Juliette Binoche : l’actrice qui a choisi Kieślowski plutôt que Spielberg

Juliette Binoche

Photo: John Sears / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Naissance	9 mars 1964 Paris, France
Profession	Actrice
Connu pour	Godzilla, Three Colors: Red, Three Colors: Blue
Récompenses	Oscar · César · Cannes Film Festival Best Actress Award (Certified Copy, 2010) · Venice Film Festival Volpi Cup · Berlin International Film Festival Silver Bear · Berlin International Film Festival Silver Bear Jury Prize (Queen at Sea, 2026) · BAFTA · Tony

Le discours était court parce qu’elle n’en avait pas préparé. Quand Juliette Binoche est montée sur scène pour recevoir l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour Le Patient anglais, elle a admis qu’elle pensait que c’était Lauren Bacall qui allait gagner. C’était probablement vrai. Quatre ans plus tôt, elle avait refusé de tourner dans Jurassic Park pour s’engager dans un film de Kieślowski dont Hollywood n’avait jamais entendu parler. L’Oscar est venu quand même.

Elle a grandi à Paris, fille d’un sculpteur-réalisateur aux origines portugaises et d’une enseignante polonaise dont les parents avaient survécu à Auschwitz. Ses parents ont divorcé quand elle avait quatre ans ; elle a passé une grande partie de son enfance dans des pensionnats de province. Elle a brièvement suivi les cours du Conservatoire national supérieur d’art dramatique avant de le quitter, insatisfaite de la pédagogie, pour suivre un enseignement privé.

La révélation est venue avec Rendez-vous (1985) d’André Téchiné, présenté en compétition à Cannes. Puis est arrivé Léos Carax et les cinq ans de production quasi impossible des Amants du Pont-Neuf : Binoche a dormi dans les rues de Paris pour préparer son rôle, a effectué elle-même une scène de ski nautique dont elle a failli ne pas réchapper, et a décliné des propositions de Robert De Niro, Elia Kazan et du même Kieślowski qu’elle choisira ensuite — parce que Carax avait besoin d’elle. Le film deviendrait l’un des grands films français de sa génération.

Quand Spielberg lui a proposé Jurassic Park, Kieślowski était déjà sur la table. Binoche a choisi Trois Couleurs : Bleu, dans lequel elle joue Julie, une veuve de compositeur qui reconstruit sa vie dans un appartement parisien. Ce choix lui a valu le César de la meilleure actrice et la Coupe Volpi à Venise, la même année où le film remportait le Lion d’or.

Le Patient anglais d’Anthony Minghella lui a apporté l’Oscar et l’Ours d’argent à Berlin. Ce qui a suivi a été un retour immédiat vers les auteurs : Haneke, Kiarostami, Assayas, Denis. En 2010, Copie conforme de Kiarostami lui a donné le Prix d’interprétation féminine à Cannes, complétant le Triple Couronne européen des festivals : Venise, Berlin, Cannes. Elle est la première actrice à avoir remporté les trois prix dans leurs catégories principales.

La question que pose sa carrière — et qu’elle ne résout pas — est de savoir si les choix artistiques et les projets commerciaux ponctuels forment une philosophie cohérente ou une suite de paris séparés. Caché de Haneke et Sils Maria d’Assayas appartiennent à un type de filmographie. Ghost in the Shell de Rupert Sanders appartient à un autre. Binoche a reconnu les considérations économiques sans jamais sembler s’en excuser, ce qui gêne ceux qui préfèrent le récit de l’actrice intègre du cinéma d’auteur.

La Passion de Dodin-Bouffant (2023) de Trần Anh Hùng l’a retrouvée avec Benoît Magimel — le père de sa fille Hana — dans un film de gastronomie et de désir situé dans la France du XIXe siècle, en compétition pour la Palme d’or. En 2026, Queen at Sea de Lance Hammer, dans lequel elle joue une fille prenant soin de sa mère atteinte d’Alzheimer, a remporté le Prix spécial du jury à la Berlinale.

Elle a aussi commencé à réaliser. In-I In Motion, documentaire né de sa collaboration de longue date avec le chorégraphe Akram Khan — plus de cent vingt représentations autour du monde —, est sorti en juin 2026. En mai 2024, elle a été nommée présidente de l’Académie européenne du cinéma. En mai 2025, quarante ans après ses débuts à Cannes avec Rendez-vous, elle est revenue sur la Croisette en tant que présidente du jury. L’industrie la cherche depuis quarante ans, et elle est toujours en avance sur ce qu’elle croit qu’elle est.