical slices — juste une expérience jouable que les joueurs peuvent essayer aujourd’hui. » Une équipe d’une soixantaine de développeurs à Montréal a passé six ans à construire vers ce standard avant de se montrer.

Le système de compagnon offre une seconde perspective sur le monde. Aaron — un personnage introduit dans l’histoire depuis 1999 — perçoit Amsterdam à travers les sens d’un chat. Le choix du compagnon qui accompagnera Noa est fait tôt et se maintient ; c’est moins une variable de gameplay qu’une lentille narrative qui change la forme du mystère. Désilets a toujours traité les choix structurels comme des arguments en eux-mêmes — dans Assassin’s Creed, le parkour n’était pas une fonction greffée sur un genre mais une logique qui rendait le monde lisible de l’intérieur. 1666: Amsterdam semble raisonner de la même manière sur ses lignes temporelles et ses personnages.

Le jeu complet vise un lancement en Accès Anticipé sur PC en 2026 ; les versions console sont prévues pour une date ultérieure. Le prologue gratuit et les pages de la boutique du jeu complet sont désormais en ligne sur Steam et l’Epic Games Store. Panache Digital Games est basé à Montréal avec une équipe d’une soixantaine de personnes.

Le studio a passé quatorze ans à maintenir ce projet en vie. Le prologue est sa réponse sur ce que ce temps a rendu possible.

Étiquettes: 1666: Amsterdam, Panache Digital Games, Patrice Désilets, Summer Game Fest

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