Zara Larsson, la chanteuse suédoise que l’industrie musicale a longtemps sous-estimée

Zara Larsson

Photo: Frankie Fouganthin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Naissance	16 décembre 1997 Solna Municipality
Profession	Chanteuse
Récompenses	MTV Europe Music Award Meilleur Nouvel Acte · MTV Europe Music Award Meilleur Acte Mondial · MTV Europe Music Award Meilleur Acte Suédois

Quelque chose a changé entre l’époque de Ruin My Life et aujourd’hui, et l’industrie ne l’a pas vu venir. Pendant que l’infrastructure de la pop s’affairait à caser le nom de Zara Larsson dans des featurings — sa voix en couche de finition sur des productions de David Guetta, son visage sur le fond de scène de quelqu’un d’autre — elle construisait quelque chose d’incatégorisable : un catalogue indépendant, son propre label, et cette obstination particulière qui transforme une carrière en œuvre. La nomination aux Grammy Awards est arrivée en 2026 comme une ponctuation, pas une révélation. Elle écrivait cette phrase depuis dix-huit ans.

Elle a grandi à Tallkrogen, un quartier résidentiel au sud de Stockholm, fille d’une aide-soignante et d’un officier militaire. La musique est arrivée avant que l’école n’ait pu la formater — sans aucune formation vocale, elle a absorbé Whitney Houston et Carola Häggkvist au casque, puis tenté de reproduire ce qu’elle entendait, ce qui s’est avéré une éducation plus fiable que les chorales qui ont finalement tenté de la recruter. Elle a refusé une offre de l’Adolf Fredrik’s Music School parce qu’elle voulait se produire en solo, pas en ensemble : une décision qui, rétrospectivement, a tout défini. À dix ans, elle a remporté le concours de talents suédois Talang en 2008, empoche l’équivalent de cinquante mille euros de prix et une notoriété nationale que la plupart des artistes mettent une décennie à atteindre.

Les années entre dix et quinze n’ont pas été oisives. Elle s’est formée à l’École royale de ballet suédois, est apparue dans des émissions télévisées, a voyagé avec son manager à Los Angeles pour rencontrer les grands labels, et est revenue sans contrat. Rien ne s’est passé pendant un moment, ce qui est une forme d’éducation en soi.

La percée est venue par un modèle différent de celui attendu par l’industrie américaine. Après avoir signé chez TEN Music Group à quinze ans, elle a sorti Uncover — un titre qui a trôné en tête des charts suédois et norvégiens en 2013 sans l’aide d’un tie-in télévisé ni d’un algorithme de streaming le forçant dans les rotations. C’était juste la chanson. Son premier album 1 a suivi en 2014, l’établissant comme une présence nationale sérieuse, et l’expansion internationale a commencé avec Lush Life en 2015 : un titre mid-tempo dont la production ne s’annonçait pas, qui a atteint le top cinq dans dix-huit pays grâce à un refrain dont vous ne réalisiez pas l’avoir mémorisé avant de le chanter.

Les deux années qui ont suivi ont produit une série de classements que la plupart des artistes n’atteignent jamais. Never Forget You, enregistré avec MNEK, a atteint la cinquième place au Royaume-Uni. Symphony, une collaboration avec Clean Bandit en 2017, a trôné en tête du classement des singles britanniques — un marché généralement méfiant envers la pop venue de l’extérieur de son axe familier — et elle a passé une partie de cet été à assurer la première partie de la tournée Formation World Tour de Beyoncé, ce qui est une forme de validation que les CV de l’industrie décrivent rarement avec honnêteté. So Good, son deuxième album complet, est arrivé en mars de cette année-là. Elle avait dix-neuf ans.

Voici la partie que le récit standard lisse : de 2018 à 2022, Larsson a été de plus en plus positionnée comme une invitée plutôt qu’une tête d’affiche. Ruin My Life — l’un des morceaux les plus acérés et émotionnellement spécifiques qu’elle ait produits — a bien performé mais a été classé comme un moment de transition plutôt qu’une déclaration. La pandémie a interrompu le cycle de l’album Poster Girl avant qu’il ne puisse prendre son élan. Le disque de 2021, bien que compétent et mieux reçu par la critique que ne le suggérait sa performance commerciale, n’a jamais trouvé le single qui l’aurait porté dans une conversation plus large. La presse musicale, qui avait passé 2015 et 2016 à la décrire comme quelqu’un à suivre, avait largement cessé de la regarder.

La correction est venue d’un changement structurel plutôt que sonique. En 2022, elle a quitté TEN Music Group, acquis son catalogue, et lancé son propre label, Sommer House, dans le cadre d’un accord renouvelé qui lui a donné le contrôle créatif qu’elle n’avait pas auparavant. Ce qui a suivi, c’est Venus en 2024 — un disque dance-pop ciblé incluant la collaboration avec David Guetta « On My Love » et soutenant une tournée européenne en tête d’affiche — puis un virage décisif pour sa carrière que très peu de gens ont vu venir. Midnight Sun, son cinquième album studio, sorti en septembre 2025, a généré sa toute première entrée dans le top vingt du classement américain des singles et sa première nomination aux Grammy Awards, dans la catégorie Best Dance Pop Recording. Un remix avec PinkPantheress intitulé « Stateside » a trôné en tête du Billboard Global 200. La Midnight Sun World Tour, 102 dates sur cinq continents, se déroule actuellement jusqu’en octobre 2026.

Elle s’est exprimée publiquement sur le fait de vivre avec un trouble dysphorique prémenstruel (PMDD), une décision qui, comme la plupart de ses choix les plus visibles, l’a positionnée contre le modèle pop qui exige le bien-être plutôt que l’honnêteté. Elle est en couple de longue date avec le danseur suédois Lamin Holén. En 2024, elle a ajouté une deuxième identité publique, faisant ses débuts d’actrice dans le drame suédois Netflix A Part of You, jouant un personnage nommé Julia aux côtés de membres de la distribution de Young Royals.

La Midnight Sun Tour se termine à Auckland en octobre 2026. La suite sera intéressante pour la raison habituelle : elle a, par deux fois maintenant, fait quelque chose que l’industrie avait décidé qu’elle ne ferait pas. La première nomination aux Grammy Awards à vingt-huit ans est un point de données, pas un plafond. L’argument est toujours en cours.