Bae Suzy, l’actrice que la Corée a choisi d’aimer — et ce qu’elle en a fait

Bae Suzy

Photo: K-POPIT 케이팝잇 / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Naissance	10 octobre 1994 Gwangju, South Korea
Profession	Actrice et chanteuse
Connu pour	Destruction Finale, Architecture 101, Wonderland
Récompenses	48th Baeksang Arts Awards · KBS Drama Awards · Seoul International Drama Awards

Le rôle qui a tout changé n’était presque pas un rôle. Dans Architecture 101, Bae Suzy incarnait la version jeune d’une femme qu’on se rappelle vingt ans plus tard — chaleureuse, sans défense, portant cette gravité particulière de celle qu’un homme n’a jamais vraiment oubliée. Elle avait vingt ans et n’était actrice que depuis un an. Le public coréen s’est reconnu en elle et a appelé ça de l’amour. Ce que Bae a fait de cet amour au cours de la décennie suivante est une autre histoire, moins romantique.

Elle a grandi à Gwangju, dans une famille marquée par la discipline sportive — son père entraînait l’équipe nationale de taekwondo juniors de Corée — et est arrivée à la School of Performing Arts de Séoul sans être tout à fait sûre de ce qu’elle voulait faire. Elle a passé une audition pour le télécrochet Superstar K en 2009 et a été éliminée dès les premiers tours. Un recruteur de JYP Entertainment dans le public n’a pas vu une future candidate ; il a vu une voix et une présence. Elle est devenue stagiaire en chantant « Love » de Younha et a passé l’année suivante à s’entraîner pour des débuts qu’elle n’avait pas tout à fait imaginés.

En juillet 2010, elle a fait ses débuts avec le girl group Miss A. Le single principal, « Bad Girl Good Girl », est devenu le premier titre de début d’un groupe à atteindre la première place du Gaon Digital Chart. C’était un record qui annonçait l’avenir ; la personne qui le chantait cherchait encore sa voie.

Le jeu d’actrice l’a trouvée en premier. Ses débuts télévisés en 2011 dans Dream High — un drama scolaire de KBS sur des stagiaires en compétition pour une carrière musicale — lui ont permis de jouer une version d’elle-même que le public a trouvée immédiatement accessible. L’année suivante, Architecture 101 lui a offert quelque chose de plus rare : un rôle où la caméra devait la rendre crédible comme quelqu’un qu’on peut aimer vingt ans. Quatre millions de Coréens ont payé pour voir le film. La presse a forgé l’expression « le premier amour de la nation », et elle a collé plus fort que n’importe quel titre d’album.

L’expression était généreuse. C’était aussi un piège.

Pendant la majeure partie de la décennie suivante, Bae Suzy a été choisie pour les rôles que cette expression promettait. Gu Family Book en 2013. Uncontrollably Fond en 2016, face à un Kim Woo-bin condamné par la maladie dans un mélodrame qui a cumulé quatre milliards de vues sur Youku. While You Were Sleeping en 2017, une romance fantastique avec Lee Jong-suk qui lui a valu le prix de la meilleure actrice aux Seoul International Drama Awards. Les rôles n’étaient pas identiques, mais ils partageaient une architecture commune : elle était la personne qui mérite d’être aimée, et c’était ce que l’histoire exigeait d’elle.

Elle y excellait. Elle devenait aussi autre chose.

La transition s’est faite par fragments. Elle a quitté JYP Entertainment en 2019 et a signé avec Management Soop, se dépouillant de l’identité de groupe qu’elle portait depuis près d’une décennie. Elle a sorti de la musique solo qui ne s’inscrivait pas facilement dans le registre des girl groups — en particulier le single « Satellite » en 2022, apparu après quatre ans de silence avec une tonalité plus douce que tout ce que Miss A avait permis. La même année, la série limitée de Coupang Play Anna lui a confié un thriller psychologique et lui a demandé de jouer une femme qui ne cherche pas seulement l’amour — elle veut l’évasion, la réinvention, la complicité. Les critiques ont remarqué une interprète différente de celle que l’ère des mélodrames avait accueillie.

Anna n’était pas une déclaration de réinvention. Bae ne fonctionne pas comme ça. Mais cela a établi un avant et un après que Start-Up et Doona! sur Netflix — une série de 2023 sur une pop star à la retraite dont la chaleur publique cache un délitement privé — avaient chacun discrètement préparé.

La philanthropie a été constante tout au long de son parcours, généralement sans annonce. Des dons annuels pour les enfants atteints de cancer, 600 millions de wons pour les secours en cas de catastrophe sur six ans, 100 millions de wons à l’UNICEF après le tremblement de terre en Turquie et en Syrie en 2023. Elle s’est inscrite au don d’organes en 2014 à l’âge de dix-neuf ans. Rien de tout cela n’a été présenté comme une manœuvre de carrière ; cela ressemble à une discipline différente de celle que son père enseignait.

En 2025, elle est apparue dans Genie, Make a Wish, une fantaisie romantique Netflix écrite par Kim Eun-sook. C’était un cinéma de confort — et aussi l’échauffement pour ce qui arrive. Portraits of Delusion, un mystère d’époque Disney+ situé en 1935 à Gyeongseong et réalisé par Han Jae-rim, l’a choisie pour incarner une vampire traversant les siècles — une femme dont l’absence de vieillissement est à la fois le secret et le problème. Les retrouvailles avec son partenaire de Start-Up, Kim Seon-ho, ont donné au projet un cadre commercial, mais le rôle en lui-même est véritablement nouveau pour elle : pas aimable, pas accessible, le premier amour de personne. Ensuite, Men of the Harem — une fantaisie historique Netflix et tvN sur une impératrice qui construit sa propre cour de consorts — a commencé sa production en mai 2026, avec une première prévue pour avril 2027.

La Corée a donné à Bae Suzy le titre de « premier amour de la nation » en 2012 et n’a cessé d’en actualiser le sens depuis. Elle a fait de même.