Mila Kunis, l’actrice que la Mostra de Venise a consacrée sans jamais vraiment la changer

Mila Kunis

Photo via The Movie Database (TMDB)

Naissance	14 août 1983 Chernivtsi, Ukraine (then Soviet Union)
Profession	Actrice, actrice de doublage, productrice
Connu pour	Le Cygne noir, Ted, Sexe entre amis
Récompenses	Marcello Mastroianni Award, Best Young Actor/Actress, 67th Venice Film Festival (Black Swan, 2010) · Saturn Award, Best Supporting Actress (Black Swan, 2010) · Golden Globe · SAG · Young Star Award, Best Young Actress in TV Series (1999, 2000)

Il existe une logique apparente dans la trajectoire de Mila Kunis : une enfant immigrée arrive à Los Angeles sans parler un mot d’anglais, apprend son métier dans des cours de théâtre, ment sur son âge pour décrocher un premier rôle, s’entraîne quatre mois en ballet classique pour jouer dans un film de Darren Aronofsky, reçoit le Prix Marcello Mastroianni au Festival de Venise, et décroche des nominations aux Golden Globes et aux SAG Awards. À ce stade, la logique des carrières hollywoodiennes dicte une chose précise : la prochaine étape est le cinéma d’auteur, les rôles de prestige, la stratégie des récompenses. Kunis a regardé cette logique et a choisi Ted.

Cette décision — un choix assumé et non un renoncement — est ce qui rend sa trajectoire plus intéressante à analyser que la version canonique de la réussite hollywoodienne. Mais il faut d’abord revenir au commencement. Milena Markovna Kunis est née à Tchernivtsi, en Ukraine soviétique, dans une famille juive ashkénaze dont les grands-parents avaient survécu à la Shoah. En 1991, alors qu’elle avait sept ans, ses parents ont pris une décision mûrie depuis longtemps : réunir leurs économies — environ 250 dollars — et s’installer à Los Angeles. Son père Mark, ingénieur mécanique en Ukraine, a livré des pizzas et peint des maisons aux États-Unis. Sa mère Elvira, professeure de physique en Ukraine, a travaillé dans une pharmacie. La ville où ils ont atterri ne parlait pas russe et ne semblait guère disposée à le faire.

Force est de constater que l’intégration a été brutale. « Je pleurais tous les jours, » se souvient-elle de son entrée en CE1. « Je ne comprenais pas la culture. Je ne comprenais pas les gens. Je ne comprenais pas la langue. » Son père l’a inscrite à neuf ans dans des cours d’interprétation dont il avait entendu parler à la radio, et c’est là qu’une agente l’a repérée. À quatorze ans, elle a auditionné pour Aquellos maravillosos 70 — la série exigeait que les acteurs aient dix-huit ans. Elle a indiqué à l’équipe de casting qu’elle « aurait dix-huit ans » — techniquement exact — et a été engagée. Huit saisons, deux Young Star Awards. La même année, elle commençait à doubler Meg Griffin dans Family Guy, remplaçant Lacey Chabert dans un rôle qu’elle tient depuis plus de vingt-cinq ans.

La carrière cinématographique a décollé en 2008 avec Oublie-moi si tu peux, puis s’est transformée en 2010 avec Black Swan. Pour le rôle de Lily — la rivale de Natalie Portman dans ce thriller psychologique de Darren Aronofsky — Kunis s’est entraînée quatre heures par jour pendant des mois, a suivi un régime de 1 200 calories, a perdu vingt kilos, s’est luxé l’épaule et s’est déchiré un ligament. Aronofsky l’avait choisie sur recommandation de Portman elle-même après avoir vu sa prestation dans le film précédent. À Venise, le Prix Marcello Mastroianni est venu saluer un travail dont personne n’avait prévu qu’il puisse exister. Ce qui est analytiquement intéressant, c’est précisément ce qui suit : plutôt que d’exploiter cette reconnaissance pour s’installer dans le cinéma de festival, elle a enchaîné avec des comédies commerciales qui ont cumulé plus d’un milliard de dollars de recettes mondiales.

Il faut dire que la page la plus difficile de son parcours public est arrivée en 2023. Danny Masterson, son ancien partenaire sur Aquellos maravillosos 70, a été condamné à trente ans de prison pour viols. Kunis et son mari Ashton Kutcher ont transmis au tribunal des lettres de soutien décrivant l’« innate goodness » de Masterson. La contradiction était d’autant plus saillante que Kutcher co-présidait Thorn, une organisation de lutte contre l’exploitation sexuelle des enfants. Les deux ont publié une vidéo d’excuses. L’une des victimes de Masterson l’a qualifiée d’« incroyablement insultante ». Cette épisode ne se laisse pas réduire à une simple erreur de jugement.

Ses projets récents témoignent d’une actrice qui choisit désormais ses collaborations en tant que productrice. Luckiest Girl Alive (2022, Netflix), qu’elle a aussi produit, a relancé les débats sur ses capacités dramatiques. En 2026, elle est en tournage pour Nightwatching, adaptation du roman de Tracy Sierra, réalisé par Adam Schindler et Brian Netto et coproduit par Ridley Scott ; Amazon MGM Studios en assurera la distribution internationale. Un projet romantique chez Skydance, The 47 Night Stand, est en développement, avec Kunis également à la production. Trente ans après ce premier mensonge calculé à quatorze ans, elle continue de choisir selon une logique qui n’appartient qu’à elle.