Jalen Hurts, champion du Super Bowl et toujours sommé de prouver qu’il sait passer

Jalen Hurts

Photo: All-Pro Reels / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Naissance	7 août 1998 Houston
Profession	Quarterback de football américain
Palmarès	Super Bowl · champions du NFC Est
Distinctions individuelles	Temps 100

Sous les projecteurs du Monday Night Football, à Chicago, Jalen Hurts a été projeté par-dessus la ligne de touche des Philadelphia Eagles après un plaquage illicite. Il s’est relevé, a trottiné vers le regroupement de ses coéquipiers, mais a finalement été conduit sous la tente médicale. Après avoir passé avec succès le protocole de détection des commotions cérébrales, il est revenu sur le terrain quatre actions plus tard. Entre-temps, son remplaçant, Andy Dalton, avait lancé une interception près de la ligne d’en-but, et les Eagles ont fini par s’incliner de vingt points. La scène avait un air de déjà-vu. Depuis la majeure partie de sa carrière, Hurts est ce quarterback qui enchaîne les victoires tandis que la ligue continue de se demander s’il en est vraiment la raison.

La question est aujourd’hui plus incisive. Il a remporté le Super Bowl et le titre de MVP lors de cette même soirée, et pourtant, dans un classement des quarterbacks de la NFL établi pendant l’intersaison, il ne figurait qu’à la dix-septième place.

Le football était l’affaire de la famille avant de devenir la sienne. Né à Houston en août 1998, il a joué au lycée de Channelview, juste à l’est de la ville, sous la direction de son père Averion, entraîneur principal de l’établissement. Son frère aîné, lui aussi prénommé Averion, a ensuite été titulaire au poste de quarterback à Texas Southern. Avant de devenir une recrue très convoitée pour sa capacité à briller aussi bien à la passe qu’à la course, il pratiquait l’haltérophilie de force et, en seconde, était capable de squatter 500 livres.

Nick Saban lui a confié le poste de quarterback dès le deuxième match de sa première saison à Alabama. Hurts est ainsi devenu le premier véritable freshman à débuter à ce poste pour le Crimson Tide en 32 ans. Cet automne-là, il a couru pour 954 yards, un record de l’université à ce poste, a été élu joueur offensif de l’année de la SEC et a atteint la finale nationale, perdue 35–31 contre Clemson. Un an plus tard, il a mené Alabama jusqu’au match pour le titre, face à Georgia, avant d’être remplacé à la mi-temps, alors que son équipe était menée 13–0. Tua Tagovailoa est entré en jeu et a remporté le match en prolongation.

Ce que Hurts a fait ensuite reste ce qui en dit le plus sur lui. Il est resté. La saison suivante, il a été la doublure de Tagovailoa et, lorsque celui-ci s’est blessé pendant la finale de la SEC, il est sorti du banc pour mener une remontée victorieuse, 35–28, contre cette même équipe de Georgia. Son diplôme déjà en poche, il a ensuite rejoint Oklahoma pour une seule saison sous les ordres de Lincoln Riley. Il y a cumulé 3 851 yards à la passe, 1 298 à la course et 52 touchdowns au total, terminant deuxième du vote pour le trophée Heisman, derrière Joe Burrow.

Les Eagles l’ont sélectionné au 53e rang de la draft 2020, un choix surprenant pour une équipe qui, l’été précédent, avait prolongé Carson Wentz pour plusieurs années. En décembre, Wentz avait été relégué sur le banc, et Hurts a remporté son premier match comme titulaire, 24–21 contre New Orleans, en courant pour 106 yards. Nick Sirianni est arrivé au poste d’entraîneur principal l’année suivante et en a fait le titulaire. Philadelphia s’est alors mise à s’appuyer sur une poussée au cours de laquelle ses coéquipiers propulsent Hurts vers l’avant par-derrière : le Tush Push, une action que des équipes rivales tenteraient plus tard de faire interdire.

La saison 2022 a pleinement étayé son dossier. Hurts a affiché un bilan de 14 victoires et une défaite comme titulaire, a été impliqué dans 35 touchdowns, a terminé deuxième du vote pour le titre de MVP et a conduit les Eagles au Super Bowl LVII. Face à Kansas City, il a lancé pour 304 yards et couru pour 70 yards et trois touchdowns, établissant des records pour un quarterback dans cette rencontre. Il a pourtant perdu 38–35, une défaite dont on se souvient notamment pour le fumble retourné pour un touchdown par Nick Bolton. En avril, le club lui a accordé une prolongation de cinq ans et 255 millions de dollars, brièvement le contrat le plus élevé de l’histoire de la ligue, ainsi que la première clause de non-échange jamais accordée par la franchise.

La saison qui a suivi cette signature a déraillé. Hurts a établi un record pour un quarterback avec 15 touchdowns à la course, mais il a aussi atteint des sommets personnels en matière d’interceptions et de ballons échappés perdus. Après un départ à 10 victoires pour une défaite, son équipe a quitté les playoffs à la suite d’une déroute 32–9 à Tampa. Puis la trajectoire a de nouveau changé. Portée par Saquon Barkley, qui a couru pour plus de 2 000 yards, Philadelphia a terminé avec 14 victoires et trois défaites. Au Super Bowl LIX, Hurts a battu les Chiefs 40–22 grâce à deux passes de touchdown, un touchdown à la course et 72 yards au sol, un autre record pour un joueur à son poste. Il a été élu MVP du match.

Ce deuxième Super Bowl n’a pas mis fin au débat. Il l’a ravivé. Les 221 yards à la passe de Hurts le soir où il a été élu MVP ont alimenté l’ancienne thèse selon laquelle le titre revenait à la ligne offensive et à Barkley, et l’année 2025 a fourni de nouveaux arguments à ses détracteurs. Les Eagles ont conservé leur titre de la NFC East avec un bilan de 11 victoires et six défaites, mais, à deux reprises, l’attaque a passé une seconde mi-temps entière sans réussir la moindre passe complétée. Lors d’une défaite en prolongation contre les Los Angeles Chargers, Hurts a perdu le ballon cinq fois. L’essentiel des critiques s’est porté sur le coordinateur offensif Kevin Patullo, licencié après une défaite 23–19 contre San Francisco au premier tour des playoffs. Le jugement de ses pairs a suivi la même pente : troisième du NFL Top 100 établi par les joueurs en 2023, quinzième un an plus tard, puis dix-neuvième en 2025. Le point faible de l’argument à charge est qu’il juge un quarterback qui gagne sur les troisièmes tentatives courtes et dans la zone rouge comme si ces actions étaient l’œuvre de quelqu’un d’autre.

Cette saison, les Eagles ont recruté Sean Mannion, auparavant entraîneur des quarterbacks des Green Bay Packers, comme cinquième coordinateur offensif en cinq ans. Son système demande à Hurts de prendre davantage de snaps sous le centre et de lancer plus souvent après une feinte de course qu’à n’importe quel autre moment de sa carrière. En juin, le club a échangé A.J. Brown, son receveur le plus dangereux et le père de sa filleule, aux New England Patriots. Les premiers résultats sont mitigés. Hurts a lancé trois passes de touchdown lors d’une victoire inaugurale 24–22 contre Washington, puis a trouvé Darius Cooper pour le touchdown décisif dans les toutes dernières secondes à Tennessee. Il n’a ensuite réussi que 153 yards à la passe lors de la défaite 27–7 à Chicago.

En dehors des stades, il a mis sur pied une structure peu ordinaire : son équipe de gestion, agent compris, est entièrement composée de femmes, un choix qu’il associe à son soutien aux femmes dans le sport. Il a épousé Bryonna Burrows, son amour de jeunesse rencontré à l’université, en juin 2025. La même année, le magazine Time l’a inscrit sur sa liste des 100 personnalités les plus influentes. Il a chanté sur A Philly Special Christmas, l’album des fêtes enregistré par des joueurs des Eagles, est apparu aux côtés de Jason Kelce et Brandon Graham dans une brève scène d’Abbott Elementary et a publié en mars 2026 un livre pour enfants, Better Than a Touchdown. Il a obtenu un master en relations humaines à Oklahoma alors qu’il était déjà titulaire à Philadelphia.

Le prochain test aura lieu dimanche 4 octobre au Lincoln Financial Field, face aux Los Angeles Rams, alors que les Eagles affichent un bilan de 2 victoires pour 1 défaite et que leur attaque apprend encore les codes de son nouveau système. Hurts a eu 28 ans en août. Il a survécu à une mise sur le banc à la mi-temps et aux doutes exprimés dans les salles de recrutement avant la draft ; jusqu’ici, son bilan lui donne raison face à ceux qui le classent.

Étiquettes: sports, athletes, NFL, football américain, Jalen Hurts, Philadelphia Eagles

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