Chi Pu, l’actrice que le Vietnam refusait d’appeler chanteuse avant que la Chine ne la consacre

Chi Pu

Photo: TV HUB – Giải Trí / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Naissance	14 juin 1993 Hanoï, Viêt Nam
Profession	Chanteuse et actrice
Connu pour	Friend Zone
Récompenses	Gala Weibo · Asia Artist Awards · Ride the Wind

Pendant des années, Chi Pu a été la chanteuse pop que les milieux musicaux vietnamiens refusaient de reconnaître comme telle. Lorsqu’elle est passée du cinéma à la musique, plusieurs des chanteuses les plus célèbres du pays se sont empressées d’affirmer qu’elle n’avait pas le droit de se dire chanteuse, tandis que ses prestations vocales en direct devenaient une plaisanterie récurrente sur Internet. Le verdict qui a changé sa carrière est venu de l’étranger, dans une émission de téléréalité chinoise où le public accordait moins d’importance à la perfection d’une note aiguë qu’à l’audace, au sens de la scène et à l’endurance. Elle répond toujours à la question qu’on lui posait dans son pays, mais désormais avec un premier album, une base de fans en Chine et un rôle principal dans l’une des plus grandes franchises cinématographiques du Vietnam.

Nguyễn Thùy Chi a grandi à Hanoï. Cadette d’une famille de deux filles, elle a un père militaire et une mère qui enseigne l’anglais ; sa sœur a onze ans de plus qu’elle. Elle a appris le piano et remporté le premier prix du festival d’orgue de Hanoï. Après le lycée, elle a suivi un programme préparatoire en anglais à RMIT University, puis mis ses études en pause. Sa place parmi les vingt finalistes de Miss Teen Vietnam l’a propulsée parmi les premières « hot girls » du pays sur Internet, bien avant qu’elle n’exerce un métier.

Son premier métier, c’était le cinéma. En 2013, elle a joué la princesse Nana dans la sitcom 5S Online, tenu un rôle dans le long métrage Thần tượng (The Talent) et coproduit le court métrage Cô gái trên tầng thượng (Under One Sky), récompensé l’année suivante par le Golden Kite du meilleur court métrage. Elle s’est installée à Hô Chi Minh-Ville en 2014, a écrit, coréalisé et interprété My Sunshine, un court métrage en soutien à la communauté LGBT, puis a décroché en 2015 son premier rôle principal au cinéma dans Yêu : elle y incarne une jeune femme qui rêve de devenir chanteuse et tombe amoureuse de sa meilleure amie. Elle a remporté le bronze dans Dancing with the Stars Vietnam et, en 2016, un prix de révélation lors de la première édition des Asia Artist Awards, à Séoul.

Le virage musical s’est amorcé en octobre 2017. Từ hôm nay (Feel Like Ooh), écrit pour elle par des compositeurs coréens, a lancé une série de clips publiés à quelques semaines d’intervalle, dont Em sai rồi anh xin lỗi em đi. La réaction du milieu ne s’est pas fait attendre. Thanh Lam, Mỹ Linh, Tóc Tiên et Văn Mai Hương figuraient parmi les chanteuses qui s’y sont opposées ; Hương Tràm l’a attaquée sur les réseaux sociaux et le compositeur Minh Quân a suggéré que le Département des arts du spectacle l’empêche de se produire. Le directeur adjoint du département a répondu qu’il n’y avait aucun motif de le faire. Lam Trường et Noo Phước Thịnh ont pris sa défense, et le public a continué de la suivre. Selon Forbes, Anh ơi ở lại (2019) a dépassé les 92 millions de vues sur YouTube, ce qui lui a valu de figurer dans sa liste 2020 des 100 personnalités numériques les plus influentes d’Asie-Pacifique. Em nói anh rồi, écrit par Park Jeong-wook, compositeur de musiques de séries coréennes, avec une chorégraphie signée 1Million Dance Studio, puis Cung đàn vỡ đôi, en 2020, l’ont maintenue dans les classements.

Les critiques ne relevaient pas toutes du snobisme. Son manque de souffle dans les notes aiguës était bien réel, plusieurs prestations télévisées ont été jugées ratées et le public l’a surprise en train de chanter en playback, notamment lors du festival en ligne Double Happiness de 88rising, en 2020. Ses propres propos n’ont rien arrangé : en 2017, VTV6 lui a attribué cette phrase, selon laquelle, au Vietnam, quiconque prend un micro est qualifié de chanteur. La phrase complète établissait une comparaison avec la Corée, où les artistes pop sont répartis entre chanteurs, idoles et autres catégories, et soulignait qu’au Vietnam il n’existait pas de mot pour désigner une artiste de variétés comme elle. En 2021, VTV l’a mise en avant dans un reportage consacré à la valeur du titre d’artiste. En août 2022, elle a annoncé cinq clips en cinq mois ; après Black Hickey, Sashimi et Miss Showbiz, elle s’est arrêtée, et l’album promis a été mis au placard. Sashimi, écrit par Hứa Kim Tuyền, a été condamné pour sa vulgarité, et VTV est revenue sur son cas dans une émission consacrée aux chansons offensantes. Les critiques sur sa voix n’ont jamais reçu de réponse définitive. C’est la scène sur laquelle on la jugeait qui a changé.

En 2023, Mango TV l’a choisie parmi les 33 candidates de Sisters Who Make Waves, quatrième saison de l’émission chinoise de découverte de talents consacrée aux stars féminines. Des candidates plus âgées l’ont aidée à apprendre le chinois. Elle a obtenu le sixième meilleur score de la finale, le 22 juillet, remporté les prix du public et du dépassement de soi, puis intégré le groupe de onze membres formé à l’issue de l’émission. Amber Liu, ancienne membre de f(x), est devenue sa partenaire de scène et son amie. Selon le Global Times, les vidéos accompagnées de son nom ont dépassé les 320 millions de vues sur Douyin, et elle a chanté avec Huang Xiaoming lors du gala du Nouvel An de Hunan TV. En 2024, elle a sorti Finding You, une nouvelle collaboration avec Hứa Kim Tuyền, en versions vietnamienne et chinoise, avec le mannequin et acteur chinois Fan Zhixin dans le clip. En octobre a suivi Flexible, un EP en anglais de trois titres — Modern Medusa, Waste Time et Drive Slow — réalisé avec RYCE Entertainment, la société qui la représente en Chine.

L’album mis de côté en 2022 est finalement sorti le 14 juin 2026. EXs réunit neuf chansons sur les amours passées et les anciennes versions d’elle-même. Il s’ouvre sur MIRROR, un titre dance-pop et EDM écrit par Vũ Phụng Tiên et produit par 2Pillz, dont le clip a été tourné en Chine. Pour la première fois, Chi Pu a participé elle-même à l’écriture de deux chansons, 55 et Quên em đi, toutes deux avec Vũ Phụng Tiên. Amber Liu s’est rendue à Hô Chi Minh-Ville pour chanter Tin được không? avec elle lors du lancement. Quant au titre caché, Thiên đường cô đơn, il s’est avéré être une chanson publiée quatre ans plus tôt sous le pseudonyme secret de Loli. Le 1er août, elle était la seule artiste vietnamienne au Weibo Gala de Kuala Lumpur, où elle a présenté en avant-première son nouveau titre Chưa bao giờ et reçu le prix All-Round Stage Charismatic Artist du gala.

Elle a continué à jouer au cinéma, dans le film d’horreur Mười: Lời nguyền trở lại et dans Chị Chị Em Em, le thriller de 2019 où elle incarnait Bảo Nhi aux côtés de Thanh Hằng. Sa première relation avec le chanteur Cường Seven s’est terminée en 2013, et elle a dit considérer la chanteuse Gil Lê, sa partenaire dans Yêu, comme un membre de sa famille. Cette année, elle a déclaré avoir autrefois privilégié sa carrière au mariage et qu’elle ne renoncerait pas à la scène si un homme le lui demandait.

La prochaine étape se jouera sur grand écran. Chị Chị Em Em 3 (Sister Sister 3), réalisé par Nguyễn Hữu Hoàng et produit par Will Vũ, transporte la franchise dans la région de Bắc Ninh, berceau des chants folkloriques quan họ. Chi Pu y incarne Thị Nương, une chanteuse de quan họ prise dans une histoire d’amour à cinq avec Ninh Dương Lan Ngọc, Kỳ Duyên, Quốc Anh et Steven Nguyễn. Le film sortira dans les salles vietnamiennes le 30 octobre et place à l’écran, dans le rôle d’une chanteuse traditionnelle, celle à qui le monde de la musique avait autrefois intimé de rester à sa place.

Étiquettes: chanteurs, Chi Pu, Amber Liu, EXs, Finding You, Hứa Kim Tuyền

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