Name: The Hunger Games: Sunrise on the Reaping
Director: Francis Lawrence

La contribution de The Smashing Pumpkins à The Hunger Games: Sunrise on the Reaping s’intitule « Black Stars ». Né comme un titre solo de Billy Corgan, le morceau ramène le groupe en studio avec Butch Vig, le producteur qui a façonné ses deux premiers albums. C’est leur première collaboration depuis Siamese Dream, le disque qui a fait passer le groupe de Chicago de la scène indépendante aux ventes multi-platine.

Le nom de Vig compte bien au-delà des Pumpkins. Il a produit Nevermind de Nirvana, et ses sessions avec Corgan sur Gish et Siamese Dream ont défini le son de guitare à la fois dense et contrasté — entre puissance et retenue — des premiers albums du groupe. Le rappeler pour un titre de bande originale, après une série d’albums récents enregistrés sans lui, en dit autant sur la manière dont Corgan veut faire entendre cette chanson que sur la chanson elle-même.

Selon uDiscover Music et ThePRP, « Black Stars » remonte aux sessions d’un album solo sur lequel travaillait Corgan. Lorsqu’il a été invité à contribuer avec un titre original au film, Corgan a fait appel à Vig pour l’aider à choisir le morceau le mieux adapté à l’univers de Panem. Le groupe l’a enregistré principalement aux Chaplin Studios, à Los Angeles, avec des prises supplémentaires à Chicago, chez lui.

Cette réunion ne sort pas de nulle part. Lors d’un livestream au printemps, Corgan avait annoncé aux fans qu’un nouveau titre avec Vig était « achevé à 98 % », ajoutant que « le plan, c’est que la chanson sorte cette année », rapporte mxdwn. « Black Stars » est bien ce morceau, accompagné d’un clip officiel sur la chaîne VEVO du groupe.

Sur la bande originale, il figure en 15e position sur les 29 titres de The Hunger Games: Sunrise on the Reaping (The Album), produit par Dave Cobb, le producteur de Nashville qui a signé des disques de Chris Stapleton et de Sturgill Simpson. Tous les morceaux ont été écrits ou choisis pour le film et sont exclusifs à l’album. Noah Kahan a lancé la campagne avec « Draw You Out », et la liste des titres comprend également des versions « arena mix » de « Ruthless », « Survive » et « Doing The Best That I Can ». La présence d’un groupe de rock alternatif chevronné aux côtés du folk de Kahan illustre l’ampleur du casting réuni par Cobb.

La réserve tient à l’histoire même du morceau : « Black Stars » n’a pas été écrit pour Panem. Il a été choisi parmi les titres solo de Corgan pour accompagner le récit des Jeux de Haymitch Abernathy, ce qui en fait un choix bien adapté plutôt qu’une commande. Les titres isolés au sein de bandes originales imposantes ont aussi tendance à retomber dans l’oubli une fois le film sorti des salles, et le clip avait enregistré un peu moins de 40 000 vues sur YouTube au cours de ses premières heures. Un morceau avec Vig, c’est une réunion, pas un album, et personne n’a indiqué si d’autres titres de cette période allaient suivre.

Le groupe a déjà intégré « Black Stars » à la setlist de sa Rats in a Cage Tour, une tournée des salles qui se limite à l’Amérique du Nord, après avoir été en tête d’affiche de Lollapalooza à Chicago cet été. Le morceau vient après ATUM, l’opéra rock en trois actes paru en 2023, et Aghori Mhori Mei, sorti en 2024, qui a réuni Corgan, le guitariste James Iha et le batteur Jimmy Chamberlin, membres du noyau originel.

The Hunger Games: Sunrise on the Reaping (The Album) sortira le 13 novembre chez MCA, une semaine avant la sortie du film de Francis Lawrence dans les salles américaines, le 20 novembre.

Étiquettes: alternative rock, Chris Stapleton, Noah Kahan, Billy Corgan, The Smashing Pumpkins, Black Stars