Tamar Novas, l’enfant de Mar adentro devenu pilier discret des séries espagnoles

Tamar Novas

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Naissance	3 octobre 1986 Santiago de Compostela, Spain
Profession	Acteur
Connu pour	Nulle part, Mar adentro, Étreintes brisées
Récompenses	Goya · Unión de Actores Award for Best Newcomer

Remporter un grand prix d’interprétation à l’adolescence règle une question, mais en ouvre une autre, plus difficile. Tamar Novas a décroché le Goya du meilleur espoir masculin pour son rôle de neveu impatient d’un ancien marin paralysé dans Mar adentro d’Alejandro Amenábar. Depuis, la question qui suit ne l’a jamais quitté : que fait-on après le rôle dont tout le monde se souvient ? Sa réponse a été la patience. Il est devenu l’acteur que le cinéma et la télévision espagnols sollicitent lorsqu’ils ont besoin de quelqu’un de crédible dans un second rôle. Deux décennies plus tard, une comédie sur une fanfare de village l’a ramené à la même cérémonie des Goya, cette fois parmi les nommés.

Ce retour compte par le chemin parcouru qu’il met en évidence. La presse espagnole le présente encore comme le garçon galicien de Mar adentro, une étiquette qui rend hommage à ses débuts tout en effaçant presque tout ce qui a suivi. Entre les deux, une longue liste de rôles secondaires, de séries policières et de pièces de théâtre, aux fortunes diverses, dont beaucoup se déroulent dans sa Galice natale : c’est là que se trouve sa véritable carrière.

Novas est né le 3 octobre 1986 à Saint-Jacques-de-Compostelle, dans une famille originaire d’Arzúa et de Melide, dans l’intérieur de la province de La Corogne. Il avait onze ans lorsque l’équipe de casting de José Luis Cuerda le repéra pendant les préparatifs de La Langue des papillons, l’adaptation par le réalisateur du roman de Manuel Rivas, dont l’action se déroule dans un village galicien à la veille de la guerre civile. Novas y jouait Roque, un écolier au cœur de cet univers modeste, et le tournage fut sa première expérience sur un plateau. Il a ensuite étudié les sciences de la communication à l’Université de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Amenábar lui confia ensuite le rôle de Javi, le neveu adolescent de Ramón Sampedro, ce Galicien tétraplégique incarné par Javier Bardem qui s’est battu pendant des années pour obtenir le droit de mettre fin à ses jours. Mar adentro a remporté l’Oscar du meilleur film en langue étrangère et le Grand Prix du jury à Venise. Entouré de Bardem, Lola Dueñas, Belén Rueda et Celso Bugallo, Novas a su tirer son épingle du jeu dans un rôle marqué par l’impatience adolescente. Il a remporté le Goya du meilleur espoir masculin ainsi que le prix de l’Union des acteurs espagnols dans la même catégorie.

Les années qui ont suivi n’ont pas été une ascension régulière. Il s’est fait connaître en Galice grâce à la série de TVG A vida por diante, a tenu un petit rôle dans Les Fantômes de Goya de Miloš Forman, puis a rejoint Étreintes brisées de Pedro Almodóvar dans le rôle de Diego, le jeune homme qui s’occupe du scénariste aveugle interprété par Lluís Homar. Le film était en compétition à Cannes et a offert à Novas sa plus grande visibilité à l’international, même si son personnage restait en marge d’une histoire construite autour de Penélope Cruz et Blanca Portillo.

La télévision l’a accompagné tout au long de la décennie suivante. Il a joué Jaime Holgado dans Acusados, Alejandro de la Serna dans le feuilleton quotidien d’Antena 3 Bandolera, puis Jean III de Portugal dans Carlos, rey emperador. En 2018, il a rejoint Fariña, la série consacrée au trafic de cocaïne en Galice dans les années 1980, dans le rôle de Roque. Netflix en a ensuite fait un habitué de ses productions : deux saisons du polar en costumes Alta Mar, le thriller lycéen Après toi, le chaos aux côtés d’Inma Cuesta et de Bárbara Lennie, puis, en 2024, Clanes, où il incarne Daniel Padín, le fils d’un clan de contrebandiers rattrapé par les affaires familiales, face à Clara Lago. Au cinéma, il a travaillé avec Isabel Coixet sur Elisa et Marcela et avec Paco Plaza sur Œil pour œil, deux films sortis en 2019.

Le théâtre a constitué un contrepoids plus discret. Sous la direction de Juan Carlos Corazza, il a joué dans Comedia y Sueño, un montage de textes de Lorca et Shakespeare qui lui a valu une nomination de l’Union des acteurs pour un rôle secondaire au théâtre. Pour Hambre, locura y genio de Corazza, il a composé et interprété la musique originale. En 2014, il a joué dans El viaje a ninguna parte de Fernando Fernán Gómez au Centro Dramático Nacional, dans une mise en scène de Carol López.

La faiblesse de cette carrière en est aussi l’atout. Novas est si fiable que les directeurs de casting ont eu tendance à lui confier toujours le même type de rôle : celui d’un homme sensible entraîné dans une histoire galicienne plus sombre, que ce soit dans Fariña, Clanes ou une série de thrillers. La télévision espagnole a fait de la côte galicienne son décor de prédilection pour les histoires de narcotrafic, et Novas est devenu l’un des visages de cette vague sans jamais obtenir le rôle qui lui permettrait d’en sortir. L’étiquette d’enfant star ne lui rend pas service non plus : vingt ans de travail régulier se résument encore souvent à un seul film, tourné à l’adolescence.

Rondallas a été la première véritable réponse à ces deux problèmes. La comédie de Daniel Sánchez Arévalo, présentée hors compétition à Saint-Sébastien en septembre 2025 et sortie dans les salles espagnoles le 1er janvier 2026, suit un village de pêcheurs galicien qui tente de faire revivre sa fanfare traditionnelle deux ans après un naufrage qui a coûté la vie à sept membres d’équipage. Novas y joue un garde champêtre passionné par la fanfare, pris dans une rivalité avec son frère, interprété par Xosé A. Touriñán, pour savoir lequel des deux portera sa bannière. Il joue de la guitare dans la vie, ce qui l’a aidé. Les critiques ont salué son sens du rythme comique, et ce rôle lui a valu une nomination au Goya du meilleur acteur dans un second rôle lors de la 40e cérémonie des Goya, à Barcelone, le 28 février 2026. Le prix est allé à Álvaro Cervantes pour Sorda.

Le reste de l’année 2026 l’a maintenu dans le registre du thriller. En mars, il a tenu le premier rôle de Caminando con el diablo, le premier long métrage de Rubén Pérez Barrena : il y incarne Miguel, un père dont le fils disparaît dans l’Espagne rurale des années 1980, aux côtés de Marina Salas. En avril, la deuxième saison de Clanes est arrivée sur Netflix, avec Luis Zahera qui a rejoint la distribution. Novas a également tourné Ardora, un thriller judiciaire en cinq épisodes réalisé par Jorge Coira pour Movistar Plus+, filmé à La Corogne et dans ses environs, et attendu en 2027.

Il a largement préservé sa vie privée des médias. Sa relation avec l’actrice Belén Cuesta, rencontrée sur le tournage de Bandolera, a duré une dizaine d’années. Depuis 2023, il est en couple avec la chanteuse Marilia Monzón. Il vit à Madrid depuis le milieu des années 2000 et retourne toujours à Saint-Jacques-de-Compostelle entre deux projets.

La suite, ce sera Colisión, le premier thriller de Sánchez Arévalo, que Netflix sortira le 30 octobre 2026. Un braquage de banque à Madrid, en pleine crise financière, tourne mal. Novas partage l’affiche avec Laia Costa, Karra Elejalde, Luis Zahera, Lluís Homar et Álvaro Cervantes, celui qui lui a ravi le Goya en février. Le film le réunit à nouveau avec Bambú Producciones, la société de Ramón Campos à l’origine de Fariña, Alta Mar et Rondallas. C’est une nouvelle occasion de montrer ce que le garçon de Mar adentro fait depuis tout ce temps.