Name: Sister Sister
Director: Kathy Uyên

Depuis plus de deux décennies, 3388 Films fait découvrir des films asiatiques au public des salles obscures. Son plus grand fait d’armes vietnamien est Mai de Trấn Thành, premier film vietnamien à dépasser les 2 millions de dollars au box-office cumulé d’Amérique du Nord et d’Europe. En ajoutant Sister Sister 3 (Chị Chị Em Em 3) à son catalogue, le distributeur indépendant américain mise sur une franchise vietnamienne portée par des femmes, appelée à emprunter le même circuit en salles plutôt qu’à rester un phénomène national.

Comme l’a révélé Variety, l’accord porte sur les Amériques, l’Europe, l’Australie, Taïwan et le Japon. Il a été conclu à l’Asian Contents & Film Market (ACFM), à Busan. Le lieu est tout indiqué pour la franchise : après son exploitation dans les cinémas vietnamiens, le premier Sister Sister, drame de Kathy Uyên avec Chi Pu et Thanh Hằng, avait été présenté au Festival international du film de Busan. Nguyễn Hữu Hoàng réalise ce troisième volet, produit par Will Vũ pour Muse Films.

Chaque volet nous transporte dans une époque différente. Le deuxième film, réalisé par Vũ Ngọc Đãng avec Minh Hằng et Ngọc Trinh, mettait en scène la légende de Ba Trà et Tư Nhị, deux beautés célèbres du Saïgon du début du XXe siècle, et avait dépassé les 100 milliards de dôngs au box-office national. Le nouveau film remonte encore plus loin dans le temps, dans le nord traditionnel du Vietnam, régi par des codes sociaux rigides. Il revisite le personnage de Thị Mầu, héroïne libre d’esprit et séductrice de la pièce classique de Chèo Quan Âm Thị Kính, qui défie les normes confucéennes. L’histoire la suit au fil des amours, des jalousies et des relations interdites.

Ninh Dương Lan Ngọc, Chi Pu et Kỳ Duyên tiennent les rôles principaux, aux côtés de Steven Nguyễn et Quốc Anh. La présence de Chi Pu rattache ce nouveau chapitre au film original, tandis que Kỳ Duyên, ancienne Miss Vietnam, incarne Thị Mầu.

« Nous sommes toujours à la recherche de récits audacieux, portés par des personnages forts et capables de toucher le public du monde entier », a déclaré Thien A. Pham, fondateur de 3388 Films. Il a ajouté que la société était ravie d’acquérir « un film aussi audacieux et sans concession, porté par des femmes ». Pour Will Vũ, cet accord est avant tout une question de visibilité : « Je suis très heureux que Sister Sister 3 soit bientôt découvert par le public international », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il était fier de partager un film qui met en valeur la culture traditionnelle vietnamienne. Aux côtés de Mai, le catalogue récent du distributeur comprend le thriller horrifique indépendant Actress Wanted.

Sister Sister 3 sort ce mois-ci dans les cinémas vietnamiens. 3388 Films prévoit ensuite son lancement en salles dans les territoires couverts par l’accord, plus tard dans l’année.

Depuis des générations, Thị Mầu fait scandale sur les scènes villageoises de Chèo. Sa prochaine scène sera celle d’une sortie en salles qui s’étendra des Amériques jusqu’au Japon.