Gürgen Öz, l’acteur turc qui a fait du bon copain une menace

Gürgen Öz

Photo: IPD POST PRODUCTIONS / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Naissance	10 mai 1978 Zonguldak, Turquie
Profession	Acteur
Connu pour	Le Saltimbanque, À la gorge, A Romantic Comedy

Il existe un type de visage turc à l’écran auquel le public fait confiance d’emblée : l’ami qui prête sa voiture au héros, le collègue toujours prêt à dégainer une plaisanterie avant même que la scène en ait besoin. Pendant près de vingt ans, Gürgen Öz a porté ce visage, de Hokkabaz de Cem Yılmaz à la comédie romantique Bay Yanlış, aux côtés de Can Yaman. Depuis quelque temps, il en fait tout autre chose. Dans le thriller Netflix d’Onur Saylak, À la gorge, et dans Mehmed: Fetihler Sultanı, où il incarne un mercenaire espagnol, ses traits ouverts prennent des airs de mise en garde. Son dernier film, KUL dilemma, repose précisément sur cette idée.

Le changement relève moins de la métamorphose qu’il n’y paraît. Öz a suivi une formation dans un conservatoire d’art dramatique et joué sur les scènes municipales. C’est avec une émission télévisée en direct, fondée sur l’improvisation, sans script ni seconde prise, qu’il s’est d’abord fait remarquer. Les acteurs formés de cette manière comprennent vite que le charme est un outil. Et qu’un outil peut servir à autre chose.

Né le 10 mai 1978 à Zonguldak, ville minière de la côte turque de la mer Noire, il a fait ses études secondaires au TED Zonguldak Koleji avant de partir pour Istanbul. Il a passé un an à étudier l’histoire de l’art à l’université d’Istanbul, puis s’est présenté au concours d’entrée de la section d’art dramatique du conservatoire d’État de l’université Mimar Sinan, où il a été admis. Alors qu’il était encore étudiant, il a écrit sa propre pièce, Alman Satrancı.

À la sortie du conservatoire, il a connu le parcours peu glamour des compagnies indépendantes, qui enchaînent les festivals en Turquie et à l’étranger, avant de signer des contrats avec les théâtres municipaux de Bakırköy et les théâtres d’État. À Bakırköy, il a tenu le rôle principal dans Teneke de Yaşar Kemal, mise en scène par Müşfik Kenter. Ce fut la dernière production à laquelle a participé le comédien chevronné. C’est le genre de crédit qui apparaît rarement dans un portrait télévisé, mais qui éclaire presque tout ce qui a suivi.

La télévision est arrivée par une porte dérobée. De 2005 à 2007, il a participé à Televizyon Makinası, une émission de fin de soirée où il improvisait en direct, une première à la télévision turque. Il a continué à écrire en parallèle : un court documentaire sur l’urbanisation incontrôlée, Neden Böyle, en 2008 ; des nouvelles publiées dans des anthologies thématiques ; puis, en 2013, un mince recueil à son nom, Nevrotik.

Les rôles dans les séries se sont ensuite enchaînés. Aşk Oyunu l’a maintenu à l’écran pendant 47 épisodes dans le rôle de Serkan. Il a ensuite rejoint, dans les dernières saisons, Avrupa Yakası, la sitcom de Sinan Çetin diffusée sur atv, qui avait battu des records d’audience à son époque. Il y incarnait Cesur et a quitté la série après l’épisode du Nouvel An. Le cinéma a suivi : Hokkabaz de Cem Yılmaz et Ali Taner Baltacı, sorti à l’étranger sous le titre The Magician, en 2006 ; les deux films Romantik Komedi, en 2010 et 2013, où il jouait Yiğit ; et Zaman Makinesi 1973, comédie de voyage dans le temps réalisée par Aram Gülyüz en 2014, dans laquelle il a enfin tenu le premier rôle. Il y incarnait Tolga, un héritier insouciant dont le seul legs, une voiture Anadol, le propulse à l’été 1973.

Ce premier rôle n’a pas ouvert la voie à une série de premiers rôles, et c’est là que le portrait public d’Öz s’estompe. La presse turque du divertissement continue de le ranger dans la catégorie des acteurs de sitcom. Lorsque TRT 1 l’a engagé pour Mehmed: Fetihler Sultanı au début de 2025, Haber7 l’a présenté comme un visage d’Avrupa Yakası — où son passage avait pourtant été bref — et a relevé dans le même souffle qu’il n’était plus apparu depuis longtemps dans une série télévisée. La décennie qui a suivi Zaman Makinesi 1973 lui a surtout apporté des seconds rôles, dont celui de Levent Yazman, aux côtés de Can Yaman et d’Özge Gürel, dans Bay Yanlış, la comédie romantique de FOX sortie en 2020 et diffusée à l’étranger sous le titre Mr. Wrong. Ces emplois étaient réguliers et visibles. Mais ils ont aussi laissé presque entièrement hors champ l’improvisateur formé au conservatoire, celui qui écrit.

Le virage est venu avec un thriller. À la gorge, le film d’Onur Saylak écrit par le romancier Hakan Günday, a été présenté au Festival du film d’Istanbul sous son titre turc, Boğa Boğa, avant d’arriver sur Netflix le 21 avril 2023. Kıvanç Tatlıtuğ et Funda Eryiğit y jouent un couple d’Istanbul qui fuit un scandale pour une ville de la côte égéenne, où les habitants veulent les voir partir. Dans le rôle de Daim, Öz fait partie de cette communauté qui se referme sur eux. La critique du film publiée par MCM l’a distingué, soulignant qu’il parvenait à marquer les esprits sans avoir besoin de beaucoup de répliques.

Mehmed: Fetihler Sultanı, le drame historique de TRT 1 consacré au sultan ottoman qui a pris Constantinople, a accentué le virage. Öz a rejoint la série à partir de son 34e épisode dans le rôle de Don Francesco. À TGRT Haber, il a décrit le personnage sans détour : « Le personnage que j’interprète, Don Francesco, est un marin espagnol, un commandant célèbre et un guerrier redouté. » Il a expliqué qu’il s’agissait d’un méchant très plaisant à jouer, dans une histoire ancrée dans les faits historiques.

Puis, le 10 avril 2026, KUL dilemma est sorti dans les salles turques. Mehmet Emin Yıldırım a écrit et réalisé ce thriller psychologique, tourné dans les quartiers stambouliotes de Beykoz et de Fatih, et confié les rôles principaux à Yiğit Çelebi et Öz. Ce dernier incarne Fosfor, un ami d’enfance qui réapparaît une nuit après des années de silence et fait resurgir un passé enfoui. Autrement dit, le rôle de l’ami, une fois encore, mais avec une chaleur qui s’est retournée contre elle-même.

Aucun nouveau rôle n’a été annoncé depuis KUL dilemma. Ces trois dernières années lui ont apporté quelque chose de plus utile que la célébrité : les réalisateurs turcs savent désormais que l’homme qui a passé vingt ans dans le rôle de l’ami peut aussi être celui qui menace, et que le public le croira dans les deux cas.

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