Scott Grimes, d’Urgences à American Dad!, l’éternel second rôle qui n’a jamais lâché le chant

Scott Grimes

Photo: Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Naissance	9 juillet 1971 Lowell, Massachusetts, United States
Profession	Acteur et chanteur
Connu pour	Oppenheimer, USS Alabama, Robin des Bois

Beaucoup de téléspectateurs reconnaissent la voix avant de pouvoir mettre un nom sur celui qui se cache derrière : le ténor un peu éraillé et plein d’entrain de Steve Smith, l’adolescent d’American Dad!, auquel Scott Grimes prête sa voix depuis plus de quatre cents épisodes. Dès qu’il apparaît à l’écran, on l’associe à d’autres visages. Il y a ce chirurgien débarqué aux urgences d’Urgences pour apporter une touche comique, avant d’y rester jusqu’à son dernier service, et le timonier qui échange des plaisanteries aux côtés de Seth MacFarlane dans The Orville. Pourtant, aucun de ces rôles ne résume ce que Grimes n’a jamais abandonné. Il était chanteur avant d’incarner tous ces personnages, et la musique l’accompagne depuis quatre décennies, alors qu’il figure rarement en tête d’affiche.

Son histoire familiale se dessine entre la Nouvelle-Angleterre et un détour par le désert. Grimes est né à Lowell, dans le Massachusetts, a passé ses dix premières années à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, puis est revenu dans l’Est, à Dracut, où il a fréquenté les écoles publiques de la ville. Le spectacle était une affaire de famille. Sa sœur, Heather Grimes, est elle aussi devenue actrice, et sa nièce, Camryn Grimes, allait passer des années dans Les Feux de l’amour.

Né le 9 juillet 1971, il avait treize ans lorsqu’il partagea l’écran avec Mickey Rooney dans le téléfilm de Noël It Came Upon the Midnight Clear. Deux ans plus tard, il affrontait des boules de poils extraterrestres carnivores dans la peau de Brad Brown, dans Critters, rôle qu’il reprit dans la suite, et prêtait sa voix à Pinocchio dans le film d’animation Pinocchio and the Emperor of the Night. Le chant occupait déjà une place aussi importante que le jeu. En mars 1986, il interpréta « Somewhere Over the Rainbow » dans une émission spéciale de Bob Hope enregistrée en Suède, devant le roi Carl XVI Gustaf et la reine Silvia. Un an plus tard, Richard Carpenter invita le jeune homme de quinze ans à chanter sur son album Time et écrivit dans les notes de pochette qu’il croyait que le jeune Scott avait « un bel avenir dans la musique ». Carpenter produisit ensuite « I Don’t Even Mind », le single tiré du premier album éponyme de Grimes, paru chez A&M Records en 1989. Le titre atteignit la 34e place du classement adult contemporary. L’avenir que Carpenter lui avait prédit n’est pas arrivé au moment annoncé.

La télévision a comblé l’intervalle. Grimes a incarné Will McCorkle dans La Vie à cinq, le drame de Fox consacré à cinq frères et sœurs orphelins de San Francisco, et fait une apparition comme officier subalterne à bord du sous-marin de Crimson Tide. Puis, en 2001, est venu le rôle qui montre encore le mieux ce dont il est capable quand personne ne lui demande de faire rire : le sergent technique Donald Malarkey, de la Easy Company, dans Frères d’armes, la mini-série de HBO produite par Steven Spielberg et Tom Hanks.

Il a rejoint Urgences en 2003 dans le rôle du Dr Archie Morris, un interne que les scénaristes avaient d’abord imaginé pour détendre l’atmosphère. À partir de la douzième saison, Morris a intégré la distribution principale et, lorsque NBC a fermé les portes du County General en 2009, il était devenu un personnage central de plusieurs intrigues des dernières saisons : un second rôle qui était toujours de service au moment où la série a tiré sa révérence.

Deux ans après son arrivée dans la série, Grimes a commencé à prêter sa voix à Steve dans American Dad!, la sitcom animée créée par MacFarlane avec Mike Barker et Matt Weitzman. Ce travail a fait des productions de MacFarlane un véritable foyer professionnel. Grimes a ensuite doublé Kevin Swanson dans Les Griffin et, de 2017 à 2022, incarné Gordon Malloy, timonier et meilleur ami du capitaine Ed Mercer, joué par MacFarlane lui-même, dans The Orville. Dans la série de Peacock Ted, il interprète Matty Bennett, le père bruyant de John enfant, vétéran du Vietnam qui lutte contre un syndrome de stress post-traumatique et se montre dur avec son fils. Une telle fidélité, dans un sens comme dans l’autre, est assez rare.

La musique, elle, ne s’est jamais arrêtée. En 2005, il a coécrit et chanté « Sunset Blvd », qui a grimpé jusqu’à la 18e place du classement adult contemporary de Billboard, et publié l’album Livin’ on the Run ; Drive a suivi en 2010. Cette même année, il a joué Will Scarlet dans Robin des Bois de Ridley Scott, aux côtés de Russell Crowe et Cate Blanchett. Hors caméra, Grimes allait devenir l’un des quatre chanteurs du groupe de Crowe, Indoor Garden Party.

Ce choix a un prix, que l’on voit dans sa filmographie. En plus de quatre décennies de carrière, Grimes a rarement été le nom sur lequel un projet était vendu. Son palmarès se résume à une série de nominations aux Young Artist Awards et à une nomination aux Saturn Awards pour Critters, toutes remontant à son adolescence, sans aucune récompense. La musique vers laquelle il revient sans cesse a trouvé sa place dans le classement adult contemporary et au sein du groupe d’un autre. Sa meilleure vitrine à l’écran, The Orville, est à l’arrêt depuis sa troisième saison : MacFarlane a déclaré cette année que dix scénarios pour une quatrième saison étaient écrits, mais qu’aucun tournage n’était programmé. Ted s’est arrêtée au bout de deux saisons, son coût de production étant trop élevé. C’est l’économie de la fiabilité : l’industrie offre au second rôle sur lequel on peut compter un travail régulier plutôt que les gros titres, et Grimes n’a jamais manqué de travail.

Sa vie privée s’est en partie déroulée sous les yeux du public. Il a épousé Dawn Bailey-Grimes en 1997 ; ils ont eu un fils et une fille. Un second mariage, avec Megan Moore en 2011, s’est terminé lorsqu’elle a demandé le divorce en 2017. En mai 2019, il a épousé à Austin, au Texas, sa partenaire d’The Orville, Adrianne Palicki ; elle a demandé le divorce deux mois plus tard, retiré sa demande en novembre, puis déposé une nouvelle requête après leur séparation, en 2020.

Dans le même temps, le travail n’a jamais été aussi abondant. American Dad! a fait son retour sur Fox le 22 février 2026, après son annulation par TBS en mars 2025, et sa 22e saison, qui comprenait le 400e épisode de la série, s’est poursuivie jusqu’au 13 septembre. Fox a renouvelé la série jusqu’à la saison télévisée 2028-2029. La deuxième saison de Ted a été mise en ligne sur Peacock le 5 mars 2026, avec huit épisodes, et MacFarlane a confirmé le même mois qu’aucune troisième saison n’était prévue, invoquant les coûts de production. En septembre, Grimes était à Venise avec Alan Doyle, Carl Falk et Samantha Barks, les collaborateurs musicaux qui ont rejoint Crowe pour la première de What Love Builds, le documentaire consacré à la vie musicale de l’acteur et à son groupe.

Une 23e saison de American Dad! a déjà été commandée par Fox. Gordon Malloy reprendra ou non les commandes selon l’emploi du temps de MacFarlane. Quant au chanteur que Richard Carpenter avait entendu à quinze ans, il se produit toujours, au sein du groupe de Russell Crowe plutôt que sous son propre nom.

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Étiquettes: acteurs, Russell Crowe, Frères d'armes, Scott Grimes, Seth MacFarlane, The Orville

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