Kỳ Duyên, la Miss Vietnam sanctionnée devenue Thị Mầu, scandale du théâtre chèo

Kỳ Duyên

Photo: Photo by Anh John / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Naissance	16 novembre 1996 Nam Định, Vietnam
Profession	Actrice et reine de beauté
Récompenses	Miss Vietnam 2014 · Miss Univers Vietnam 2024

Au Vietnam, il existe un personnage type pour incarner la femme qui refuse de se tenir dans le rang. C’est Thị Mầu, jeune femme fortunée de la pièce de chèo Quan Âm Thị Kính, qui jette son dévolu sur un moine novice sous les yeux de tout le village et fait scandale sur les scènes populaires depuis des générations. Pendant près d’une décennie, la presse à sensation a distribué ce rôle à Kỳ Duyên, sans se demander si elle avait envie de le jouer. Cette fois, c’est un producteur de cinéma qui le lui a proposé. Dans le troisième volet de la saga Sister Sister, elle incarne Thị Mầu, et la question qui plane sur la sortie du film est de savoir si le public regardera le personnage ou la reine de beauté qu’il croit déjà connaître.

Elle porte aussi un nom qui appartient à quelqu’un d’autre. Son nom complet, Nguyễn Cao Kỳ Duyên, est celui de l’animatrice de longue date de Paris By Night, l’émission de variétés de la diaspora vietnamienne. Cette coïncidence continue de semer la confusion chez ceux qui cherchent à retrouver l’une ou l’autre. Au Vietnam, elle est tout simplement Kỳ Duyên.

De Nam Định à sa première couronne

Elle est née le 13 novembre 1996 à Nam Định, dans le delta du fleuve Rouge, une province depuis rattachée à Ninh Bình. Elle étudie le français dès la quatrième année de primaire : elle suit les classes spécialisées en français du collège Trần Đăng Ninh, puis du lycée d’excellence Lê Hồng Phong. En 2014, elle décroche une place à l’Université du commerce extérieur, à Hanoï.

Elle est en première année lorsqu’elle participe à son premier concours de beauté, Miss Vietnam 2014, et remporte le titre à 18 ans sur l’île de Phú Quốc, ainsi que celui de Miss Plage. Le résultat divise le public. Une partie des spectateurs estime que la première dauphine, Nguyễn Trần Huyền My, méritait la couronne ; le président du jury, Lê Cảnh Nhạc, répond publiquement que la notation a été rigoureuse dès le premier tour et que le résultat est équitable.

La réprimande

La suite explique pourquoi son nom revient chaque fois que le Vietnam débat de ce que le public est en droit d’attendre d’une reine de beauté. Des images d’elle en train de fumer dans un café circulent, ainsi que des photos que des sites présentent comme la montrant ivre dans un bar. Le 5 août 2016, un conseil réuni par le journal Tiền Phong, organisateur de Miss Vietnam, conclut que fumer en public et retrouver des amis dans un lieu jugé inapproprié ne sont pas dignes du titre. Il tient compte de ses excuses publiques, la laisse conserver sa couronne et lui adresse une réprimande officielle. Le concours retire son image de ses supports promotionnels et l’écarte de la finale de 2016. Le 28 août, c’est le rédacteur en chef de Tiền Phong, Lê Xuân Sơn, et non elle, qui couronne sa successeure. Le conseil précise par ailleurs que les autres rumeurs la concernant ne justifient aucune conclusion.

L’épisode en dit autant sur le système des concours de beauté que sur la jeune femme de 19 ans qui se retrouve au cœur de l’affaire. Miss Vietnam présente ses lauréates comme des modèles à suivre, et c’est sur une cigarette et une soirée que l’organisation a sanctionné celle-ci. Elle n’a pas rendu sa défense facile. Quelques mois plus tard, de nouvelles images la montrant avec des ballons de protoxyde d’azote poussent les organisateurs à vérifier s’ils ont le pouvoir d’intervenir une seconde fois. Son règne s’achève sans la participation à un concours international qui suit habituellement un titre de Miss Vietnam.

Le long détour

Elle se reconstruit là où les organisateurs n’ont pas leur mot à dire : sur les podiums. Des créateurs commencent à la choisir comme vedette chargée de clôturer leurs défilés, puis la télévision lui confie des rôles de mentor dans The Look Vietnam 2017 et Vietnam Supermodel 2018. En 2023, elle entraîne une équipe dans The Face Vietnam, aux côtés du mannequin Minh Triệu, avec qui elle avait déjà fait équipe lors de la saison 2019 de The Amazing Race Vietnam.

En 2024, à 27 ans, elle fait quelque chose d’inédit dans l’univers des concours de beauté vietnamiens : elle se présente de nouveau. Lors de la finale de Miss Universe Vietnam, le 14 septembre, elle confie aux juges que, dix ans après sa première couronne, elle a trouvé le courage de vouloir faire entendre le nom du Vietnam sur une scène internationale. Elle remporte le titre et devient la première femme à détenir à la fois les couronnes de Miss Vietnam et de Miss Universe Vietnam. Elle promet de consacrer 500 millions de dongs de sa récompense aux victimes du typhon Yagi. « J’ai accepté de prendre ce risque pour réaliser un rêve de jeunesse et ne rien regretter », déclare-t-elle à Tuổi Trẻ. Certains spectateurs restent moins convaincus et se demandent si les organisateurs n’ont pas simplement craint sa communauté de fans. À Miss Universe 2024, à Mexico, le 16 novembre, elle atteint le Top 30, mais pas le Top 12, et des commentateurs vietnamiens soulignent son anglais limité.

De Karen à Thị Mầu

Le cinéma lui ouvre presque aussitôt ses portes. Trấn Thành la choisit pour The 4 Rascals (Bộ tứ báo thủ), sa comédie du Nouvel An lunaire, où elle joue Karen, une nouvelle venue fortunée qui s’interpose entre les personnages interprétés par Trần Tiểu Vy et Quốc Anh. Le film sort le 29 janvier 2025 et bat des records au box-office vietnamien dès ses premiers jours. Les critiques sur son jeu sont partagées : certains la trouvent raide dans un rôle qui repose sur sa présence à l’écran, froide et sur la réserve. Le journal Báo Văn Hóa s’appuie sur la vague de reines de beauté à l’écran cette saison-là pour estimer qu’elles doivent s’investir plus sérieusement dans leur jeu d’actrice.

Le producteur Will Vũ annonce qu’elle sera la première tête d’affiche de Sister Sister 3 au début du tournage, le 31 mai 2026, à Bắc Ninh, berceau du chant populaire quan họ. La saga s’y installe après deux films situés dans le sud du pays. Nguyễn Hữu Hoàng réalise le film ; Ninh Dương Lan Ngọc, Chi Pu, Steven Nguyễn et Quốc Anh partagent l’affiche avec elle, tandis que l’Artiste du peuple Lê Khanh joue la mère de Thị Mầu. Vũ explique vouloir révéler des facettes d’elle différentes de cette dureté que le public attend, et précise qu’elle a travaillé son jeu pendant la préparation du film. Elle reconnaît la pression, ainsi que le ressort humoristique sur lequel repose la campagne. « Duyên et Steven ont tous les deux eu la chance d’être associés à des rôles assez épineux », dit-elle à propos de l’affiche qui les réunit. « Les gens seront donc forcément curieux de voir deux “méchants” côte à côte. »

Sister Sister 3 est interdit aux moins de 18 ans et sortira dans les salles vietnamiennes le 30 octobre 2026. Le distributeur américain 3388 Films, qui a permis à Mai de Trấn Thành de dépasser les 2 millions de dollars en Amérique du Nord et en Europe, en a acquis les droits pour les Amériques, l’Europe, l’Australie, Taïwan et le Japon. Pour la première fois, le public hors du Vietnam la découvrira à travers un scandale qu’elle a choisi d’incarner.

Étiquettes: acteurs, actrices, Chi Pu, Kỳ Duyên, Sister Sister 3, cinéma vietnamien

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