Hugh Jackman, ou comment se défaire d’un personnage quand le personnage refuse de partir

Quand Ryan Reynolds lui a proposé ce qui allait devenir Deadpool et Wolverine, Hugh Jackman avait passé sept ans à prouver qu’il était autre chose. Il avait rempli des stades lors d’une tournée mondiale de concerts. Il avait repris la comédie musicale The Music Man à Broadway aux côtés de Sutton Foster. Il avait développé des productions Off-Broadway dans le cadre d’un partenariat avec Audible, qui le plaçait dans des salles de huit cents places. L’homme qui avait incarné le mutant le plus célèbre du cinéma avait consacré son après-Wolverine à construire un argument — un plaidoyer continu, formulé à travers chaque choix de rôle et de lieu, selon lequel sa vocation réelle avait toujours été plus proche d’un tabouret de piano que d’un squelette en adamantium.

Il est revenu quand même. Deadpool et Wolverine a battu tous les records au box-office pour un film destiné aux adultes.

Hugh Michael Jackman est né à Sydney en octobre 1968, le plus jeune d’une fratrie de cinq enfants dans une famille d’origine anglaise. Après des études de communication à l’Université de technologie de Sydney, il s’est formé à l’Académie des arts du spectacle d’Australie-Occidentale, où il a obtenu son diplôme en 1994. Sa trajectoire initiale était théâtrale : des rôles dans La Belle et la Bête et Sunset Boulevard, puis un Oklahoma! au National Theatre de Londres qui lui a valu une nomination aux Olivier Awards. Ce que ces années ont forgé, c’est autant un appétit qu’un talent — le goût pour un travail qui exige des mois de répétition, huit représentations par semaine et une présence que la salle de montage ne peut pas reconstituer.

En 2000, Bryan Singer l’a choisi pour incarner Wolverine dans X-Men. Il n’était pas le premier pressenti. Il a rejoint la production tardivement, à 31 ans. Il allait jouer ce personnage pendant vingt-quatre ans.

La franchise a fait de lui l’un des acteurs les plus reconnus au monde. Tandis que les suites de X-Men s’enchaînaient, il construisait une carrière parallèle qui refusait systématiquement de simplifier son profil. The Prestige en 2006 révélait son goût pour la complexité psychologique froide, face à Christian Bale sous la direction de Christopher Nolan. Les Misérables en 2012 lui ont valu une nomination aux Oscars et un Golden Globe pour Jean Valjean. The Greatest Showman en 2017, sous-estimé par la critique, est devenu l’un des films les plus streamés de la décennie, avec une bande originale couronnée d’un Grammy.

Ce que le récit officiel sur Jackman passe systématiquement sous silence, c’est la question de savoir si Logan — le film de James Mangold qu’il avait présenté comme sa dernière apparition dans le rôle, salué comme le meilleur opus de la franchise — était aussi sa sortie la plus commode. Le film est remarquable : un western intime qui offre à Wolverine le dénouement que le genre des super-héros accorde rarement. Mais l’annonce de Jackman portait les marques d’un plan de départ soigneusement préparé. Il avait des projets qu’il souhaitait mener à ses propres conditions. Quand Marvel est revenu avec Ryan Reynolds et une proposition conçue spécifiquement pour contourner ses réticences déclarées, le plan s’est évaporé.

Les films de 2026 ne tranchent rien et disent tout. The Death of Robin Hood, produit par A24 et mis en scène par Michael Sarnoski, sera présenté au Festival de Sydney le 12 juin avant sa sortie américaine le 19. Jackman poursuit son partenariat théâtral avec Audible, et son divorce d’avec Deborra-Lee Furness, finalisé en 2025 après vingt-sept ans, a suscité une couverture considérable. The Death of Robin Hood sort le 19 juin 2026.

Étiquettes: acteurs, Hugh Jackman